– Уже не надо! – крикнул Андрей, глядя, как пожилой грек поднимает арбалет, очевидно приняв единственно правильное решение, в кого надо стрелять.
Андрей снова высунул руки из-за спины, на сей раз, пристроив их на правом боку, и нажал на спусковой крючок. Выстрелом наконец-то разорвало веревку. А седобородый грек, не завершив командного крика: «Взя-ать!», постоял с арбалетом в руках, как бы соображая, как он теперь будет плести интриги и упражняться в политтехнологиях, если заметная часть его мозга разбросана по стене за спиной, а затем, не выпуская арбалета, мягко сел на землю и привалился к стене.
Андрей резко обернулся к сорока вооруженным женщинам, сделавшим шаг вперед после команды, да так и застывшим на месте. Отошел на несколько шагов и указал пистолетом на упавших.
– Если вам дороги ваши головы, милые вы мои вакханки, – с плохо сдерживаемой яростью проговорил он, – или хотя бы ваши ноги, то даже не пытайтесь нас брать. Мы не дадим.
С трудом переводя дыхание, на ноги поднялась Феминистия, поглядела на своих воспитанниц, потом на противников. Айшат сразу отошла от греха подальше.
– Нет-нет-нет, – ласково покачал головой Андрей. – Не надо отдавать никаких приказов. Тебе будет потом больно видеть, что внутреннее устройство мужских и женских коленок примерно одинаково, Нистия. – Он изо всех сил пытался говорить голосом героя боевика, у которого в руках пустой пистолет, а все складывают перед ним крупнокалиберные пулеметы после первой же просьбы не делать резких движений. Тут дело обстояло не столь плачевно, хотя, если учесть емкость обоймы и предположить, что Айшатка не додумалась смастерить из пары патронов какие-нибудь клипсы, прострелить удастся максимум треть тех ног, которые топтали Андрея вчера ночью.
– И что теперь? – осведомилась Феминистия, все еще держащая руку под грудью и осторожно открывающая рот, чтобы вздохнуть поглубже.
– Как что? – искусственно удивился Андрей. – Тебе ли не знать. Сейчас вы положите на пол оружие… – Он сделал значительную паузу, показывая, что ждет исполнения. Очень хотелось грозно передернуть затвор, но вряд ли кто-нибудь здесь оценил бы этот красивый жест.
Весталки переглянулись, потом блондинка аккуратно присела на корточки и положила на землю меч. Поскольку Пульхерия молчала, подруги последовали примеру блондинки.
– А сейчас, – продолжал Андрей, – вы снимете с себя одежду, тоже положите на пол и можете быть свободны. Вернее, можете идти в Город и захватывать там власть в свои руки, действуя не столько силой, сколько юной красотой.
– Андрей, – предостерегающе сказал Хромин.
– А вы, братцы-кролики, вообще молчите! – через плечо рявкнул лейтенант Теменев. – Вы бы еще поумнее себя вели, так я бы со стрелой в башке валялся, и вы все со временем тоже. Ты их в первый раз в жизни видишь, а я двадцать четыре часа уже с этими бабами по подземелью хожу, притчи их слушаю. О чем задумалась, Нистия? Я что-то неясно сказал?
– Это насилие и произвол, достойные мужского образа мысли, – с пафосом сказала она.
– Нет, – мрачно возразил Андрей, – насилие и произвол – это когда вы нас тут стрелять поодиночке собирались. А уж что наверху сейчас творится, я даже думать не хочу. Ну, чего тебе еще неясно? Сначала сандалики, потом хламиду, или что там на тебе.
Рыжая весталка всхлипнула и начала расстегивать свой кожаный ремень. И остальные задвигались, заворчали недовольно, но весьма быстро принялись развязывать ремешки у ворота, скидывать сандалии. Феминистия молча стаскивала через голову хитон.
– Андрей, – позвала на этот раз Айшат.
– Угу, – отозвался он. – Женская солидарность?
– Наверное, – неуверенно согласилась она, – просто как-то это не по-людски.
– А ты что думаешь? – поинтересовался Андрей, обернувшись к Хромину-старшему.
Тот взъерошил желтые волосы и улыбнулся:
– Когда ты с пистолетом в руке, я предпочитаю не спорить. Однажды уже попробовал, и сам видишь, где оказался.
– Стоп! – заорал Андрей. – Отставить раздевание!
Весталки замерли.
– Забирайте свое барахло, – устало сказал он, – и чтобы я вас больше не видел. Оружие барахлом не считается. Vale. В смысле «пока».
Оглядевшись, он спросил:
– А где Белосток? Минуту назад здесь лежал, правильно? Илюхина вижу, а Белаш где? И что это там все-таки светится?
Саня сидел на самом краю обрушившегося в подземную пропасть древнейшего пола и смотрел, как глубоко внизу вспухает и колышется золотистый свет. Сияние было очень ярким, таким ярким, что отсветы его долетели даже до подвала, где только что разыгралась невиданная доселе в истории битва. И все-таки на свет можно было смотреть не жмурясь.
– Саня, – осторожно позвала Айшат.
Подросток медленно оглянулся.
– Вас чего, отпустили? – спросил он.
– Это мы всех отпустили, – уточнил Андрей. – Где эта баба, которая тебя убивать повела?
Саня заглянул еще раз в пропасть и тихо, потерянно проговорил:
– Но мы же ничего такого…
– Ребенок пережил шок, – вполголоса заметил подкованный в психологии доцент. – Это тебе, Андрей, мозги из пистолета кому-нибудь вышибить – дело привычное. А в первый раз это нелегко.
– Ну да, в первый! – с неожиданной горячностью вскочил на ноги Саня. – Она же сама предложила! Жить, говорит, хочешь? Хочу, говорю. А еще чего-нибудь? И еще чего-нибудь, говорю… Тут стол какой-то стоял…
– Вы что, – с огромным недоверием уточнил Дима, – вы с ней тут трахались, что ли?
– Ее прикололо, что я из будущего, – виновато развел руками Саня. – Она говорит, а как ты сюда попал? Я говорю, да вот так же, засветилось чего-то. Вот как сейчас светится.
– Юноша непорочный… – проговорил в пространство доцент, – и отроковица невинная. Мля, весталки же девственницы все должны быть!
– Это не стол тут стоял, – пояснил с угрюмостью владельца собственности Андрей, – это рулетка из нашего казино. Страсть чистая, игра азартная. Почище всяких карт. Свечи вот, пожалуйста, до сих пор горят. А золота неправедного, видимо, тут хватает.
– Секс – это страшная сила, – задумчиво произнес Дмитрий. Перед ним до сих пор стояли глаза Пульхерии, когда она, собрав разбросанные по земле шмотки, последней направилась к лестнице.
– Страшная! – обидчиво передразнил Саня. – Может, для кого и страшная. Только мы с ней начали, смотрю – Белаш. Как погнал на нас: там, говорит, людей убивают, а им бы только в койку залечь! Нам эти бабы развратные всех отроков славянских перетрахают, так мы вообще до Чуди не доберемся! Слово за слово, он ее за шкирку, а она так, по-дзюдошному, его ногами в живот и через себя. Ну, у Бати рука-то крепкая, он ее не выпустил, так оба, со столом вместе…
– Это рулетка, – настойчиво поправил Андрей.
Все поглядели вниз.
– Ну что, полезем доставать?
– Не знаю. В прошлый раз не так было. Тогда – прямо свет, и прямо во все стороны, и квартиру затопило, и нас всех вынесло просто. А тут квашня какая-то. Булькает себе.
– Просто объем больше, – предположил Андрей. – На всю пещеру огня не хватает.
– В принципе, разбиться они не должны, – сказала Айшат. – Они просто еще раз провалились во времени.
– Провалились, это точно, – согласился Дима Хромин и вдруг, словно его осенила догадка, снова обратился к Сане: – Ну, и как у вас прошло-то?
– Да ни фига у нас не прошло! – расстроенно махнул рукой Саня. – Мы только начали…
И в этот момент белая вспышка словно расколола на части дремавший до того в бездонной пропасти вулкан, оранжевая пена рванула вверх, с такой скоростью заливая провал, что даже мысли убежать не
