фыркнула секретарша.
– Так вы сами свяжете нас с ней или дадите ее номер? – спросил он и снова улыбнулся. – Или нам все же заняться вашими драгоценностями и вашей честью?
– Ой, только не пугайте меня! – с кокетливой улыбкой опустила взгляд насмерть очарованная секретарша. – Хорошо, вот номер ее корабля.
Она продиктовала номер, Ворвуд записал. Когда связь была отключена, Рэнг покачал головой.
– Нэд! Как ты мог говорить с ней? Я бы лучше захватил к чертям эту планету, чтобы узнать номер, чем кокетничать с секретаршей.
Ворвуд вздохнул.
– Привыкай к мирной жизни, – сказал он.
Потом набрал номер, который дала секретарша. Вскоре на экране появилась Элла.
– Элла Кравиц слу… – сказала она и тут увидела Рэнга. – О, Рэнг! – в радостном удивлении произнесла она. – Это вы?
– Да, – смущенно отозвался Рэнг.
– А это… – Элла перевела взгляд на Ворвуда.
– А я его начальник, – ответил тот. – Зовите меня Нэд.
– О! – Элла растаяла в блаженной улыбке.
– У нас к вам дело, – сказал Ворвуд и потом в шутливой серьезности произнес: – Вы не хотели бы снять репортаж на главной планете пиратов, в самом сердце пиратской империи?
Элла расширила глаза.
– А это возможно? – задыхаясь от внезапно свалившегося на нее счастья, произнесла она.
– Почему же нет? – чуть улыбнулся Ворвуд. – Так вы придете к нам в гости?
– А… А куда? – с волнением спросила Элла.
– В НК-14. Знаете, есть такая система на краю галактики…
– Знаю, знаю, – закивала Элла и вдруг замолчала от пришедшего понимания. – Так вот что делала полиция у НК-14.
– А вам уже известно об этом?
– Да. Но Лепаж не пустил меня в этот район.
Ворвуд покачал головой с шутливым укором.
– Ох уж этот грубиян Лепаж, – улыбался он. – Ну ладно, не полиция, так пираты помогут красивой девушке добиться своего. Если, конечно, вы не испугаетесь прийти прямо в логово ужасных пиратов.
– Ну что вы, – смущенно заулыбалась Элла.
– Так мы вас ждем. Когда вы прибудете?
– Но… насколько я знаю, у НК-14 не работает компенсатор, – проговорила Элла.
– Мы включим его для вас, – пообещал Ворвуд. – Сколько вам нужно лететь сюда?
– Минут пятнадцать.
– А точнее?
Элла сверилась с приборами.
– Шестнадцать минут, тридцать две секунды.
– Хорошо, – кивнул Ворвуд. – Вам нужно будет войти в подпространство в течение минуты после нашего разговора.
– А это неопасно? – спросила Элла.
– Конечно, нет, – улыбался Ворвуд. – Разве мы станем подвергать опасности такую милую девушку?
Элла улыбалась.
– Хорошо, – сказала она. – Тогда я скоро буду.
– Мы вас ждем.
– Я лечу, – улыбнулась в ответ Элла и отключила связь.
– Нэд, – проговорил Рэнг, – нельзя держать включенный без кода компенсатор целых шестнадцать с половиной минут. Копы могут пронюхать об этом и прийти сюда вместе с военным флотом.
– Конечно, – согласился Ворвуд и потом связался с Гинзлом. – Профессор, не могли бы вы включить компенсатор без кода ровно на минуту и затем повторить это включение через шестнадцать с половиной минут?
– Вы ждете какой-то корабль? – поинтересовался Гинзл.
– Да.
– Понятно. Когда мне начинать?
