Все. Что же теперь он скажет Ворвуду? Н-да… Если тот вообще даст ему что-то сказать – скорее всего Ворвуд просто убьет его…
Дофт вспомнил, как Ворвуд говорил, что лучше остаться там, если он не привезет копов. А может, и правда?
Но нет. Остальные трое пиратов не дадут ему развернуть корабль. Он попался, ему не уйти. Все. Конец.
– Профессор, как у вас дела? – Ворвуд связался с Гинзлом.
– Пока никак, – независимо ответил Гинзл, сидящий в транспортнике и сам с нетерпением ожидающий возвращения Дофта.
У Гинзла был еще и свой интерес. Хотя он и заявил Ворвуду, что его темпоральная установка будет работать как надо, но на самом деле, когда профессор собирал ее, то сделал некоторые устройства по- своему, чтобы ускорить сборку. И теперь ему было интересно, сработает ли все должным образом. Корабль уже ушел в другое время без осложнений, но эксперимент будет завершен, только когда корабль вернется.
– Сколько еще осталось? – спросил Ворвуд.
Гинзл посмотрел на часы.
– Темпоральная установка будет работать еще десять минут, – ответил он. – Но они могут прилететь и раньше.
– Значит, десять минут, – сказал Ворвуд. – Ладно, сообщите, когда они вернутся. Только сразу, – добавил он, – это важно.
– Хорошо, – чуть пожал плечами профессор.
Ворвуд отключил связь. Гинзл снова стал скучать в ожидании возвращения Дофта. Оставалось уже недолго.
Бестолковые копы все висели совсем рядом, продолжая не замечать то, что происходит у них под самым носом. Впрочем, Гинзлу уже надоело смотреть на них. Он снова взял блокнот, в котором перед разговором с Ворвудом набрасывал кое-какие формулы, просчитывая очередной проект. Пилот, сидевший в соседнем кресле, скосил глаза, глядя на закорючки, которые профессор писал на бумаге. Гинзл заметил его взгляд, но не стал обращать внимания. Пилот вскоре отвернулся, как и следовало ожидать.
Аппаратура управления темпоральной установкой подала сигнал – корабль проходил сквозь временной коридор. Ага!
Гинзл отложил блокнот и, проверив состояние приборов, стал смотреть на фиолетовое мерцание рядом с установкой. И очень скоро из него вылетел корабль. Вот так! Отлично! Гинзл удовлетворенно улыбался – его установка сработала как надо. Впрочем, он почти и не сомневался в этом.
– Дофт, – передал Гинзл, – слышишь меня?
– Да, – ответил появившийся на экране Дофт.
– Ну как, все получилось?
Дофт молчал, хмуро опустив голову.
– Ты привез копов? – несколько изменил свой вопрос Гинзл.
Дофт вздохнул и, посмотрев исподлобья на Гинзла, нехотя ответил: – Нет.
– Нет? – уточнил Гинзл. – То есть ты вернулся с пустыми руками?
– Да, – не своим голосом произнес Дофт, словно это сказал не он, а кто-то внутри него.
– Угу, – Гинзл сделал отстраненный вид. – Что ж, не завидую я тебе, Дофт, – проговорил он и, отключившись от его корабля, связался с Ворвудом.
– Что?! Как?! – Ворвуд просто взбесился, узнав о провале экспедиции, и, со злостью ударив по кнопке, отключил связь.
Потом с секунду неподвижно сидел, бешено глядя перед собой. Но злоба продолжала кипеть в нем.
– Черт! – он в ярости ударил кулаком по столу. А потом еще и еще раз: – Черт! Черт!
Такая замечательная операция! Так красиво можно было провести этих копов! Все складывалось так удачно! И на тебе…
Нет, ну куда это годится?! Четверо идиотов не смогли справиться с двумя копами, один из которых вообще девчонка.
Ворвуд хотел еще раз ударить по столу. Но потом ему показалось глупым сидеть одному в кабинете и повторять один и тот же жест и одно и то же слово. И он не стал. Но злоба не прошла. «Ну ладно, – подумал Ворвуд. – Пусть только этот Дофт появится здесь».
И тут экран связи вспыхнул и раздался уже знакомый голос:
– Лепаж вызывает Ворвуда. Ответьте.
Выходит, полчаса, которые Лепаж дал на раздумье, уже прошли, и теперь главный коп опять вызывает его. Надо что-то отвечать.
Ворвуд скрипнул зубами и повернулся к экрану.
– А если он согласится? – вдруг засомневался Лепаж перед тем, как снова связаться с Ворвудом.
– Ну и отлично, – пожал плечами Арчи Маккормик. – Тогда вы «вернете» ему банковские счета, – он усмехнулся, – и сможете вытащить свой корабль. В принципе, вы уже сообщили Ворвуду о Предательстве Линка, и теперь неважно, что он ответит. Можете вообще больше не говорить с ним. Хотя для
