– Мне пофигу. Я не возьму!
– Исходя из его клички, ты бы сделала выводы, сколько у него тайников должно быть. И все в ПДА, бери, епть, без него никак.
– Ладно, давай!
Только я примостила ПДА на руке, как на него пришло сообщение: «Привет!». Вот так, и больше ничего. Без адреса, без подписи. У меня глаза на лоб полезли, а Странник о чем-то призадумался и полностью ушел в обыск мертвеца. Больше ничего чужого мне брать не пришлось, так как у покойника больше ничего ценного и не было. Мы выдвинулись в путь, к бункеру ученых.
Сначала мой новый знакомый взял направление в сторону леса, и, не доходя до него где-то тридцать метров, двинулся параллельным курсом. То, что в темноте казалось мне лесом карликовых деревьев, вблизи оказалось просто небольшой лесопосадкой. Шли, петляя между каких-то невидимых угроз, часто останавливаясь и сверяясь с детектором.
– А не проще было по шоссе пройти?
– Ты и впрямь ненормальная или прикидываешься? Все шоссе покрыто аномалиями. И даже если мы их обойдем, то уж от снайперского выстрела точно не увернемся.
– Да кому надо ночью по людям стрелять?
– Тем, кто свалку пасет, там сейчас какая-то новая организация очередных сектантов. Правда, скрижаль с «не убей» они потеряли.
– Я устала. Рюкзак тяжелый. И еще есть хочу!
– Абзац! До крайнего дерева дойдем там и сядем.
Мы еще раз немного попетляли, прежде чем вышли к месту, где явно периодически устраивались стоянки.
– Сядешь к деревьям спиной и будешь за открытой местностью наблюдать.
– Пофиг.
Странник хотел достать сухпаек, но я его опередила, резво вытащив из рюкзака две порции салата, охотничьи колбаски и сыр. Интересно было бы увидеть выражение его глаз, но под капюшоном было темно так же, как в этой странной пародии на лес, спиной к которому я сидела.
– Да, на природе всегда кушаешь с аппетитом!
– Ты где здесь природу нашла?
– Ну, вот мы сидим на чем-то, что видимо было лугом, рядом лес и…
– Здесь люди гибнут каждый день и такие у них смерти бывают, что в аду еще таких пыток не придумали!
– Вот что ты орешь на меня? – спросила я, сквозь сигаретный дым. – Я с тобой просто разговор хотела поддержать.
– Ага, а этих ты поближе подпускаешь для расширения нашей компании, еще и их салатиками покормишь?
– Кого… – начала я, следуя взглядом за пальцем Странника. Кстати, он показывал себе за спину. Как раз туда, куда должна была смотреть я.
Глаза сощурились, и на пределе видимости я заметила две фигуры. Они шли, слегка раскачиваясь, и в отличие от нас не смотрели на детекторы. Внезапно одного из них подбросило вверх, метра на два, не меньше. Тишина. Второй тупо пронаблюдал этот полет, не выражая никаких эмоций, кроме какого-то тормозного любопытства. Потом потопал к нам тем же странным шагом. Меня начал пробирать озноб.
– Они укуренные, что ли? – шепотом осведомилась я.
– Это ты такая, а они зомби, им пофигу!
– Фильмов насмотрелся, – улыбнулась я.
Когда тело вышло к нашему костерку, я сама смогла убедиться в том, что этот человек все-таки слегка мертв, или немного жив. Неопрятная одежда, местами изорвана, и в эти дыры проглядывает кожа, покрытая трупными пятнами. Руки, как засохшие ветки деревьев. Мертвое лицо и проплешины на голове. Но добило меня то, что его дружок поднялся на ноги и тоже двинул на огонек. Руки начали судорожно искать автомат, но наткнулись на остатки хлеба. Я, недолго думая, швырнула их в мертвяка. К его гордости, он даже успел среагировать и попытался поймать. Не вышло. Ползая по земле, зомби выискивал кусок хлеба. Нашел и начал деловито уплетать, пялясь на меня своими подслеповатыми, безжизненными глазами. В свете костра появился второй зомби. Увидел, что дружбану что-то перепало. Решил, что надо делиться. Первый раз в жизни видела потасовку зомбяшек, в принципе, как и их самих. Мой спутник молчал, а я терялась в догадках, что будет дальше. Мертвяки доели хлеб и уставились на меня. Да-да, на меня, а не на Странника, как будто бы его и рядом не было. Я достала из рюкзака Вискас, сняла крышку и кинула мертвякам. Бедный мой голодный кот. Опять началась потасовка.
– Что делать будем? – прошептала я.
– Завела себе питомцев, а у меня спрашиваешь, – с сарказмом сказал Странник. – Они едят пока живот не разорвет и потом тоже едят. Они ж дохлые, им все равно.
– Я столько еды не наберу, – буркнула я в ответ.
Зомби доели Вискас. И теперь, облизывая пальцы, вновь пялились на меня. Но тут, о чудо, Странник почтил нас своим присутствием.
– Все поели. Валите дальше гулять.
– Еще есть. – Протянул один из них. – Гулять плохо. Там стреляют. – Добавил он.
– Вы от дороги пришли?
– Там с нее… и… шли… выстрелы идти не дают…мы сюда.
– Я смотрю, ты еще совсем свежий, а твой друг что молчит?
– Он забыл слова. Забыл.
– Ладно, все валите, мы тоже стрелять можем, – Странник потряс пистолетом.
Зомби недовольно забубнили, но поверили на слово. Развернулись и пошли к лесу.
– Это что за? Зомби, да? Вискас жрут? А у меня кот голодный.
– Ты про кота к чему?
– Так, к слову пришлось, – растерялась я.
Мы молча упаковали вещи и продолжили путь. Все так же петляя, обогнули лесок и двинулись на юг. Солнце уже подбиралось к горизонту, и видимость улучшилась. Но пейзаж от этого стал только хуже. За деревьями, от одного вида которых у ботаников, наверное, волосы по всему телу повыпадали, простиралось голое пространство. А на горизонте земляным пузырем возвышался холм.
– Нам до холма, там и Бункер.
– Скорее бы, с ног уже валюсь.
– Я так-то думал, что ты вообще не дойдешь. Хвалю.
Это высказывание было похоже на сарказм. Сколько мы прошли? Километр, полтора? А я как лимон, после умелых рук повара.
– Ты что все смеешься надо мной? У меня ведь горе – я непонятно где и непонятно за что тут застряла! А ты!
– Кто смеется? Вот как ты думаешь, почему ты с детектором впереди идешь?
– Ну,… там… я аномалии определяю, а ты за всякой нечистью следишь…
– Похоже на правду. Вот в Бункер зайдем, ты там спроси у кого-нибудь, почему новичков вперед пропускают. НО! Ты первый новичок, который такое расстояние без болтов прошел.
– Причем тут болты?!
Детектор нервно запищал, прерывая разговор.
– Сейчас я тебе покажу, для чего нужен болт. Где аномалия?
Я прикинула по детектору и показала пальцем. Когда присмотрелась, то увидела странный вихрь над землей.
– Правильно. Это Птичья Карусель. Смотри.
Он размахнулся и кинул болт туда, где у этого вихря должна была быть середина. Но болт не упал. Его начало раскручивать все быстрее и быстрее, пока он со странным хлопком не исчез.
– Исчез?
