Алина прервалась, услышав телефонный звонок:
– Неужели опять Маркус меня проверяет? Неужели вирус ревности сразил его так надолго? – причитая таким образом, Алина схватила трубку, готовясь дать отпор новоявленному Отелло.
– Фрау Вальд? – послышался в трубке приятный мужской голос с акцентом. – Вы мне оставили свою визитку с телефоном, и вот возникла необходимость вас побеспокоить…
Меньше всего Алина ожидала услышать голос хозяина антикварной лавки, в обществе которого она сегодня провела часа два. Естественно, удивление свое она скрыла за вежливым вопросом:
– Чем могу быть вам полезна?
– Понимаете, такое дело… Тот альбом, который вы у меня приобрели… Не могли бы вы его вернуть обратно? Все издержки будут вам компенсированы. Можете назначить любую цену. В пределах разумного, конечно…
– А что случилось? Вы же сами мне сказали, что альбомы и другие книги из дома напротив лежат у вас уже несколько месяцев…
– Совершенно точно. Но сегодня вдруг они опять понадобились хозяевам…
– Но остальные книги и альбомы ведь остались…
– Нет, нет. Я неправильно выразился – понадобился именно этот конкретный альбом с рисунками. Все остальное – к вашим услугам… Извините, что я так… Но, понимаете, фрау Петерсен очень настаивает.
– Фрау Петерсен?
– Да, да! Фрау Петерсен, которая у них работает.
– А я думала, сами хозяева попросили… – продолжала пустой разговор Алина, понимая, что от нее ждут конкретного ответа. Но надо быстро соображать – такой шанс подарил ей случай, надо использовать его в своих интересах. Вернее, в интересах дела…
– Наверное, она пришла по поручению хозяев, – терпеливо разъяснял Алине пожилой иранец.
– Не могли бы вы дать трубку фрау Петерсен? – решила идти в атаку Алина.
Не переспрашивая, что и зачем, хозяин лавки покорно согласился:
– Пожалуйста!
Через короткое время в трубке послышался глухой женский голос:
– Петерсен! – представилась дама и без переходов подошла к интересовавшему ее вопросу: – Надеюсь на вашу любезность и понимание. Мне поручили разыскать этот альбом. Само собой, в накладе вы не останетесь. Я не знаю, сколько вы заплатили за него, и не стану вас об этом спрашивать. Назначайте свою цену.
– Я готова вернуть этот альбом владельцу. Но у меня есть одно условие…
– Думаю, вы получите все, что хотите, – нетерпеливо вставила фрау Петерсен.
«Как-то странно она произносит слова, такое впечатление, что она не немка. Кажется, Лучана говорила, что весь обслуживающий персонал в доме – иностранцы…» – размышляла Алина, решаясь произнести заключительную фразу. Наконец, она решительно выпалила:
– Мое условие такое. Я хочу сама, лично, передать альбом его владельцу.
Глава 22
Настоящая Машенька оказалась совсем не такой смелой, как ее прототип из сладких грез молодого немецкого военнопленного. Да и сам Дитмар вдруг испугался, увидев наяву предмет своих мечтаний. На свадьбе своего друга Альфреда и Машиной подруги Лены, где они оба оказались в роли дружек, Дитмар решился заговорить с Машей только в самом конце вечера, когда ему с другими «лагерниками» надо уже было возвращаться на место.
– Мария, – начал он, старательно скрывая свой акцент, как будто и без того она не могла догадаться, кто он такой, – у меня в следующее воскресенье будет свободный день. Не могли бы мы с вами встретиться?
Маша стояла, наклонив голову, боялась поднять веки и посмотреть ему в лицо. Дитмар с замиранием сердца ждал ее ответа и взгляда опушенных густыми черными ресницами глаз. «Ну посмотри, посмотри на меня!» – умолял он про себя красавицу.
Проходя мимо них, молодая супруга Альфреда Коха улыбнулась. Они оба были ей очень симпатичны, но Лена прекрасно понимала, что никакого будущего у их отношений быть не может. Другое дело, у них с Альфредом – он ведь политический беженец, которого приютила, правда не очень гостеприимно, Советская держава, а Дитмар – военнопленный, солдат вражеской армии… В лучшем случае его отправят на родину, а в худшем… лучше об этом не думать. Но перспектив попасть хотя бы на свободное поселение у него нет. Поэтому лучше бы им вообще не встречаться…
Но когда было такое, чтобы сердце слушало голос разума? Маша и Дитмар встретились в следующее воскресенье, потом стали видеться при любой возможности, которая возникала в его лагерном распорядке. Сама Маша жила на свободном поселении, попала сюда еще подростком, работала посудомойкой в столовой леспромхоза. Была она по природе замкнутой, вела тихую скромную жизнь. Можно было догадаться, что своей яркой внешностью она привлекала к себе не один вожделенный взгляд изголодавшихся по женской красоте мужчин. Но все посягательства с гордой независимостью отвергала.
Как Дитмар узнал позже, помимо строжайших моральных правил, которые были привиты девушке с детства, для ее настороженности по отношению к мужчинам существовала еще одна причина. Ее, шестнадцатилетнюю девчонку, самым жестоким и бесцеремонным образом изнасиловали конвоиры эшелона, в котором из Украины на Урал переправляли раскулаченных и прочих «врагов народа».
Молоденькая девушка ехала одна, к тому же конвоиры чувствовали себя полновластными хозяевами судеб в своем «удельном княжестве». Двадцатилетние мальчишки-солдаты, облаченные неожиданной властью над людьми, с самодовольством пресыщенных жизнью сытых котов высматривали себе мышку – так просто, поиграться, а потом выбросить.
Маша сидела в эшелоне скромно и неприметно – в сереньком залатанном платье и платке, надвинутом на лоб. Для развлечений конвоиры подбирали себе первое время бабешек более зрелых и аппетитных, но когда ассортимент их иссяк, а дорога предстояла еще долгая и скучная, взгляд упал, наконец, и на худенькую девчушку, одиноко поеживающуюся в углу.
– Зайдешь ко мне через полчаса! – скомандовал, проходя по вагону, один из конвойных Антон Кузнецов.
Матушка Василина, поповская вдова, замотанная во все черное, жалостливо посмотрела на девочку и обратилась к Антону:
– Сынок, побойся Бога! Она ведь ребенок…
– Не твоего ума дела, п… поповская! Девчонку вызываем на дознание по важному государственному вопросу! Поскольку вы все тут народу советскому враги, то должны искуплять свою вину перед рабочим классом!
Довольный своей блестящей пропагандистской речью, Антон Кузнецов многозначительно посмотрел на старую попадью, а потом на молодую жертву и добавил, чтобы не было сомнений в твердости его намерений:
– Виноватая перед Советской властию, так умей ответить, вражья б…!
Когда Маша через полчаса постучала в отсек, отгороженный для конвоиров, веселье там шло вовсю.
Солдаты громко разговаривали, веселясь своим сальным шуткам, вытирали жирные руки об одежду и потягивали по очереди из бутыля мутную жидкость. Конфискованные съестные припасы горой лежали на столе и под ним. Там же виднелись запасы самогона.
– Кого это ты пригласил? – глядя на щупленькое девичье тельце, обратился к Антону Кузнецову старший по конвою Осип Исаков. – Ни кожи ни рожи, подержаться не за что. Пусть идет себе, давай-ка лучше опять Анютку Беляеву – вот это аппетитная вдовушка. Цыцки – во! А эта худышка… ну ее…
– Да я чего? – оправдывался Кузнецов. – Зато новенькая, неезженная ишо… Для интересу, для разнообразия… А?
Маша слушала этот разговор и не хотела верить, что речь идет о ней – о живом человеке, а не о корове на рынке. Она ездила как-то с отцом на скотный рынок и слышала, как мужики обсуждали покупку коровы – размеры, формы…
– Ладно, – сказал Осип, отхлебнув еще глоточек из бутыля, – давай начинай, я посмотрю. Может,
