– С моей помощью Рэнг, без которой у тебя ничего бы не вышло. И кстати, ты зря думаешь, что планета стала моей только после этого, – он снова усмехнулся.
Рэнг устало смотрел на него.
– Что ты хочешь, Лони? – потом спросил он.
– О-о! – Лони с издевательской ухмылкой закатил глаза. – Это придется рассказывать дня три, а то и больше.
Рэнг молча ждал.
– Впрочем, именно сейчас, – сказал Лони, – я хочу, чтобы ты ушел отсюда.
– Конечно, – кивнул Рэнг. – Возьму то, что мне нужно, и уйду.
Лони недовольно сжал губы и, помолчав немного, сказал:
– Я хочу, чтобы наш договор не был нарушен, – терпеливо пояснил он. – Понимаешь, Рэнг, ты вторгся на мою территорию.
– Ты сам помог мне в этом, – спокойно ответил Рэнг.
– Только для того, чтобы ты взял корабли, – со вздохом продолжил пояснения Лони. – Только для этого, Рэнг. Понимаешь, у Ворвуда своя планета, у меня – своя. Ну, посуди сам, понравилось бы твоему Ворвуду, если бы кто-то прилетел к нему и стал обчищать его банки и склады? А?
– Мы не трогаем твои банки.
– Еще не хватало! – фыркнул Лони. – Но такой склад, – он кивнул на щупальца, – стоит подороже, чем иной банк… или даже чем два банка. Мы с тобой договорились насчет кораблей. Я помог тебе, ты заплатил – все было честно. Но теперь ты нарушаешь договор и вторгаешься на мою территорию.
– Хорошо, – с некоторым отвращением произнес Рэнг, – мы заплатим тебе.
– Плати, – тут же согласился Лони.
– Сейчас у меня нет с собой денег, – хмуро проговорил Рэнг, – потом отдам.
– Нет, – Лони покачал головой. – Я совсем не уверен, что у тебя будет это «потом». Насколько я знаю, копы накрыли вашу базу, и, возможно, завтра уже не будет ни Ворвуда, ни тебя, – где я тогда возьму свои деньги?
Рэнг молчал, сжав зубы.
– И дело даже не в деньгах, – нравоучительно продолжил Лони. – Я не могу позволить тебе хозяйничать здесь. Если вдруг по галактике пойдет слух, что кто угодно может прилетать к Лони и брать, что вздумается, – представляешь, что останется от моей планеты? Это дело принципа, Рэнг. А точнее, просто способ существования. Так что… – Лони развел руками, в одной из которых был бластер.
Рэнг молчал, чувствуя, как бешенство охватывает его – надоело ходить под смертью. Выход из подпространства в середине системы, пушки космопорта, сражения с копами, харнианские медузы на расстоянии вытянутой руки да еще эти партизаны. Слишком много впечатлений за один день. Даже для него.
И теперь еще этот Лони… Какой-то Лони пытается диктовать ему свои условия? Рэнг был просто взбешен, хотя внешне и оставался спокойным. Ему хотелось разорвать на куски этого Лони или просто прихлопнуть, как надоедливую муху – большего тот не заслуживал. Но, пожалуй, вряд ли удастся так просто прихлопнуть его… Ну и черт с ним!
– Хорошо, – сдерживая злобу, произнес Рэнг. – И ты готов умереть за свои принципы?
– Умереть? – удивился Лони. – Кто говорит о смерти?
– Я говорю! – выдохнул Рэнг. – Потому что мне плевать на твои принципы. Я возьму то, что мне нужно. А если ты не согласен – хорошо, давай поспорим.
– Нас тут побольше будет, – несколько неуверенно проговорил Лони.
Действительно, его головорезов было раза в два больше, чем пиратов.
– Ну и что? – сверкнул глазами Рэнг. – Сначала все мои люди стреляют в тебя. А дальше уже неважно.
Все пираты подняли бластеры и направили их на Лони.
– Что ж, – пожал плечами Лони, – тогда все мои стреляют в тебя.
Его головорезы нацелились на Рэнга.
– Вот и отлично! – с презрительной усмешкой ответил Рэнг. – Значит, умрем вместе, – в его глазах не было страха – только презрение и насмешка. – Ну что, сыграем в игру? Кто начнет первый? Или посчитать – раз, два, три?
Лони какое-то время не мигая смотрел на него. Потом поднял брови и проговорил, словно о чем-то пикантном:
– Раз, два, три? Ну ты даешь! – он запрокинул голову и захохотал во весь голос. – Раз, два, три – надо же! – сквозь смех произнес Лони. – Ну насмешил! – потом повернулся к своим людям: – Ладно, пошли отсюда, – смеясь, сказал он и сделал шаг вперед.
– Стой! – угрожающе произнес Рэнг. – Ты уйдешь последним.
Но это только прибавило веселья Лони. Он махнул рукой Рэнгу на эти слова, словно на какую-то очень веселую шутку, и, скорчившись, зашелся в беззвучном приступе. Он даже не смог ничего сказать, давясь от смеха, и только сделал жест своим людям, чтобы они уходили. Те повернулись и не спеша вышли за дверь.
– Раз, два, три! – выходя за ними, все же смог произнести сквозь смех Лони. – Ну шутник! Ну насмешил!
