изделия. Если бумага становится электронным документом, то компьютер может обрабатывать передачу документа с одного этапа процесса на другой автоматически. В такой системе сервер получает запросы и уведомления о событиях и интерпретирует их в соответствии правилами, определенными пользователем. Затем сервер направляет работу соответствующему сотруднику. Сервер также отслеживает прохождение работ, гарантируя, что они выполняются в срок и теми, кто обязан это делать.
Сервер группового ПО объединяет пять компонентов, соответствующих этим видам деятельности в интегрированную среду. Например, когда компонент АДП определяет, что в некий процесс должен быть вовлечен дополнительный сотрудник, сервер может для уведомления сотрудника воспользоваться компонентом электронной почты. Добавьте к этому поддержку WWW, обеспечивающую доступ к серверу с любого терминала из любой точки мира, и Вы получите современный продукт группового ПО, такой как Lotus Notes, Netscape SuiteSpot или Microsoft Exchange.
Вероятно, лучший продукт группового ПО на сегодняшний день — Lotus Notes. Его серверная часть, известная как Domino, доступна на AS/400. Domino полностью интегрирован с другими компонентами AS/400, включая DB2/400 и почту AS/400. Он отлично поддерживает WWW, что обеспечивает доступ к нему с помощью любого браузера, не требуя наличия ПК с клиентской частью Notes. Domino может действовать на интегрированном ПК-сервере — Integrated PC Server (IPCS) на всех моделях AS/ 400. На IPCS работают и другие продукты группового ПО и АДП. Мы подробно рассмотрим это в следующем разделе.
Встроенная поддержка, известная как Domino for AS/400, имеется только на RISC-моделях в составе версии 4. В прежних версиях AS/400 можно установить до 16 плат IPCS, каждая из которых выполняет Domino и поддерживает около 150 пользователей Notes. Но все же встроенная поддержка обладает большей производительностью и поддерживает тысячи пользователей Notes, а также обеспечивает более тесную интеграцию с данными. Например, встроенный драйвер Domino устраняет надобность в ODBC или каком-либо другом пакетном интерфейсе для доступа к данным AS/ 400. Встроенный Domino также использует многие средства AS/400, включая защиту и управление разделяемыми каталогами. Короче говоря, все те средства, благодаря которым AS/400 получила всеобщее признание, теперь доступны Domino.
Хотя мы уже говорили о клиент-серверных вычислениях, я, по сути, так и не определил термин клиент- сервер. Часто даже организации, использующие клиент-серверные вычисления (когда приложение разбивается между серверами и ПК), не имеют ясного представления, что это такое. Поэтому мы кратко рассмотрим модель клиент-сервер, а затем обсудим, чем увенчались усилия IBM по ее упрощению в версии 4.
Уже из названия вытекает, что два разных агента — пользователь (клиент) и сервер — работают совместно для выполнения некоторой задачи. Клиент-серверные вычисления устанавливают соотношение между разными машинами: сервер предоставляет обслуживание, а клиент его потребляет. Ключевое слово для описания этого соотношения — взаимодействие, то есть две или более системы кооперируются так, что для пользователя выглядят единой системой. Старое название клиент-серверных вычислений — кооперативная обработка.
Как бы мы не определяли понятие клиент-сервер, вот его основные характеристики:
в клиент-серверных вычислениях интеллект распределен по сети, а не находятся в каком-то одном месте;
ресурсы сервера, как аппаратура, так и ПО, совместно используются многими клиентами;
местонахождение разделяемых ресурсов прозрачно для пользователя, независимо от того, располагаются эти ресурсы на той же системе, что и клиент, или в любом другом месте сети;
взаимодействие всегда инициируется клиентами, запрашивающими обслуживание, а сервер ожидает от них запросов;
клиент и сервер обмениваются информацией посредством сообщений; соединение между ними может быть либо локальным, либо сетью удаленных коммуникаций;
система рассматривается с точки зрения пользователя.
Путем распределения данных и вычислений клиент-серверные вычисления делают деятельность организаций и их сотрудников намного эффективнее. Но для этого требуется больше, чем просто объединение отдельных приложений, — нужно качественное изменение организации работ. За последние несколько лет многие организации успешно реализовали клиент-серверные приложения, перестроив свой бизнес в соответствии с этой моделью.
Те же структуры, где установка клиент-серверных приложений не сопровождалась реорганизацией, немногое выиграли. Дело в том, что клиент-серверные вычисления по сравнению с другими моделями достаточно дороги. Следовательно, если затраты на них не дают ощутимых результатов, то это серьезный удар для фирмы.
По этим и другим причинам многие организации просто не рискуют затевать переход на клиент- серверную модель. Исследование Standish Group показало, что лишь один из шести клиент-серверных проектов (16 процентов) заканчивается успехом, в то время как 31 процент — преждевременно прекращается, а остальные просто терпят неудачу. Эти цифры не слишком воодушевляют начинающих, но, в конце концов, кто сказал, что все должно быть легко?
Так как модель клиент-сервер сложна и ее внедрение дорого, многие пользователи AS/400 по-прежнему работают только с централизованными приложениями, используя в качестве терминалов 5250 или ПК. Но, хотя они часто заявляют о намерении перейти в будущем к клиент-серверным вычислениям, все же подход «поживем — увидим» будет доминировать в их сознании до тех пор, пока преимущества новой модели не станут очевидными.
Задача проектировщиков AS/400 — сделать модели клиент-сервер более привлекательными, путем упрощения создания, установки и сопровождения клиент-серверных приложений. Для этого мы разработали и интегрировали в AS/400 целый ряд продуктов, среди которых важнейшие — представители семейства Client Access.
О Client Access кратко упоминалось в главе 5. Эти продукты появились в 1994 году на замену PC Support/400. Хотя последний успешно работал примерно на 80 процентах всех AS/400, через 11 лет потребовалась что-то новое. Нашим ответом на вопрос, заданный временем, стал Client Access.
Продукты семейства Client Access поддерживают различные ОС, включая Windows 3.1/95/NT, OS/2, Unix и Macintosh. Client Access представляет собой единый интегрированный пакет, куда входят средства поддержки:
соединений с обеспечением независимости от протокола;
графического интерфейса пользователя;
эмуляции дисплея 5250;
сервисов печати;
почтовых и офисных сервисов;
мультимедийных функций;
защиты;
управления системой;
доступа к базе данных;
пересылки файлов;
приложений и API.
Новые расширения семейства Client Access будут сопровождать каждый выпуск версии 4. Сейчас я хочу лишь познакомить Вас с некоторыми предоставляемыми им возможностями упрощения клиент-серверных вычислений, не рассматривая все средства Client Access подробно. Однако два новейших расширения требуют большего внимания, так как они сильно влияют на управление системой клиент-сервер и создание соответствующих приложений.
Добавление нового графического интерфейса администрирования системы в Client Access для
