– Нэд, мы подлетим к нему раньше. Но если сразу не забрать его, генератор достанется копам.
Ворвуд хмуро смотрел на экран локатора. Отправляя корабли Рэнга, он думал, что они просто остановят генератор, и, в принципе, они вполне могли сделать это. А потом можно было бы прислать транспортник, чтобы он отвез генератор обратно. Но копы опять спутали все карты.
Да, пожалуй, то, что полицейские двинутся вперед, не предполагал никто. Как-то все уже привыкли, что копы стоят за пределами системы и боятся шагу ступить за орбиту последней планеты. Но сейчас… Видно, Лепажу очень хочется заполучить генератор маскирующего поля. И ведь, судя по всему, он получит его…
Глядя на локатор, Ворвуд видел, что уже не выйдет вернуть генератор. Никак! О транспортнике, конечно, не могло быть и речи – он будет лететь туда целую вечность. А корабли Рэнга действительно не смогут отвезти генератор.
И что? Значит, все? Они проиграли? И придется отдать генератор Лепажу?
Так нет же!
Не получит Лепаж никакого генератора! Чертов начальник галактической полиции не дождется такой радости. Если они не могут вернуть генератор, так хоть не отдадут его этому Лепажу.
– Ладно, Рэнг, – мрачно произнес Ворвуд, слова его прозвучали, словно молнии, которые он собирал над своей головой, – Тогда просто уничтожь его.
Рэнг помолчал немного и потом ответил так же мрачно:
– Хорошо, Нэд.
Арчи Маккормик летел навстречу пиратам – один против десяти. Конечно, не слишком выгодное соотношение сил, но выбирать не приходилось. Хотя нужно только задержать пиратов, всего лишь задержать меньше чем на минуту. А потом, когда двигающийся по инерции генератор окажется за линией летящих к нему полицейских, тогда все, он уже будет наш. Затем его подберет транспортник, который, кстати, уже летит сюда – Арчи видел это на экране локатора. Главное, чтобы генератор оказался в тылу у полицейских, а уж остальное неважно.
Пиратские истребители летели на Арчи, Арчи летел на пиратские истребители. Он заходил на них немного сбоку, собираясь атаковать крайний корабль, чтобы не попасть под огонь сразу всех пиратов. Корабли сближались. Связанный Карл, похоже, видел экран локатора и понимал, что происходит, но лежал тихо. Да и что ему еще оставалось, связанному с кляпом во рту?
И вот корабли сошлись достаточно близко. Арчи выстрелил по крайнему пиратскому истребителю и собрался резко свернуть в сторону, когда пираты начнут отвечать. Но они не отвечали. Крайний пират, по которому стрелял Арчи, получил повреждения, но продолжал лететь вперед, не обращая внимания на то, что его атакуют.
Как же так?
Арчи выстрелил еще раз. Но пираты не реагировали. Впрочем, не все… Крайний корабль все-таки реагировал – он загорелся, но все равно не сворачивал с пути, продолжая лететь вперед, словно зомби не замечал повреждений.
Нет. Что за наваждение? Пираты совершенно не хотели отвечать и только летели к генератору в каком-то исступлении, самоубийственной целеустремленности, абсолютно не желая отвлекаться на Арчи. Чертовы зомби.
Нет! Он заставит их замечать его!
Корабли Рэнга уже подходили к генератору, и на пути у них был тот коп, который перед этим тащил генератор на себе. То, как он смог прицепить его к кораблю, было совершенно непонятно, на хуже того, Рэнг видел, что он летит на пиратском истребителе, то есть именно на их корабле, принадлежащем пиратам, а не просто на таком же харнианском истребителе. Это было абсолютно точно, потому что его корабль тоже обладал активизатором невидимости – такого не было больше ни у кого в галактике. Это означало, что он угнал корабль у пиратов.
Но как он смог сделать это? Что за коп, который смог угнать корабль, потом незаметно подобраться к генератору, а потом утащить и его? Чертов хитрый коп! Хотя, судя по его делам, скорее всего он не из полиции, а из какого-нибудь ГРУ или еще откуда-то. Впрочем, неважно – все равно он коп, если работает на правительство.
Ладно. Хитрый коп летел на них, они летели на хитрого копа. Правда, на самом деле пираты гнались за генератором, а хитрый коп просто был у них на пути, болтался под ногами. Он заходил чуть сбоку, и Рэнг с сожалением смотрел на это – чтобы выстрелить по нему, придется отклониться от курса. Но сейчас нельзя было отвлекаться – нужно успеть уничтожить генератор, пока он не попал в руки полицейских.
Хитрый коп приближался.
– Рэнг, он же атакует нас, – передали с одного из кораблей.
– Неважно, – зло ответил Рэнг. – Надо разбить генератор. А потом займемся и этим гадом.
Хитрый коп вышел на расстояние выстрела и, черт его побери, сделал этот выстрел.
– В меня попали, Рэнг! – выкрикнули с одного из кораблей. – Он попал в меня!
– Не отвечать! – рявкнул Рэнг. – Сначала генератор.
– Но он стреляет в меня! – не унимался пират. – У меня повреждения!
– Потерпи, – ответил Рэнг. – Или я сам тебя прикончу, – и потом обратился ко всем: – Не сворачивать! Всем лететь к генератору!
В принципе, можно было бы выделить пару кораблей на борьбу с этим копом. Но Рэнг знал, что генератор имеет довольно крепкий корпус, и не был уверен, что им удастся так сразу уничтожить его. А поскольку времени оставалось мало, требовалась как можно большая огневая мощь, чтобы быстрее разбить генератор. Рэнг не мог отвлекать корабли на копа.
Пираты мчались вперед. Хитрый коп выстрелил еще раз, и один из пиратских кораблей, взорвавшись,
