Правда, каждый месяц – двадцать седьмого числа – Стив преподносит мне букет роз. Танюшка многозначительно вздыхает:
– Вот дядя Степа – он действительно тебя любит. А папа никогда маме цветов не дарил. А Женька сама приучила Макса ей покупать цветы.
Я не поверила:
– Как это – приучила?..
– Очень просто. Капала ему на мозги: иди купи мне букет, у меня сегодня плохое настроение.
– Ну надо же!
– А теперь он сам покупает. Он у Женьки вообще ходит по струночке – я бы так никогда не смогла! А тебе дядя Степа дарит цветы, потому что ты очень красивая, – доверительно закончила Таня.
– Нет! – горячо возразила я. – Нет! Ты не думай: любят не за красоту.
В ответ Таня только пожала плечами – она еще ничего не могла сказать по этому поводу.
Мы скоро разошлись по своим комнатам, но я почему-то плохо спала в ту ночь. Все думала: любят, конечно, не за красоту, а за что – никто не знает точно. А любит ли вообще меня Стив или просто ему уютно и спокойно у меня в доме? И еще: он всем сердцем прикипел к Танечке. А куда девалась та сумасшедшая страсть? А куда, кстати, девалась Инга?
Проснулась я в половине шестого утра и опять вернулась к своим грустным, оборванным сном мыслям. Хорошо, что утром не нужно никуда идти. Если по ночам плохо спится, иногда можно и утром выспаться.
Но вдруг – о, ужас! – раздался короткий звоночек в дверь.
Я тотчас вскочила. Шаги босых ног гулко разнеслись по комнате. Стив что-то беспокойно пробормотал во сне. Я осторожно затворила дверь в спальню и в два прыжка оказалась в прихожей. Звонок повторился.
– Кто там? – спросила я сурово. Если это грабители, пусть дрогнут, услышав столь суровый тон. – Кто там?
– Я, – тихо ответили из-за двери.
– Ты?! Кто ты? – Я мгновенно узнала Светку, но не могла поверить, что за дверью стоит она.
– Алка, немедленно открывай!
Светка, в наглухо застегнутом плаще, с саквояжем и зонтом, шагнула в мою прихожую и тяжело опустилась на диван, стоящий напротив входной двери. Несколько дней назад мы закончили переоборудование гостиной в детскую – громоздкий гостиный гарнитур пришлось рассредоточивать по всей квартире. Наверное, для светло-зеленого велюрового дивана трудно было найти менее подходящее место, чем прихожая, но мы не нашли ничего другого.
Светка долго молча сидела на диване и, опустив глаза, рассматривала узоры напольной плитки.
– Зачем ты сделала эту дурацкую перестановку? – спросила она наконец. И, не дождавшись ответа, продолжала: – А чьи это ботинки?.. У тебя мужик?
– Угу.
После моего возвращения из Киева мы не слишком часто созванивались со Светкой. Она глубоко переживала внезапное и необъяснимое исчезновение Кирилла – вот я и не решалась заговорить о переменах, так стремительно произошедших в моей судьбе.
– Новый мужик?.. Ты не говорила-а, – без всякого интереса протянула Светка.
– Новое – хорошо забытое старое.
– А кто у тебя был старый? Еще до Стейна?.. Я никого не помню…
– Да ты с ума сошла – до Стейна?! Это давликановские ботинки. А он преспокойненько спит в комнате.
– Вы помирились? – как-то тускло продолжала расспрашивать Светка.
– Нас очень сблизила Танечка, – будто оправдываясь, сказала я. – Стив решил, что тоже должен о ней позаботиться.
– Это хорошо. Хорошо… Значит, вы с ним теперь одна семья? Нормальная семья, и даже с ребенком… – подвела итог Светка.
Она в принципе все правильно говорила, но уж очень выходило скучно и буднично. Еще будничнее, чем было в действительности. Или она сознательно стремилась представить ситуацию таким образом? У меня – нормальная скучная семья. А у нее – неземная, романтическая любовь! Она одна такая из тысяч, из миллионов!
– Раздевайся. – Я с опозданием вспомнила об обязанностях хозяйки. – Проходи на кухню. Сейчас кофе будем пить. Ты в Москву в командировку приехала?
– Нет, не в командировку, – по-прежнему тускло отвечала Светка, поднимаясь с дивана.
– Нет? А зачем?
– Ты с кем говоришь, Алена? – послышался из спальни голос Стива.
Я объяснила: у нас гости, из Киева приехала моя подруга Светлана, с которой ты, кстати сказать, знаком.
Стив – человек воспитанный, реагировал абсолютно адекватно:
– Доброе утро… как доехали… прошу к столу…
Но я-то сразу догадалась, что от Светкиного появления у нас в доме Стив далеко не в восторге.
Хорошо, что сейчас утро и он торопится: надо успеть Танюшку в школу отвезти и в офисе вовремя появиться. Вовремя – это у него такая болезнь. Но главное, Стив очень хочет, чтоб и персонал его фирмы заразился этой болезнью, и именно поэтому никогда не опаздывает на работу.
Стив с Танюшкой, как обычно, позавтракали и отправились по своим делам. Светка за завтраком ничего не ела – выпила только маленькую чашечку кофе. Все утро я исподволь наблюдала за ней и в конце концов окончательно утвердилась в мысли, что моя подруга чем-то очень сильно расстроена. Неужели бедняжка так страдает из-за Кирилла? А я-то думала… А мне казалось, что разрыв с ним будет для Светки величайшим благом. Зачем же я полезла не в свое дело?! Зачем посоветовала ему исчезнуть?! Как знать, быть может, именно тот мой совет стал для Кирилла последней каплей, разрешившей все сомнения…
– Ну теперь рассказывай, для чего ты приехала в Москву, – спросила я, когда за Стивом и Танюшкой закрылась дверь.
Светка раздумывала.
– Для жизни, – выдала она наконец. – Как принято теперь выражаться – на ПМЖ.
– Как – на ПМЖ? А Ромка, банк, Киев?
– Этого больше нет. – Светка тихонько вздохнула.
– Чего нет?
– Ромки и банка. А без них мне нечего делать в Киеве.
Боже мой! В Светкиной жизни случилась какая-то катастрофа. Я сейчас же вспомнила свой давнишний сон: зареванную Светку и хорошеньких девочек. Девочки снятся к диву, но диво, оказывается, может выглядеть очень по-разному.
– На работе? – догадалась я. – Тебя подставили? Кинули?
– Нет. – Светка усмехнулась какой-то странной каменной усмешкой. – Меня не подставишь и не кинешь. Знаешь, многие пытались, только без толку все.
– Но ведь ты сказала: банк в прошлом.
– Точно, в прошлом. Вчера вечером сдавала дела новому управляющему.
– Да зачем же?! Ты столько положила труда…
– Ромка, – ответила она коротко.
– Что – Ромка?
– Заставил уйти! Уйти и из Киева уехать.
– Ромка? Заставил? Так он же обожал тебя!
– Думаешь, обожал? Как же! У него любовница была, содержанка – танцовщица из кордебалета. Молоденькая, Янке моей ровесница почти.
– Ну и женился бы на своей любовнице, – фыркнула я. – Не больно он тебе нужен был! Я думаю, ты не возражала.
– Не возражала, – спокойно согласилась Светка. – Я, конечно, не возражала против его женитьбы. Брак
