Рыцари, дамы, пажи, слуги и служанки:
— Обманщица уличена!
— Эта простая девка Альгиста.
— С неё сорвали все уборы, и возложили на настоящую королеву.
— Где её будут наказывать?
— Здесь, на дворе, среди этого народа, который пришел смотреть на зрелище.
— Смотрите, её уже раздевают.
— Обманщицу казнят сегодня же.
— Лютою и позорною смертью.
— Её высекут до смерти розгами и бичами из воловьей кожи.
— И её мальчишку повесят.
— Я плюнул ей прямо в глаза!
— Я надавал ей пощечин!
— На ней одна рубашка, но мы её сейчас сорвём.
— Ведут, ведут!
Мальгиста. Добрые люди, добрые люди, спасите дочь мою Альгисту!
Действие третье
Те же сени. Ночь. Слышен вой собак. Полная луна бросает ясную полосу света на верхние ступени и на край площадки, оставляя остальное место в тени.
Сени сначала пусты. Потом по боковой лестнице медленно поднимается Мальгиста. Несёт на плечах тело Альгисты, полунагое, едва прикрытое окровавленною и изорванною одеждою. Положила Альгисту на место, озаренное луною, села над нею, плачет, тихо причитает:
Мальгиста. Дочь моя, дочь моя! Забили, замучили. Долго хлестали беспощадные бичи, и хохотали слуги и мальчишки. И умерла моя Альтиста. И бросили её в ров замка на съедение собакам, — но псы не тронули ее, и выли над её телом, выли в тоске над телом ласковой госпожи. И поднималась луна, и выли псы, и тоска моя восходила к небу.
Мальгиста. К холодной луне и к ясному небу восходит моя тоска. Воют псы, нюхая кровь ласковой госпожи, — и я завою на месте, где в землю впиталась её обильно пролитая кровь.
Альгиста. Спящие, встаньте!
Мальгиста. И невинного не пощадили отрока. Избили, измучили, убили, бросили с матерью рядом. О, Альгиста, Альгиста, дочь моя!
Альгиста. Спящие, встаньте!
Мальгиста. Дочь моя, милая, ты жива?
Альгиста. В этот страшный час только мертвые живы.
Мальгиста. Дочь моя, скажи мне, ты не умерла? Ты жива?
Альгиста. Близок час последнего испытания.
Мальгиста. Или из мертвых встала ты, разбуженная силами ворожащей в тихом небе или таинственным шепотом блуждающей около ночных распутий?
Альгиста. Смотри, — вот два пути, — он изберет один из них. Жива ли я, мертва ли я…
Альгиста. Жив ли ты, мертв ли ты, сын мой Хильперик, встань!
Альгиста. Спящие, встаньте!
— Кто здесь так громко кричал?
— Что случилось?
— Враги напали?
— Не мертвые ли встали?
— Не трубу ли архангела мы слышали, зовущую на страшный суд?
— Страшно!
— Дивные дела здесь творятся!
— Пролитая кровь вопиет к небу.
— Где факелы?
— Смотрите, здесь Альгиста!
— Замученная королева встала!
— И её сын!
— Горе нам, не злое ли совершили мы здесь дело?
Мальгиста. Горе вам, — злое вы совершили здесь дело, прекрасный вы разбили сосуд и многоценное пролили вино!
Мальгиста. Милая дочь моя Альгиста, скажи ему сладкие слова любви.
Альгиста. Король, злое ты совершил дело, но моя любовь тебя прощает. Оставь эту чужую, иди за мною, иди к жизни светлой и свободной.
Король. Кто ты? И зачем ты здесь? Если ты жива, сокройся от нашего праведного гнева. Если ты от мертвых встала, вернись к своему покою, и живущих на земле не тревожь ночными явлениями.
Мальгиста. Милая дочь моя Альгиста, зови его, чтобы он шел за тобою.
Альгиста. Милый господин и супруг мой Хлодовег, я — твоя