Шатер Иавала был выше других, но обтянут таким же черным войлоком, как и другие шатры. .
34. Иавал возлежал в шатре своем.
Протянул руку, откинул занавес из козьей шкуры, за которым на ковре дремал пожилой слуга, и мягко сказал:
- Слуга!
Сонный седой слуга, кряхтя и покашливая, нехотя вышел к господину.
- Запряги коней, - мягко приказал Иавал, тоном как бы извиняясь за беспокойство, - поеду на дальнее пастбище и проверю, как люди пасут скот.
Слуга слегка поклонился Иавалу и проворчал:
- Поезжай, господин, подданные любят, когда господин заботится об их труде. Да еще в такую непогоду. - И ушел запрягать коня.
Когда, отдернув полог, слуга зашел в шатер, Иавал, подняв взгляд к потолку, пересчитывал мелкие жерди остова.
- Можно выезжать, господин! - проворчал старый седой слуга.
Иавал отрицательно помотал головой.
- Не спеши, слуга! Не хочу я ехать на пастбище - передумал.
- И то верно, господин, незачем ехать в такую непогодь, когда и собаки жмутся к шатрам. Люди знают свое дело, что их проверять? - И ушел распрягать коней.
За другой занавеской старуха доила козу. Струйки глухо били о деревянную миску. Иавал вздохнул и опустил свое тело в мягкий ворс ковра и, глядя вверх, стал внимательно осматривать, нет ли прорехи в войлоке, покрывающем шатер. И задремал.
Когда проснулся, позвал слугу. Тот, сонный, вышел из-за козьей шкуры.
- Не поехать ли нам тайно в город за невестой? Для меня.
- Воля ваша, господин, коли задумали жениться, - ответил слуга и пошел седлать коня.
Вскоре он вернулся в шатер.
- Кони готовы, господин!
Иавал созерцал верх шатра.
- Нет, - сказал он слуге. - Незачем мне жениться.
- И то верно, господин! Разве мало женщин в нашем стане? Взять хотя бы мою племянницу... А в городе женщины развратны - принесут блуд и сюда. Лучше никуда не ездить, господин, и будем подальше от блуда. От соитий с горожанками, говорят, рождаются многоголовые чудовища.
- Кто тебе это сказал? - заинтересованно спросил Иавал и улыбнулся предстоящему ответу слуги.
- Я прочитал об этом в вашем пергаменте.
- И ты веришь в это?
- Верю, господин! И как же не верить, когда вы сами написали?
- Да? Я подумаю над тем, что ты сказал. Ступай!.. Постой!
- Слушаю, господин!
- Я решил сделать доброе дело! Много каинитов томятся в городе в тюремном лабиринте, работают на шахтах. Их мука взывает к моей совести. Мне кажется, мой долг освободить узников!
