Фельетон ужасен… Материала никакого, и поневоле приходится писать про Кузнецова и его Салон* — противно даже. Вчера и сегодня болен… Голова трещит, лихорадка… Работать не в состоянии… Был у меня Пальмин и передал мне, что Вы на меня сердитесь. За что? Вы пишете ему, что я не присылаю Вам рассказов… Беру богов в свидетели, что я не посылаю Вам рассказов только тогда, когда знаю, что у Вас есть уже в запасе мой рассказ… Это справедливо даже относительно того из последних номеров, в котором не было ничего моего. Вы можете только претендовать, что некоторые мои рассказы выходят плохи… На это могу возразить Вашей же фразой, сказанной в одном из Ваших писем относительно печи, не всегда одинаково пекущей.
Далее Вы громите меня за то, что я не даю тем. Если бы сочинять темы было так же легко, как закурить папиросу, то я прислал бы Вам их видимо-невидимо, но Вы сами знаете, что легче найти 10 тем для рассказов, чем одну порядочную подпись… И неужели Вы думаете, что я не прислал бы их Вам, если бы они у меня были? Точно я их продаю в другой журнал! Все темы, какие у меня накопились за всё время моего литературничества, я вывалил Вам в прошлом году… И теперь, выдумываю и изредка присылаю… Сделал даже по Москве клич, что плачу по полтиннику за каждую сносную тему… Вы в последнем* нашем разговоре в Лоскутной*, набавляя 5 р. к добавочным, мое упорство относительно недоставления подписей поставили в некоторую связь с добавочными… Если я получаю эти добавочные только за темы, то, конечно, я получаю их ни за что… Но ведь это легко поправить! Стоит только перестать высылать их — вот и всё!
Далее Вы, как передает Л<иодор> И<ванович>, жалуетесь, что я не всегда отвечаю на Ваши письма. Это правда, винюсь… Дело в том, что посылку произведений своих я довожу до крайнего срока и не успеваю писать Вам, несмотря на искреннее желание. Я уж не раз извинялся в этом и не раз писал Вам громадные письма, чтобы хоть этим загладить свою вину. На письма, имеющие деловой характер, я всегда отвечал… Теперь, дав ответ на претензии, заявленные Пальминым, продолжаю о своем…
В эту неделю не посылаю Вам несколько рассказов, ибо был всё время и болен и занят: пишу маленькую чепуху для сцены* — вещь весьма неудачную… По утрам и вечерам готовлюсь к докторскому экзамену*.
Во вторник буду у Пальмина и подумаю с ним о темах для передовиц. Николай ничего не делает, хотя, судя по его прелестному рисунку в последнем номере «Осколков»*, и следовало бы работать… У Гиляровского родился младенец мужеска пола*.
Да! 22-го разбирается дело Рыкова*…Буду в окружном суде, ибо имею билет… Не нужно ли* для «Петербургской газеты» фельетонов* о Рыкове? Если нужно, то порекомендуйте… Возьму дешево: по 50 р. за фельетон… Дело будет тянуться 12 дней. Без эффектов не обойдется… О многом можно написать…
Письмо это коротко, но думаю, что я всё сказал, что нужно для того, чтоб Вы перестали сердиться. Мечтаю в декабре быть у Вас…
Рекомендовал я Вам поэтика Медведева*. Махонький, плюгавенький… Жалко мне его, потому и рекомендовал. Кушать хочет, а денег нет… Будете объявления о журнале пускать? Если будете, то хорошо… Я на Вашем месте тысяч пять бы убухал на рекламу… Рекламу пустить с рисунками, рассказами, анекдотами… красками…
А о «Петербургской газете» — пожалуйста. Не дадите ли и Вы место* в осколочных фельетонах скопинскому делу?* Если да, то предупредите… Дело большое, на всех хватит.
Лейкину Н. А., 11 ноября 1884*
91. Н. А. ЛЕЙКИНУ
11 ноября 1884 г. Москва.
Уважаемый Николай Александрович!
Получил Ваше письмо и пишу ответ через час по прочтении.
О высасывании из пальца я с Вами не согласен*. Если начнешь высасывать, то пройдет час, два… а там глядь и ничего не выдумал и не высосал! А за 2 часа можно другое что-нибудь сделать… Неужели Вам понравились мои темы?* Я послал их не без колебания…
Насчет брата Николая согласен*. Скорблю и скорблю. Лентяй из перворазрядных и с каждым годом делается всё ленивее и ленивее… Прочту ему Ваше письмо*. Влияние свое на него обещаю, но… где замешалась баба (и у него баба), там трудно влиять.
На условия «Петербур<гской> газеты»* тоже согласен. Буду писать по рыковскому делу и накануне процесса пришлю первый рассказ.
О распорядителе*, выведенном из маскарада, Вы напрасно усомнились*, и напрасно вообще Вы мне не верите. Я Вас не подведу и не надую — в этом будьте уверены. Выведен был Гулевич-рассказчик из маскарада Лентовского. Не назвал я лица и места, потому что не хотел обижать старика, — вот и всё. О выводе его знала вся Москва и заметки моей было бы достаточно без фамилии.
Вчера получаю телеграмму: «Поля больна* и я шея железа зноб если можно приезжайте вечером Пальмин*». Еду вечером и — о поэты! — не застаю Л<иодора> И<вановича> дома… Поля сидит с гостями и угощается…
Шлю мелочишку*. Мне сдается, что она чуточку мутна. Если так, то вышлите обратно, я ее починю… Еду слушать Лукка*.
Ах, да! Есть в Москве такой поэтик Медведев*…Ему я дал записочку к Вам*…Стало быть, еще не собрался послать Вам свои стишины… Рыскин едва ли будет Вашим сотрудником*…Пастухов не пустит.
Лейкину Н. А., 17 ноября 1884*
92. Н. А. ЛЕЙКИНУ
17 ноября 1884 г. Москва.
Уважаемый Николай Александрович!
Ах! Но одного «аха» недостаточно…
Изумляюсь, как это я не понял Вас относительно Худекова*? Вы писали, что ему не нужно фельетонов, а нужны краткие сведения из суда строк в 100… Мне почему-то вообразилось, что под сведениями надлежит понимать
