по моему прошлому. Они не были ангажированы никакими кланами, их не знали широкие общественные массы, и их молодость позволяла им не мучиться вопросами о неизбежно грядущем Конце света. Никита был православным, Илья — евреем, а Табриз мусульманином. Хотя степень их религиозности я бы не стал преувеличивать, что тоже стало одним из плюсов при приглашении их на работу. Как-никак, излишний фанатизм может приводить к непредсказуемым результатам, а ежедневная совместная работа требует прогнозируемости.
Когда в руководстве страны узнали о моих кадровых решениях, представители администрации отнеслись к ним настороженно. У меня даже состоялся телефонный разговор с господином Фрадковым, за которым закрепилась слава не только технического премьер-министра, но и человека очень осторожного. Будучи старше меня по возрасту, он мог позволить себе бархатные, покровительственные нотки при общении:
— Ну что же вы так, Владимир, не посоветовавшись? Мы ведь волнуемся, можно сказать, переживаем за успех вашей миссии. Ведь весь мир сейчас смотрит на Россию. Такая честь — Даниил лично отправил вас именно к нам, то есть к вам. Ну, я имею в виду вашу историческую родину… То есть нашу общую родину…
Фрадков запутался и напряженно замолчал, восстанавливая дыхание и кислотно-щелочной баланс. С родиной действительно все не так просто. Воспитанный в советское время премьер с трудом расставался со стереотипами. В недавнем прошлом член КПСС, он теперь вынужден был на Пасху стоять церковную службу и даже изредка креститься. Хотя механические действия конечностями никак не сказались на его лингвистических клише. Учитывая национальность Михаила Ефимовича, а она, между прочим, такая же, как и у меня, фраза про «историческую родину», да еще и «нашу общую», сбивала с толку окончательно. О какой все-таки стране идет речь — России или Израиле? Но выяснять мне был недосуг.
— Уважаемый господин председатель правительства, — торжественно, как на параде, произнес я, — благодарю вас за участие! Правильно ли я понимаю, что у кабинета министров есть альтернативные кандидатуры?
— Конечно! Любой будет просто счастлив работать с вами! Как ни странно, слова Фрадкова не вызвали у меня ни малейшего сомнения.
— Кто-то конкретно уже высказал пожелания? — поинтересовался я.
— Не совсем так, но я мог бы рекомендовать вам Кудрина и в особенности Грефа. Они, знаете, очень способные люди.
— Хорошо, что вы не предложили Зурабова, а то бы народ точно решил, что я слуга Врага Человеческого! Ему в пару прекрасно подошел бы Чубайс.
Хитрющий Михаил Ефимович, не дрогнув голосом, заметил:
— О его кандидатуре я тоже задумывался.
— Вынужден вам отказать. Прекрасно понимаю ваш мудрый план сразу решить как собственную, так и мою проблему, но останусь при собственном выборе.
Михаил Ефимович продолжал еще что-то говорить в трубку, но я его уже не слушал. Не надо лезть ко мне с советами! Мой лучший советчик всегда рядом, лишь только я подумаю о нем. Никто не может сравниться с Даниилом. Единственная реальность — это общение с ним. Проявляются все цвета жизни, запахи, звуки, проявляются тайные смыслы, и жизнь приобретает высший смысл.
Все остальное лишь бледная тень — искаженная, плоская и скучная.
ГЛАВА 12
Пресс-конференция не случайно была назначена на пятидесятый день. Да разве что-либо происходящее в жизни случайно? Конечно нет. Пятидесятый день исхода из Египта — дата дарования евреям Торы, и на пятидесятый день произошло крещение учеников Христа Духом Святым. Я не претендую ни на какие параллели, но стоит отметить, что и Билл, находящийся с апостольской миссией в США, также назначил встречу с журналистами именно на этот день. Мы не сговаривались и даже не обменивались мыслями, настолько наши поступки подчинялись общей задаче и направлялись Даниилом. Я сразу понял, что день этот будет особым, так как с раннего утра перстень Даниила на моей руке налился багрянцем и надпись на нем замерцала холодным огнями: «Да приидет царствие мое».
Проснулся я рано. Я всегда в Москве просыпаюсь рано, точнее, я изо всех сил стараюсь открыть глаза раньше Эльги. Мне нравится засыпать и просыпаться, чувствуя ее тело. Я никак не могу насытиться ею! Что бы ни случилось днем, ночь отдана ей без остатка. Каждое утро, будучи не в силах сдержать себя, я накидываюсь на свою возлюбленную как зверь, тревожа ее сон поцелуями. Она единственная женщина в моей жизни, с которой я в полной мере понял значение слова «овладевать». Она не ропщет, более того, ее чувство ко мне столь же животно.
Дремучая, первобытная страсть!
Адам и Ева!
Для меня нет и не может быть другой женщины, а для нее не существует другого мужчины.
Когда только начинались наши отношения, я боялся, что из-за служения Даниилу должен буду отказаться от Эльги. К счастью, Учитель никогда не требовал от меня этого и в одной из наших бесед даже обмолвился, что напрасно Евангелие от Петра занесли в список апокрифов. На самом деле отношения между Христом и Марией Магдалиной были куда более плотскими, чем принято считать. Петр писал об этом. И о том, что Иисус любил и частенько целовал Марию в уста, и шутил, и смеялся. А официальная Церковь рисует нам портрет какого-то престарелого монаха, а не сына Божьего, полного сил и здоровья. Он же был молодым и обаятельным мужчиной, за которым пошли сотни и тысячи мужчин и женщин. Он просто не мог быть сексуально непривлекательным для своих последовательниц.
Ум, сила и власть — всегда сексуальны. Я не стеснялся своих отношений с Эльгой, но и не афишировал их. Тем более что попытки папарацци застать нас вдвоем всегда заканчивались неудачей. Фотопленка неизменно оказывалась засвеченной, а цифра просто сходила с ума — мои маленькие защитные шалости. В общем, идиллия в отдельно взятом полусемейном сообществе при сопутствующем содействии божественных сил.
Счастье.
Утром пятидесятого дня все вроде бы начиналось как обычно. Я первым проснулся и, как полагается, набросился! Только вот моя любимая вместо того, чтобы после самой замечательной в мире утренней зарядки пожелать мне доброго дня и вернуться ко сну, неожиданно села в постели, вся подобралась и начала разговор, которого я давно ждал и боялся.
— Владимир, — сказала Эльга с такой непривычной мне интонацией, что я вздрогнул.
— Ничего себе! — сказать, что я был поражен, значит не сказать ничего. — Спасибо, что хоть не по имени-отчеству, а то после такого официального обращения я начинаю стыдиться своей наготы. Может, мне встать и надеть официальный костюм с галстуком?
Мое ерничанье осталось незамеченным — Эльга хладнокровно пропустила его мимо ушей. Видимо, она давно собиралась с духом для этого разговора, и теперь остановить ее было уже невозможно.
— Кто я тебе? — поджав губы, спросила она.
— Любимая, — ответил я.
— А в глазах родителей, друзей и соседей я так — временная утеха известного человека, или кем ты там себя считаешь?
В душе недоумевая, но понимая, к чему идет разговор, я нежно взял ее за руку и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнес:
— Я честно предупреждал тебя, что со мной не может быть простого человеческого семейного счастья.
— Конечно, — Эльга резким движением выдернула руку из моих ладоней, — у твоей бывшей жены оно могло быть, а я недостаточно хороша, да? На ней ты мог жениться и дать свою фамилию, а меня об этом даже не надо спрашивать? Как же — это ведь былое пошлое мещанство, а теперь ты поумнел! Но почему я