– Изумительный? – переспросила Светланка. – То есть приятный? Как духи?
– Лучше, – прикрыл глаза Ладошка. – Короче, божественный запашок!
Девчоночий нос уткнулся прямо в центр чаги. Глаза при этом поползли на лоб, из них брызнули слезы…
«Как же все-таки люди по-разному чихают», – подумал Макар.
Он и в самом деле не встречал за свою жизнь ни одного совпадения.
Светланка чихала, как клаксон детского велосипеда. Макар подумал, что слушать этот звук больше ста раз он не выдержит. Так что надо было торопиться.
Он выпрыгнул на тропинку, всплеснул руками и завопил:
– Что ты наделал?! Это же можно нюхать только мальчишкам! У девчонок через пять минут чиханья от него такие веснушки высыпают, что лица не видно! Даже у меня, мальчишки, смотри, что произошло! Не лицо, а подсолнух. Мучаюсь всю жизнь, как карлик Нос.
Макар даже смахнул невидимую слезу.
Ужас перекосил и без того перекошенное чиханьем лицо Светланки.
– Ве… ве… ве-пчхи!… Веснушки?… – прочихала она. – Я не хо-пчху!
– Уже ничего нельзя сделать, – мрачно сказал Макар, выхватывая у Ладошки гриб и забрасывая его подальше в кусты. – Я думаю, наше противоядие тебе не поможет. Пошли, – обратился он к Ладошке. – Я тебя в угол поставлю за то, что ты девочку изуродовал.
Ладошка радостно заулыбался, с показной обидой шмыгая при этом носом. Макару тоже пришлось отвернуться, чтобы не выдать своей радости от удачно проведенной операции. Они беспечно потопали по дорожке, уже не таясь и не пригибаясь. Объект слежки припустил за ними со всех ног, обгоняя их то справа, то слева и чихая на каждом обгоне.
Для пущей убедительности Макар притворился, будто чихает сам. Чихнул и Ладошка. После этого они внимательно осмотрели лица друг друга. Увидев это, Светланка тихонько взвыла.
– Маль-пчихи, что же вы наделали! Не хочу веснушки! Тебе-то все равно, – обратилась она к Макару, – а надо мной в школе смеяться будут. Апчхи!
– Придется в школу не ходить, – вздохнул Макар. – Хотя бы первые лет пять. Пока сверстники вырастут и перестанут быть такими глупыми, чтобы издеваться над чужим горем.
– Как же без школы? – ахнула Светланка.
– А зачем тебе школа? – спросил Макар. – Крыс ты и так умеешь ловить.
– К-как-ких крыс? – пробормотала Светланка.
От испуга она даже чихать перестала. Но ненадолго.
– Короче, так, – серьезно, медленно и весомо сказал Макар. – Если ты в ближайшие пять минут будешь врать, то мы тебе уже ничем не поможем. А если будешь говорить правду, то так и быть, открою тебе секрет противоядия.
– Ой-ой-ой! – заскулила Светланка. – Конечно, правду, только правду и ничего, кроме правды! Клянусь- клянусь-клянусь!
– Где наш хонорик? – быстро спросил Макар.
– Какой хонорик? – удивилась Светланка. – Я не знаю никакого хонорика.
Похоже было, что это правда. Макар растерялся. Вот тебе и допрос! Начать с самого главного вопроса и сразу же получить на него отрицательный ответ…
– А про что же ты читала в газете? – спросил он.
– Про путешествия… Апчхи! – ответила Светланка.
– Про какие еще путешествия? – не поверил Макар. – Это же газета про экзотов всяких.
– Вот-вот, – кивнула девчонка. – Я люблю читать объявления про путешествия в экзотические страны, а сами путешествия можно себе и представлять…
– Ну и представляла бы себе, – пожал плечами Макар. – Зачем же крыс ловить? Тренируешься добывать себе пищу в джунглях Амазонки?
– Ты все знаешь? – удивилась Светланка. – Апчхи! Во-первых, я таким образом борюсь со своей брезгливостью, а во-вторых… Ну, я коплю деньги на билет. Хотя бы в один конец.
– Почему в один конец? – в свою очередь удивился Макар.
– Земля же круглая. Апчхи!
К Макарову удивлению, девчонка ему все больше нравилась. А последний ее ответ, насчет круглой Земли, сразил его наповал. Он уважал в людях смелость и решительность.
Макар спрыгнул с тропинки, сорвал огромный лист папоротника, скомкал его и сунул прямо под нос Светланке.
– Жуй! Противоядие, – велел он. – Извини, другого способа нет.
Макар знал: чтобы Светланка поверила, ей надо предложить что-то неожиданное. Например, пожевать траву. Пусть еще скажет спасибо, что он не предложил ей обглодать кору дуба метра на два в высоту! А от папоротника никакого вреда, одни витамины. Тем более самовнушение – важная вещь в лечении.
Через минуту-другую, сплевывая остатки папоротника, Светланка удивленно сказала:
