всегда, противно холодело в животе: – самолет я лично за вами послал по экстренной просьбе этой старой кочерыжки Лотты Коган. Делать мне больше нечего.
Часы в кабинете стучали равномерно, гулко, спокойно. Так же спокойно, как точь в точь такие же часы в «Пуще» в апартаментах Принца, Тамары, Ленечки и Сергея.
– Почему я должен за ним бегать? Почему я должен его ждать, как будто парень заигрался в хоккей и не идет ужинать?
– Он нормально питается, – сказал, вспомнив карпа по – баварски, Вихорь: – по крайней мере, когда живет в «Пуще».
Не надо было встревать.
– Слушай, Вихорь, – тихо спросил Отец: – ты вообще помнишь, где ты работаешь? Ты помнишь, как ты попал в ГРУ, в Оксфорд, и вообще куда бы то ни было?
Скрипя диваном и кожанкой, подполковник ГРУ в отставке поднялся:
– Так точно, товарищ полковник! По достижении совершеннолетия я подписал документ. Я подписал бумагу, когда зашел к вам домой, потому что Принц коньки забыл. Я подписал ее у вас на кухне, в квартире, расположенной по адресу: город Санкт – Петербург…
– Ты помнишь, что ты там подписал? – перебил Отец и тоже поднялся из?за стола.
– Так точно! Я должен осуществлять охрану объекта и информирование о его настроениях и намерениях. Я должен действовать в интересах объекта и ваших лично, не подчиняясь больше никому. В случае столкновения интересов…
– Правильно читаешь, – одобрил Отец. – Так где он сейчас?
– Пункт четвертый! – гаркнул Вихорь. Все равно звукоизоляция тут идеальная, никто не услышит: – я должен хранить личную верность объекту и выполнять его распоряжения! Я не знаю точно, где сейчас находится Принц. Где?то в Москве, товарищ полковник.
Около минуты они молча пялились друг на друга. Потом Отец хмыкнул и прошелся по кабинету. Книжные шкафы отсвечивали тисненым золотом фолиантов по Римскому праву. Самурайский меч висел на стене, словно диковинная рыба. Не запылился ли? Не дождетесь.
– Ну, разумеется, – спокойно сказал хозяин кабинета: – чего со мной откровенничать. Кровавый гэбист, доморощенный диктатор. Темная фигура на Российской политической сцене. В Оксфордах не обучался, но дейтерий в чай оппозиции подмешиваю регулярно. Это для меня не новость, сам понимаешь, Вихорь.
– Товарищ полковник, – сказал Вихорь: – дело не в дейтерии. Я вам уже неоднократно докладывал, что Принц не собирается заниматься политической деятельностью. Не потому, что он белоручка и неженка. Это ему неинтересно, понимаете?
На зеленом сукне стола выделялась знакомая красная папка толщиной не меньше, чем любой из фолиантов по Римскому праву. Папка всегда лежала у отца под рукой, когда Вихорь докладывал. И с каждым разом папка становилась немного толще. В папке фиксировались все особи прекрасного пола, так или иначе попадавшие в сферу внимания Принца. С прошлого доклада папка сильно не распухла. Всего лишь солдат Джейн, латиноамериканская беллетристика, экспедиционный шамбальский корпус из двух девушек и осетровая русалка.
– Он думает, что я Ким Ир Сен? – мрачно спросил Отец: – он думает, что мне нужна династия властителей? Он не допускает мысли о том, что мне просто нужна помощь, чтобы что?то сделать в этом болоте?
– Он думает, товарищ подполковник, – ответил Вихорь, стараясь говорить в такт тиканью часов: – что политическая власть заблуждается, когда думает, будто что?то делает в болоте. Он полагает, что болото живет само по себе, а политическая власть тихо колышется на его поверхности, отдавая руководящие указания.
Отец резко развернулся на каблуках. Движения его были столь же стремительны, как пятнадцать лет назад, когда он на даче в Комарово показывал Сережке Вихорю пару бросков из айки – до. Тут невольно покосишься на самурайский меч. На стене ли он все еще? На стене.
– Ты вообще понимаешь, что говоришь, Вихорь?
– Так точно, товарищ полковник! Информирую вас о настроениях объекта!
– Мне нужен этот проект, – сказал Отец и снова опустился в большое кресло за столом: – мне нужно, чтобы там был нормальный человек. Потому что если его отдать Валерке Бондарю, то у руля окажется этот маразматик Василь Аксеныч. И будут они там громоздить свои вышки на невечной мерзлоте, а по большей части таскать сибирский лес пароходами в Арабские Эмираты. Там сейчас лед тает, там сейчас навигация полгода[6].
Там можно ставить заводы и города, и Силиконовую Долину там можно сделать на Полтаймыра. Но они будут возить лес на своих маленьких корабликах и твердить, что «нефть решает все»!
– Лотта… – начал Вихорь.
– Нет! – когда Отец говорит «нет», замолкают, как известно даже корреспонденты журнала «Бильд»: – Лотту Коган я править Русским Севером не допущу. Это у нее фамильное.
– А, можно, я продолжу?
– Нет!
Снова повисла тишина. Тихо стучали часы. Безропотно ждали в приемной маршал и академик.
– Что ты хотел сказать, Вихорь?
– Я хотел сказать, что Лотта Карловна и не согласилась бы править Русским Севером. Лотта Карловна может назвать вам людей, которые знают этот север чуть лучше, чем Валерка Бондарь и Василь Аксеныч. Я понимаю, что во главе проекта должен быть либо блатной сырьевик, либо инновационник. Пусть будет. Но пусть там в виде эксперимента будет кто?то, кто в чем?то разбирается.
– Нет, Вихорь, ты не понимаешь, что говоришь, – устало вздохнул Отец: – ты как будто не знаешь, что любого телеведущего за слово «сырьевик», или вон то, второе, попрут чинить Останкинскую телебашню. Вы наглые, Вихорь. Вы там в «Пуще» своей все наглые.
Сергей предугадал, что сейчас ему начнут делать втык. Типа, почему это тебе, Сережа удалось обеспечить в «Пуще» режим непрослушки? У моих мушкетеров устанавливать в «Пуще» жучков – статья такая же расходная, как испытания «Булавы». Мои спецы устанавливают – устанавливают, а ты закладки, как матерый грибник, собираешь. И нагло дозируешь оперативную информацию по Принцу… Во избежание Вихрь сменил тему:
– «Мальчики – мажоры», – пожал плечами Вихорь: – была такая песня у Юры Шевчука.
– Вот именно. А кто это?
– Юра Шевчук. Музыкант.
Отец облокотился на стол, просто лег на него, как будто играл в бильярд и пытался закатить особенно эффектный шар в дальнюю лузу. И спросил:
– Я что, по твоему: Ким Ир Сен? Вот ты мне скажи, Сергей, я очень похож? – чтобы облегчить задачу Отец пальцами оттянул кожу у уголков глаз и посмотрел на подполковника ГРУ с хитрецой: – Он серьезно думает, будто бы я сплю и вижу, как бы власть по наследству передать? Какую? Ежедневные совещания с толпой самовлюбленных идиотов?
– Не надо преувеличивать, товарищ полковник, – примирительно сказал Вихорь.
– Я против, по – твоему, чтобы он себе по душе что?то нашел? Он по скалам лазает? Пусть лазает. Но только если со мной что случится, и вас всех попрут из «Пущи», тогда лазанье по стенам не спасет. Он понимает, что это не спасет?
– В крайнем случае, поживет у меня…
– Ты не зли меня, Вихорь! Лучше не зли! Чем он там еще увлекается? Расследует дело Джека – Потрошителя? Очень актуально. У отца все время кого?то дейтерием травят, газеты беснуются, а сыночек что? Сыночек расследует Джека – Потрошителя.
– Огненная Земля, – коротко напомнил Вихорь.
– Что Огненная Земля? Да, Огненная Земля. Никто не спорит. Ты, между прочим, орден за нее получил.
– А надо бы и ему тоже.
– А мне виднее, ладно? – нервно осведомился Отец и заарабанил пальцами по «женской» папке: –
