знают друг друга. На вас обязательно обратят внимание… Но я говорил об этом вначале, возможно, тогда я переоценивал опасность…
– Откуда вы знаете, что переоценивали? – Ксения оторвалась от созерцания обуглившегося ужина и посмотрела на Рахманова внимательно и нервно.
– Судя по тому, что ваши враги никак не проявили себя, они либо не столь могущественны, как это представлялось вначале, либо не настолько заинтересованы, чтобы достать вас из-под земли.
– А вы сами, Иван, хотите поехать в город со мной?
– Разумеется! – Он заговорщицки подмигнул ей. – Вам, конечно, надоело сидеть в четырех стенах. А потом, появиться на людях с такой красивой женщиной…
– Вот уж не думала, что вы тщеславны!
– Почему тщеславен?
– Если мы появимся в ресторане вдвоем, ваши друзья… я правильно поняла, мы едем в ресторан к очередному вашему другу?
Он кивнул.
– Ваши друзья подумают о нас нечто большее, чем есть на самом деле.
– Ну… и пусть думают!
Она засмеялась:
– А обманывать нехорошо! Тем более друзей. – Но, видя, что он не поддерживает шутку, добавила: – Хотя, конечно, это ваше дело… Поехали! Минуточку, я только надену свитер. – На волне приподнятого настроения она снова чувствовала себя молоденькой девушкой. Пятнадцати лет семейной жизни как не бывало.
Ксения убежала к себе наверх и вернулась в глухом, под горло, темно-сером свитере. Рахманов встретил ее взглядом грустным и нежным. Взгляд обезоруживал. Она растерялась, вмиг забыла про свое доморощенное имиджмейкерство и тихо спросила:
– Иван, что-то не так? Почему вы так смотрите на меня?
– Вы красивая женщина…
– Да!.. Вы говорили мне об этом однажды, – робко напомнила она, надеясь повернуть разговор в русло того, уже далекого мартовского вечера.
– И я думаю, вас, наверное, тяготит эта жизнь в четырех стенах…
– Нет! Что вы?! Я всем довольна! Мне достаточно, что вы навещаете меня иногда. Вы для меня… – бормотала она, все больше смущаясь. – Мне очень хорошо… Я вам благодарна…
– У вас даже нет нормальной одежды, чтобы пойти в ресторан.
– То есть я, по-вашему, одета ненормально?
– По-моему, нормально. Вам идут холодные, строгие тона. Но вам самой, наверное, хочется…
– Спасибо, но…
– Вам в свитере будет жарко. В ресторане много народа. Душно, накурено…
Она вдруг вспомнила о своем новом имидже, улыбнулась как ни в чем не бывало и спросила кокетливо:
– Вы хотите подарить мне вечернее платье?
– Да, и платье. И другую одежду. Скоро совсем потеплеет, начнется настоящая весна…
– Мне неловко было вас об этом просить, но вы правы. Мне действительно необходимо купить кое- что.
– Тогда в путь. Начните знакомство с нашим городом с визита в пассаж.
Неторопливо двигаясь по линиям опустевшего в этот поздний час пассажа, Ксения обдумывала стратегию покупок.
Было решено, что доминантой ее новой коллекции одежды станет льняной костюм цвета мокрого асфальта. Классический жакет с аккуратными пуговицами светлого металла – вещь поистине феноменальная. Сшит он грамотно и сидит как надо.
А главное – с помощью такого жакета легко сконструировать любой имидж. С черной водолазкой жакет выглядит спокойно и импозантно. На голое тело – дерзко и сексапильно. Гибкая шея, худые, как у подростка, руки, небрежно засученные рукава – и все это в сочетании с классической строгостью фасона.
В таком прикидке вы можете творить с мужчиной все, что только вам заблагорассудится! Вам ничего не стоит взволновать, взбудоражить его воображение, но при этом вам так же легко будет сохранить желаемую дистанцию. Так строго блестят пуговицы на вашем жакете! Так сурово смотрят на визави безупречные лацканы.
«Чего же ты хочешь? – не удержавшись, прошептала она своему отражению, которое было слишком красиво, чтобы Ксения в полной мере могла считать его своим. Оно лишь отчасти напоминало ту утомленную, грустную женщину из синей ванной. – Будоражить или держать дистанцию?.. Дистанцию он и так держит, но…»
Она лишь смутно улыбнулась, вспомнив, как Рахманов запинался и краснел, стоило ей только перейти в наступление.
«А ты уверена, – продолжала она, – что сама хочешь вернуться на несколько дней назад и повести отношения по новому пути, минуя ту непонятную переломную точку?..»
Ксения опять замолчала, вспоминая, как в тот странный вечер в машине он шептал ей, задыхаясь: я хочу тебя, а она отворачивалась – как ни в чем не бывало. Сейчас не отвернулась бы, наверное…
Вдруг она опомнилась и принялась порывисто расстегивать пиджак. Щеки горели шальным румянцем, дыхание участилось.
– Ты сошла с ума! – сказала она себе строго. – Заигралась. Не в твоей ситуации…
Она уже хотела снять жакет, потом передумала, решила, что будет правильно явиться в нем ресторан. В жакете и голубых джинсах смотреться она будет вполне естественно, потому что ресторан наверняка левый или хотя бы с налетом левизны и никакого дресскода там не предусмотрено.
А хоть бы и был дресскод!.. После той злополучной невстречи с Володей к вечерним платьям она чувствовала стойкое отвращение. И стоят они дорого. Лишние траты рахмановских денег не входят в ее планы.
Рахманов дал ей свою кредитку и просил не стесняться, но деньги она расходовала скупо, вещи покупала функциональные и простые. Успокоилась, выкинула из головы разную блажь и в виду имела исключительно тихое житье-бытье на рахмановской даче, а не посещение ресторанов.
К жакету была куплена юбка в складку, новые джинсы, несколько футболок, светлая ветровка и уютный, цвета топленых сливок кардиган.
«Этими вещами я как-нибудь обойдусь до лета, – думала Ксения, направляясь в секцию белья. Но вдруг вздрогнула: – А что со мной будет летом?.. А после лета?.. Ах, да не надо об этом думать! Сказал же Рахманов: ни о чем не беспокойтесь… А почему должна верить Рахманову?! Как последняя дура, верила собственному мужу и где оказалась?!»
А где, собственно, она оказалась? В секции дамского белья! И уже несколько минут с преглупым видом стоит перед игривым комплектом пятьдесят четвертого размера, смотрит, как розовые бабочки порхают по необъятным черным кружевным трусам. И продавщица крутится рядом, суетится:
– Эта модель есть вашего размера.
– Спасибо, я еще посмотрю.
Она купила несколько комплектов белья (очень скромных, исключающих саму мысль о призывности), белую шелковую пижаму – единственную вещь, в которой посторонний глаз мог усмотреть потакание ее женской слабости, купальник и теплый махровый халат. Чтобы не дрожать по утрам на лоджии.
Шурша фирменными пакетами, Ксения непринужденно сбежала по ступенькам пассажа. Летящей походкой дошла до машины Рахманова. Ксения уже чувствовала на себе его внимательный мужской взгляд.
Она небрежно пощелкала ручкой двери. Вот это странно…
Машина оказалась закрыта и пуста.
Ксения оглянулась по сторонам. И быстро отыскала его. Рахманов стоял около другого входа в пассаж. Но не один. С ним была женщина.
Они оживленно разговаривали. Рахманов игриво смеялся. Напротив них мигала розовая реклама. Но
