борцовские уши слегка налились кровью. Я непонимающе моргнул.
– А у вас откуда вот это? – тихим, словно придушенным голосом жёстко произнёс Николай.
Я перевёл взгляд и увидел в его руках розовую папочку Николая Второго, «Спасти Стивена Спилберга», которую я, войдя, небрежно бросил на стол.
– Это синопсис, Николай. Мне его принёс автор. – И тут у меня внутри шевельнулось некое подобие злости. В конце концов, какого хрена этот хмырь чувствует себя в моём закутке хозяином? Не полагает ли он, что знакомство со Степаном Арутюновичем позволяет ему рыться в бумажках на моём столе?! – Не читайте это, пожалуйста. – И я мягко взял из его рук папку и положил её обратно на стол. – Есть политика конфиденциальности, которая в нашей компании не нарушается. Никто не должен читать… эээ… то, что нам приносят.
– То есть это вам принесли? – непонимающе переспросил Николай.
– Естественно. Это синопсис, я же вам сказал. А что?
– Политика конфиденциальности… – вслед за мной пробормотал Николай Первый, как будто слегка расслабляясь и уходя мыслями в себя. – То есть это читаете только вы и больше никто?
От логических умозаключений гостя, выраженных в бесчисленных «то есть», я разозлился окончательно.
– Да, Николай. Только я. Это, кстати, касается и тех материалов, которые приносят… эээ… другие авторы. Давайте поговорим о «Белом маяке…».
У меня был маленький последний шанс. Я собирался спросить, как и где он за ночь раздобыл готовый синопсис. Проверить, действительно ли он понимает значения слов «монохромный», «флешбэк» и «реминисценция», и вывести самозванца на чистую воду.
Однако разоблачение не удалось. Николай Первый только выслушал моё пропитанное тоской вступление о том, что после рецензирования этот синопсис можно показывать шефу, невнимательно отказался оставить его мне и написать на титульном листе телефон для связи, а дальнейшим разговором манкировал, встав и быстро попрощавшись.
Состояние, в котором я оказался после ухода Николая Первого, видимо и обозначается в исследованиях сексуальных расстройств словом «фрустрация». Я не успел даже толком открыть рот, как пришлось его захлопнуть. Передо мной в жару поставили последнюю запотевшую бутылочку пива, но она упала и разбилась. В центральном круге футбольного поля я настроился отдать первый в матче пас, но перед свистком на стадионе выключили свет.
Я чувствовал себя как последний мудак.
Глава 8
В таком вот слегка опрелом с точки зрения души состоянии я и убежал с работы, не дожидаясь обеда. Степана Арутюновича не было, рассказать ему о свалившейся на нас беде, то есть радости – синопсис его товарища подходит как нельзя лучше, – я не мог. После разговора с Николаем Первым вид я принял столь деловитый, что Анжела аж всполошилась, когда я, быстро перебирая ногами и решительно наклонив туловище вперёд, проносился мимо её двери. На вздорные вопросы вдогонку я отвечал туманно и с достоинством, чтобы никто не сомневался, что повод уйти у меня есть.
Конечно, у меня был повод. Я ведь вчера так и не попал к врачу. Я вообще негодую, когда думаю про современные ЗППП. Когда я был моложе и неразборчивее – всё было проще. Вот раньше, например, в обиходе был триппер. Простой и честный. Походишь на уколы – и его как рукой снимает. Или вот сифилис был. Тут главное момент не пропустить. Если не пропустил – походишь на уколы, и его та же рука вслед за триппером божески убирает. А сейчас что, я вас спрашиваю? Сейчас уже никто и не понимает, что такое архиерейский насморк. Им новомодную микоплазму подавай. Или хламидиоз. Нет, я, конечно, знаю, где я их подцепил, эти самые хламидии. Но ведь про них раньше и слыхом никто не слыхивал! Раньше в мужском коллективе признаться, что ты на винт хламидий намотал, – это ж засмеют. И главное – оно еле лечится. Раз двадцать получишь в задницу набор крайне мучительных уколов – и о том стародавнем триппере, от которого сейчас один укольчик всего спасает, вспомнишь с ностальгической слезой.
Качественные, то есть раскрученные, то есть дорогие, то есть гарантирующие излечение, понимающие венерологи, которым ты только и доверишь свой иззудевшийся фалл, почему-то практикуют в центре Москвы. Видимо, это входит в комплексную программу отучения населения от манеры страдать подобными заболеваниями. Нет чтобы на окраине практиковать, в бараках, где позор пациента (да и врача, кстати, – что за доблесть в этой части тела копаться?!) никто не видит. Нет, они, суки, сядут на Неглинке где-нибудь, на бульварах, на Маросеечке, у Садового, да ещё и щит рекламный повесят над входом, размером сто на пятьсот метров: «ВЕНЕРОЛОГИЯ ЗА ОДИН ДЕНЬ! ИЗБАВЛЕНИЕ ОТ ГЕМОРРОЯ И НЕВСТАНИХИ!» И вот под такой щит ты изволь войти, в дверь с табличкой «Андрология. Венерология. Анонимно», сопровождаемый тысячами, как мне каждый раз кажется, злорадных взглядов граждан, которые вмиг уверяются, что ты – больной триппером геморройный импотент. Идеал мужчины.
Мысленно готовясь к позору у входа, я рассеянно рассматривал в метро книжечки и газетки соседей, выбирая, что бы почитать. Особого выбора не было. Справа и слева в неначавшейся ещё толчее праздно шелестели обожаемые мной гнусные листки жёлтых газетёнок, где только и пишут всю правду. Я получаю физическое удовольствие, читая жёлтую прессу. Она, на мой взгляд, и является чистой журналистикой. Жалко только, что пишут не о том. Но ничего прочесть я не успел.
Поезд остановился на «Китай-городе» и дальше ехать раздумал. Двери оставались открытыми, жёлтые листки свернулись в нервном ожидании, с платформы в вагон понатрамбовалось народу, а потом по громкой связи объявили, что дальше пока не едем. Всю дорогу до эскалатора и после него толпой высказывались самые разные мнения по поводу остановки. Сходились на теракте и самоубийце на следующей станции. Когда публика подразобралась в ситуации, в адрес террористов и самоубийц посыпались такие изощрённые хулы, что бородатый тупой шахид со своим поясом или робкий прыщавый юнец со своей неразделённой любовью, по дороге на тот свет, крутясь, икали не переставая.
А я ведь даже не выяснил причину той остановки. Не успел. Не прочёл вечером в новостях.
Потому что не успел я выйти из метро и пройти несколько кварталов, как вдруг в толпе заметил знакомое лицо. Это был Николай Второй. Он, не видя меня, уверенной лёгкой походкой двигался по улице. Я ускорил шаг, чтобы догнать Николая и сообщить ему о результатах прочтения его саги о видеопиратах. Николай завернул за угол и пропал из виду. Я наддал. Повернув вслед за ним, я увидел, что Николай Второй, до которого мне оставалось два десятка метров, легко скользнул в огромную безымянную дверь. Вы наверняка видели эти бесчисленные двери в центре Москвы, двери, которые понаставлены в сотнях моих московских старинных зданий, ставших от этого чужими: огромные проёмы, толстенное стекло, и непременные плотные шторы в окошках, и массивнейшие поручни из латуни, и часовые в штатском внутри. Такая дверь автоматически отсеивает тех, кто не испачкался властью. А московская старушка даже не сможет её открыть – дверь тяжёлая. Да и старушек в центре не осталось.
Николай Второй исчез за плотной шторой. Подойдя, запыхавшись, к двери, я оглядел стены рядом с ней. Я желал увидеть табличку учреждения и узнать наконец, где работает хотя бы один из моих странных гостей. Таблички не было. Совсем. Дверь была безымянной, хотя её массивность и дороговизна выделялись даже на фоне властных дверей-соседок на той же улице. В стекле мельком отразился внимательно разглядывающий меня пушистый уличный кот. И вдруг в щёлке между шторкой и стеклом я увидел Николая: он, видимо, замешкался там, внутри. Не думая о том, что делаю, чисто рефлекторно я дёрнул массивную дверь на себя, и она подалась неожиданно плавно. Ступень вниз, затем поворот направо у мраморной колонны, налево, ещё налево… Зачем же они так накрутили тут? И когда я открыл вторые двери, не такие уже массивные, ведущие из огромного мраморного тамбура непосредственно в здание – эти двери всегда делают двойными, вы заметили? – так вот, когда я собственно, вошёл, Николая уже и след простыл. На меня в абсолютной тишине уставились три пары глаз. Вообще-то на КПП было четыре человека в штатском, но один глядел не на меня, а в какой-то монитор. Они молчали и смотрели на меня. Я почувствовал себя как лис, забежавший в курятник, где как раз проходила пристрелка нового антилисьего штуцера.
– Что вам нужно? – мягко и тихо спросила одна из массивных кур.
– Извините, – пробормотал я, – я тут… товарища встретил… Но не успел… – И я сделал идиотский жест, призванный засвидетельствовать, что я действительно не успел. Если бы я так не запыхался от быстрого шага, то мог бы сделать вид, что ошибся дверью. Но эти в штатском, я уверен, слышали моё срывающееся дыхание и видели мои глаза, ещё устремлённые вслед чёртову Николаю.
