любят грузануть, – произнеся это, он улыбнулся и поправил на плече своё оружие.
За прошедшее время Черныш куда лучше узнал Валеру Артемьева. Этот тридцати четырёхлетний младший сержант служил в Черном Льде уже полтора года. Он был весельчаков, любителем розыгрышей и женщин. За те два дня, что звено провело на базе, он успел трижды получить пощечину. Причем от разных женщин. Артемьев следил за собой, всегда был чисто выбрит, красиво пострижен и вообще, не мужчина, а конфетка. При этом он совершенно менялся, попадая в боевую ситуацию. Становился агрессивным, инициативным, и в то же время достаточно расчетливым и тактически готовым. Это Иван почувствовал на своей шкуре, когда Дегтеренко устроил им тренировку по рукопашке. Тот спарринг Иван еще не скоро забудет. А ведь Невзоров наивно считал, что хорошо умеет драться…
– В общем, наше дело защищать их, если возникнут какие-то проблемы, а остальное меня мало волнует.
– В чем– то ты прав, конечно, – согласился Невзоров.
Подняв голову, Иван оглядел окрестности, нажал подбородком на рацию и поинтересовался:
– Олег, нам долго еще?
– Прилично. Терпи, привал скоро. Вот дойдем до горы полумесяца и там расположимся.
– Гора полумесяца? Красивое место, должно быть.
– Вовсе нет, просто название такое… м… романтическое.
– Понял. Конец связи.
Правое плечо у Ивана затекло, и он переложил оружие на оба плеча на манер коромысла. Сегодня он был вооружен Автоматом Специальным «Вал». По сути тем же «Винторезом,» только без оптического прицела и со складным прикладом. Сначала Дегтеренко хотел выдать Невзорову обычный автомат, до тех пор, пока не обучит его нормально пользоваться снайперскими винтовками. Но Иван с автоматом дружил еще меньше, чем с винтовкой, поэтому, скрепя сердце, сержант позволил ему вооружаться на своё усмотрение.
– Успеть бы до темноты… – бормотал Валера.
– Старшина сказал, что уже скоро.
– Он– то скажет, – буркнул Артемьев. – Он раньше в «Каскаде» состоял. Ему и пятьдесят километров за один день отмахать это фигня вопрос. И дыхалку не собьет. И не почешется. Так что его «скоро» понятие ну очень растяжимое.
Несмотря на опасения младшего сержанта уже через полчаса они вышли к этой горе, или скорее высокому холму, и у подножья разбили лагерь. Пока они разводили костер и ставили три палатки, успело стемнеть. Удачно спрятавшись за горой от ветра, путники грелись вокруг костра. Все, кроме Артемьева и Дегтеренко. Они ушли в разведку. Скоро должны были вернуться.
Только сейчас Иван разглядел, что группа среди пожилых мужчин исследователей затесались две женщины. Причём если одна – дама бальзаковского возраста, то вторая – молоденькая стажёрка. Очень быстро ученые завели беседу возле костра. Невзоров в силу своего характера в разговорах участие не принимал и молча слушал, поставив автомат на землю прикладом.
– А я тебе говорю, что в этом проекте, что-то есть. Представь, что все эти постройки являются одной системой.
– Запросто представлю. У них много общего, не смотря на внешний вид. Через них даже удобно проводить меридианы. Кстати может попробовать?
– Как?
– Если за полюс взять немного другую точку, то мы увидим совершенно другую картину.
– Ну, еще бы. А если Земля врежется в Солнце, то мы тоже увидим другую картину, верно?
– Не доверяю я им. У них обоснования действий странные. И вообще физика с магией сочетается так себе.
– Не скажите. Ворота ведь создали.
– Ну и что мы от этого получили? Светящуюся арку и гору трупов. Даже изучить толком нечего.
Над костром повисла тишина. Иван чуть-чуть поворошил костёр, затем любопытство все-таки перебороло врожденное чувство интроверта.
– А над чем вы работаете?
Двое беседовавших, повернулись в его сторону. Один – с шикарными усами и бородой интеллигента, и другой, худощавый с изможденным лицом.
– А как Вас зовут, юноша?
– Невзоров я. Иван.
– Тут недалеко были обнаружены интересные руины. Туда мы и направляемся, мы должны описать их и произвести рекогносцировку. Стоят ли они нашего внимания или нет.
– А в каком случае они будут стоить вашего внимания?
– Это сложно объяснить человеку без высшего образования…
Невзоров насупился, но профессор явно не хотел его обижать. Просто констатировал факт. Женщина, сидящая справа от Ивана тихо произнесла.
– Нас волнуют поля и аура этого места. Если определенные показатели будут выше нормы, объект засекретим. Если нет, передадим археологам.
– А какую пользу можно извлечь из руин?
– По-разному. К примеру, можем найти что-нибудь интересное для наших магов или переоборудовать их.
– Магов? – с любопытством спросил Невзоров.
– Магов, – улыбнулся интеллигент.
– Борис Петрович не смущайте мальчика, – вмешалась в беседу та же женщина.
На мальчика Черныш немного обиделся, но виду не подал.
– А что такого? Надо привыкать, мы занимаемся тем, во что в остальном мире даже не верят. Да что тут говорить? Я еще на прошлой неделе с Ярославом общался. Такой интеллигентный молодой человек.
– Вашему молодому интеллигентному человеку сто восемьдесят пять лет.
– Ну, это детали, – отмахнулся профессор.
Из темноты в освещенный круг огня вошли двое мужчин.
– Спокойно всё. Быстро закончим, – весело произнес Валера и звонко шлепнул Невзорова по плечу.
– Не ослабляй бдительность, сержант.
– Угу.
Артемьев шумно достал из своего рюкзака сухпаек и дернул веревочку. Консервы начали нагреваться.
– Что мы ищем то?
– Мы не ищем, мы изучаем, – сухо поправил его один из исследователей, который доселе молча смотрел в огонь. – Есть вероятность, что те руины, которые обнаружила разведка это только верхний слой. Под землей может быть что то очень-очень интересное.
– Макарыч, ты говори почетче, когда тебя спрашивают, – старшина Дегтеренко влегкую общался с учеными на ты. Он был ненамного их младше.
Судя по всему, старшина был знаком с некоторыми из докторов.
– Да я всё уже сказал, что известно. Олег это не тот вопрос, в котором я стал бы что-то скрывать.
Дегтеренко понимающе кивнул и присел справа от Ивана, затем тоже достал сухпаек и начал поучать своего подопечного.
– Перво-наперво забудь всё, чему тебя учили в тренировочном лагере.
– Легко! – заявил Невзоров, который в этом лагере никогда не был.
– Наша работа это, по сути, уборка мусора. Все мало-мальски ценное достается исследовательскому и аналитическому отделам. Мы же уничтожаем все, представляющее угрозу мирным людям или секретности нашей организации.
– Старшина, – Иван с трудом обращался к этому человеку на «ты». – А расскажи мне, с кем мы обычно сталкиваемся?
