Всех охватило гнетущее ощущение поражения. Оно усиливалось тем, что его нанесли те, кого было в несколько раз меньше. Фактически действия полицейских привели к уничтожению почти в два раза большего количества кораблей (если вспомнить еще и космопорт), чем было у них самих. Другая сторона при этом не потеряла ни одного.
Рэнг связался с верфями.
– Как у вас? – спросил он.
– Продолжаем работу. За час, наверно, управимся. А может, и быстрее.
– Вокруг все тихо? – Да.
– Хорошо.
Рэнг переключился на харнианский участок полиции, в котором его пираты наблюдали за окрестностями системы.
– Что видно?
– Копы собираются за орбитой последней планеты, – ответили ему. – Но пока их немного. Стоят на месте и, похоже, ждут остальных.
– Понятно. Сообщите, когда они начнут двигаться к нам.
– Конечно. Рэнг, что у вас произошло в поясе астероидов? Мы видели какое-то сражение.
– Неважно, – зло отрезал Рэнг. – Наблюдайте за копами и сообщайте, если что, – он отключил связь.
И почти сразу после этого последовал срочный вызов с верфей.
– Рэнг, тут какая-то горстка патриотов пытается атаковать нас, – достаточно спокойно сообщил пират.
– Что? – не понял Рэнг. – Какие еще патриоты?
– Похоже, это местные жители – явно не копы.
– Н-да? – Рэнг нахмурился. – Поднимайте корабли и вгоните этих патриотов в родную землю.
– Невозможно. Они на верфях, атакуют со стороны завода. С воздуха мы можем задеть склады кораблей.
Рэнг недовольно покачал головой. Еще какие-то местные жители. А он-то думал, что все кончилось, когда пираты разбили полицейских. Так нет же…
– Сколько их там? Чем вооружены?
– Похоже, человек двадцать, – ответили с верфей. – В основном с бластерами, но есть и лазерные винтовки и одна базука. Они пытались ею уничтожить цистерны с топливом и склады кораблей.
– Вот как? И что у них вышло?
– Ничего не вышло. Цистерна, в которую они стреляли, оказалась пустой. А склады мы им не дали взорвать – загнали их в помещение завода.
– И что происходит сейчас?
– Так, ерунда. Они засели на заводе и отстреливаются, мы пытаемся выбить их оттуда. Вообще, ничего опасного, но из-за этого пришлось снять часть людей с заправки, и теперь работа идет медленнее.
– Чертовы партизаны, – пробормотал Рэнг. – Ладно, минут через пять будем у вас – разберемся с этими патриотами.
Корабли пиратов уже подлетали к Харниану IV.
– Сэр, народная дружина атакует пиратов! – помощник с выпученными глазами ворвался в административное здание диснейлэнда и подбежал к Дирку. – Они связались с нами по полицейскому каналу.
– Что? – нахмурился Дирк. – Ну-ка, пойдем, – он повернулся и быстрым шагом направился на улицу.
Полицейский канал служил для осуществления связи между флаерами и участком. Дирк подошел к одному из полицейских флаеров, стоявших неподалеку. Дверцы были открыты, из работающей рации раздался голос:
– … и теперь еще справа. Фрэнк пытался пройти, но они открыли по нему такой огонь… – говоривший замолчал, и послышался какой-то шум – похоже, тот, кто говорил, участвовал в перестрелке. – Вот опять, – потом сказал он. – Они снова нападают, но мы…
Дирк взял микрофон.
– Говорит капитан Дирк, – передал он. – Что у вас происходит?
– Это Хронич, сэр, – ответил тот же голос.
– Ну, – сказал Дирк, узнавший Хронича, командира народной дружины. – Где вы?
– Мы на верфях, – ответил Хронич, – отстреливаемся от этих… – снова послышались выстрелы, – … а, черт!.. пиратов.
– И зачем вы туда полезли? – раздраженно спросил Дирк.
– Ну так ведь, сэр, – чуть запинаясь, произнес Хронич, – мы увидели, как много кораблей пиратов улетели в это… в небо. Ну и решили, что их теперь мало и можно им дать… это, – Хронич говорил явно заплетающимся языком. – А чего они нападают на нашу родную планету?
