– Ваш хонорик здесь? – Ляля сделала удивленное лицо. – Вряд ли. Он разбудил бы всех, а зверьки мирно дремлют после обеда. Сонное царство!
Макар обежал забор, заглянул в нишу над канавкой. Пусто – даже Михрютки не видно. Что оставалось делать? Не обыск же устраивать на чужой даче. Расстроенный, Макар вернулся обратно к калитке.
– Пошли, Ладошка, – сказал он. – Придется искать в другом месте. Ну, получит же у меня этот пропащий!
– Заходите, не стесняйтесь, – услышали они вдогонку.
Макар лишь неопределенно пожал плечами. Конечно, зайдут. Если поиски не принесут быстрых результатов.
Они свернули за угол и остановились: надо было хотя бы решить, куда идти. Поиски без направления – самое глупое занятие.
– Наверное, для начала надо сбегать к речке, – предложил Макар.
– А дома ты хорошо смотрел? – спросил Ладошка.
– Будет он там сидеть, – ответил Макар и обвел рукой простор перед собой. – Если такая свобода перед ним. Гуляй где хочешь! Особенно если никто не сторожит, – сердито добавил он. – Ну, Ладошка, ну, ты у меня получишь! Буду привязывать к тебе Нюка веревочкой!
Ладошка расстроенно зашмыгал носом.
Вдруг они услышали, как кто-то подошел к Лялиной калитке. Макар дернул брата за руку, бросился к углу забора и осторожно выглянул оттуда. У калитки стояла Светланка. И в руке она держала ту самую сетку с крысой!
– А она что здесь делает? – удивленно прошептал Макар.
Из калитки выглянула Ляля.
– Я еще принесла, – сказала Светланка. – Правда, удалось только одну поймать.
– Ну что ж, давай хоть одну, – ответила Ляля.
С этими словами она забрала сетку и исчезла, а через какое-то время вынесла сетку уже пустую.
– Вот и денежки, – сказала она, улыбаясь. – За труды.
– Значит, она носит Ляле корм для ее экзотов! – вслух догадался Макар. – Ничего себе! Но ведь если они со Студентом этим занимаются, то… Они ведь вполне могут и хонорика употребить на такие же цели! А что? Бегает бедное животное без присмотра, вот и решат они его на корм пустить питону!
– Надо предупредить их об этом! – рванулся Ладошка. – Чтобы они знали: хонорик домашний!
Но Макар остановил его легким подзатыльником:
– Нет. Теперь уж точно следить надо… Нечего их предупреждать! Таких надо ловить на месте преступления. Тоже мне, охотники какие выискались! И Светланка еще понюхает моего порошка. Не такой он и бессмысленный!
Глава XIV. ЧЕСТНОСТЬ КАК СРЕДСТВО ОТ ВЕСНУШЕК
Приятно следить за пронырами! Сразу чувствуется, что занят серьезным делом.
Светланка просто не умела передвигаться как нормальные люди. Скорее, ее движения напоминали ходы шахматного коня, который к тому же поминутно оглядывается. Следить за таким существом, понятное дело, было высшим пилотажем. Надо было успеть вовремя втянуть голову в шею, шею в плечи, а заодно и спрятать все свое туловище за каким-нибудь забором или кустом. Да еще успеть и Ладошку прикрыть.
Одним словом, не слежка, а наслаждение. Если бы она продолжалась еще полчаса, Макар мог бы вообще забыть, ради чего он преследует по пятам эту щуплую девчонку с двумя острыми косичками.
С первых минут слежки он понял, что Светланка направляется куда-то за пределы дачного поселка. Упустить ее из виду в такой ситуации было бы абсолютной глупостью. Макару уже представлялись какие-то тайники, пещеры, загадочные поляны, куда она могла идти. И будто бы там, в этих мрачных местах, находится разгадка всей деятельности вредной девчонки…
Но с каждой минутой становилось понятно, что все намного обыденнее. Да и окружающая природа не казалась особенно таинственной или сказочной. Сначала Светланка прыгала зигзагами по лугу, потом свернула на какую-то заасфальтированную дорожку, которая вела вдоль шоссе. И если бы не ее прыжки и посекундное оглядывание, ничего интересного ее прогулка собой не представляла бы.
Потом девчонка свернула в лес. Макар уже приготовился к чему-то неожиданному и даже покрепче взял Ладошку за руку, но вдруг он услышал самый обычный сигнал электрички. Оказывается, Светланка шла на станцию.
– Куда же она собралась? – удивленно спросил Макар. – Получается, мы ее просто проводили на электричку? Вот это слежка!
– Да у нее ведь даже и сумки нету. Значит, она просто пришла на поезда посмотреть. Я знаю, что бывают такие дети, – сказал Ладошка. – Любят смотреть на все движущееся.
– Дети! – передразнил его Макар. – Если бы ты видел, как это дитя бесстрашно крыс ловит, не называл бы ее так.
Ладошка с испуганным уважением издалека посмотрел на торчащие косички. Но, похоже, насчет поездов он оказался прав: Светланка остановилась у платформы, мимо которой как раз проезжал, не останавливаясь, поезд, и стала быстро качать головой, как будто провожала взглядом окошко каждого вагона.
«Ну, и что? – подумал Макар, когда поезд проехал мимо. – Ради этого надо было идти через поле, через лес?»
