служебного роста не интересовала Вильгельма, и он терпеливо ждал возможности вернуться к земле — к воплощению в жизнь своей мечты. Такая возможность представилась в 1934 году, когда умер его отец.
К этому времени Вильгельм уже успел побывать главой организационного отдела Генштаба и вступить в должность командира 11-й пехотной дивизии. Кроме того, его давний друг и надежный товарищ Вернер фон Бломберг, год назад назначенный военным министром, обещал Кейтелю поддержку, покровительство и дальнейший карьерный рост. Однако тяга к земле оказалась сильнее. Поэтому Вильгельм всерьез подумывал о том, чтобы расстаться с сулящей большие перспективы воинской службой. К тому же у него были проблемы со здоровьем. Современники говорят, что он в то время выглядел очень взвинченным, напряженным и усталым. Нервная, изматывающая работа в Генеральном штабе выработала у него привычку слишком много курить. Из-за этого в 1932 году у Вильгельма в правой ноге образовался тромб. Но Кейтель старался не обращать внимания на недуг и, превозмогая боль, продолжал ходить пешком через весь город на службу, в свой кабинет в Военном министерстве. Физическое и нервное истощение Вильгельма в конечном итоге стало причиной сердечного приступа, осложненного двусторонней пневмонией. Кроме того, иногда давало о себе знать и ранение осколком снаряда в предплечье, полученное еще в 1914 году. Таким образом, у Кейтеля были все основания для того, чтобы уйти из армии и заняться крестьянским трудом. Несмотря на то, что месяц назад ему присвоили звание генерал-лейтенанта, он все же подал прошение об отставке, которое должно было вступить в силу 1 октября 1934 года.
Однако поддержки семьи Вильгельм не получил. Свою лепту в его вторичный отказ от мечты стать фермером внесла жена Лиза. Она была дочерью ганноверского помещика-пивовара, но не испытывала никакого интереса к сельскому хозяйству. Эта женщина, обладавшая гораздо более решительным характером, чем ее муж, была очень заинтересована в его продвижении по служебной лестнице. Она, будучи рьяной почитательницей Гитлера, чувствовала, что его приход к власти может открыть для супруга новые интересные перспективы. Лиза поддерживала «нужные» знакомства, и отчасти благодаря ее усилиям Кейтеля периодически повышали. Поэтому не удивительно, что предложение супруга отказаться от всего достигнутого ради сомнительного удовольствия жить в глуши, в тишине и покое, она отвергла, о чем и объявила Вильгельму. Муж не осмелился пренебречь ее мнением и остался в армии. Позже, объясняя, почему же он не смог вырваться из колеи, проложенной для него другими, он написал: «Моя жена не сумела бы заниматься домом вместе с моей мачехой и сестрой, и решить эту проблему мне не удастся».
Кроме супруги, против отставки Кейтеля выступило и его армейское руководство. По настоятельной просьбе старого приятеля Вильгельма — Вернера фон Фрича, который в то время занимал пост главнокомандующего армии, — несостоявшегося фермера вызвали к генералу Виктору фон Швеллеру, начальнику Управления кадров. По словам последнего, Фрич готов был предложить Кейтелю командование в любой из недавно сформированных дивизий. Перед таким предложением устоять было сложно, и Вильгельм выбрал 22-ю пехотную дивизию. дислоцированную под Бременом. Позже он написал: «Такова сила человеческой судьбы».
После этого Кейтель покорился своей участи и стал послушным исполнителем чужой воли. Он упорно шел вверх по армейской служебной лестнице, отложив желание стать фермером на потом: «Вот когда выйду в отставку, тогда…» Но это «тогда» так не наступило — Кейтель был повешен по решению Нюрнбергского трибунала в 1946 году. А ведь все могло сложиться иначе, если бы Вильгельму удалось самостоятельно избрать жизненный путь.
Концлагеря. Правда о лагерях смерти
Весь мир знает об одном из наиболее страшных изобретений нацистов — лагерях смерти, или «кацет», как называли их сами немцы. Не удивительно, что именно эта тема породила немало заблуждений. Большинство из них появилось из-за отсутствия полной информации о быте концлагерей. Кроме того, человеческому разуму свойственно «отгораживаться» от самых ужасающих проявлений действительности. Поэтому многие до сих пор не представляют себе истинного масштаба преступлений против человечества, происходивших за колючей проволокой лагерей смерти.
Заблуждение первое. «Освенцим» — «лагерь труда и отдыха»
Существует заблуждение, что в «Освенциме», известном как самый жуткий лагерь смерти времен Второй мировой войны, массово не уничтожали людей. Якобы там даже газовой камеры никогда не было. Как ни кощунственно это звучит, но в последнее время довольно активно раздаются голоса, требующие пересмотреть данную страшную страницу мировой истории. Инициаторами всех попыток обелить преступный режим Третьего рейха являются неонацисты, которые, прикрываясь псевдонаучными фактами, силятся доказать, что фашизм не совершал преступлений против человечества.
Для подтверждения тезиса о том, что «Освенцим» не был лагерем смерти, они приводят ряд аргументов. Первый из них гласит: делегация Красного Креста, посетившая это место в сентябре 1944 года, заявила, что «никаких газовых камер обнаружено не было». В составленном представителями данной всемирной организации докладе действительно содержится подобная фраза, но если не вырывать ее из контекста, то становится понятно, что слухи о газовых камерах не могли быть проверены, потому что делегацию Красного Креста попросту не пускали туда, где они находились. Дело в том, что лагеря под названием «Освенцим» (Auschwitz) как такового не существовало. «Аушвиц-Биркенау», расположенный недалеко от Кракова, — это собирательное название трех крупных лагерей. Этот огромный комплекс включал в себя концентрационные лагеря для военнопленных, производственную зону и собственно лагеря уничтожения. Поэтому руководству «Освенцима» ничего не стоило организовать для делегации Красного Креста своеобразные потемкинские деревни. Гостей лагеря водили только туда, где в относительно приемлемых условиях содержались военнопленные, преимущественно английские летчики. Именно эти «привилегированные» заключенные рассказали представителям Красного Креста о массовых умерщвлениях газом, проводимых по соседству — в «Освенциме-2» («Биркенау»), Но несмотря на все требования международных наблюдателей, их так и не пустили дальше расставленных флажков.
На Нюрнбергском процессе бывший унтер-штурмфюрер СС доктор Ганс Мюнх сообщил суду следующее: «В лагере я постоянно видел экскурсионные туры с гидами, а также комиссии Красного Креста и
