– Так это все-таки… Ляля? – невесело вздохнул Валик. – Честно говоря, я и сам так думал. Что ж, придется согласиться с таким решительным и четким планом. Только вот пойдет ли она на встречу, которая назначена в этом письме? Что там написано?
– Что она разоблачена, – ответил Макар. – И еще, что крыса поймана и она получит ее на мостках. Честно говоря, про крысу я не совсем понимаю… Но не переписывать же письмо! Главное – из дома ее выманить. Надеюсь, получится…
– Ой, как интересно! – воскликнула Светланка. – Таинственно…
– Ну что ж, – опять согласился Валик, – не буду спорить. Тем более что мне нечего предложить со своей стороны.
Наверное, он соглашался потому, что поглядывал на Соню. А Соня кивала, когда Макар излагал свои соображения. Как мог не согласиться в этой ситуации Валик?
– Времени мало, – добавил Макар. – Надо учитывать, что у нас дома – пустая клетка. И чтобы вернуть туда хонорика, мне обязательно надо обследовать зверинец. Боюсь, что на этот раз Нюк там совсем не в качестве гостя…
– А в качестве кого? – спросил Ладошка.
И тут Макар совершил глупость. Он не удержался и ляпнул:
– В качестве еды.
– Ой! – воскликнула Соня и сразу же схватила Ладошку за руку. – Не бойся, Ладошечка! Все будет хорошо.
– Конечно, хорошо, – поторопился исправить ситуацию Макар. – Нюк ловкий, он не даст себя в обиду.
Ему самому так хотелось верить в это! Ведь если предположить обратное, то… Сколько времени они потеряли, следя за Светланкой! А вдруг… Нет, про это лучше было не думать.
Ладошка нахмурился.
– Ну так что же мы стоим? – воскликнул он. – Любите вы болтать! Макар же все уже сказал!
Он попытался было увязаться за Макаром, но тот решительно покачал головой, подтолкнув брата за Соней. Не хватало еще отвлекаться, успокаивать Ладошку, когда он увидит всех этих экзотов!
Через минуту возле карусели никого не было. Казалось, игрушечные лошадки удивленными взглядами провожают убегавших людей.
Подбросить письмо – не проблема. Только надо, чтобы оно не осталось лежать на земле ненужным белым пятном…
Макар прильнул глазом к знакомой дырочке. Вот по двору прошел, что-то напевая себе под нос, Никита. Даже лучше, если он найдет письмо. Пока разберется, что к чему, пока позовет свою сестрицу, Макар спрячется. На тот случай, если хозяева дачи сразу бросятся за калитку в поисках нежданного почтальона.
После первых камешков, которые упали к его ногам, Никита огляделся. Теперь можно было и почту запускать, незамеченной она уже не останется. Раз – и письмо, кружась как бумеранг, перелетело через забор. Раздался удивленный возглас, но дальнейшей реакции Макар ждать не стал. Главное – сделано, письмо отправлено по адресу. Он отбежал к кустам и залег там самым тщательным образом. Даже вжался в землю, чувствуя телом все ее неровности.
Слышно было, как стукнула в доме дверь, как забубнили голоса.
«Читают!» – понял Макар.
Потом по двору пронесся шум – наверное, Ляля проверяла свои клетки и вольеры. Значит, собирается на встречу. Сработало письмо! Вот и зеленая шляпка высунулась в калитку. Опасливо озираясь, Ляля обежала весь забор и вернулась к калитке.
«Хорошо, что я догадался спрятаться, – обрадовался Макар. – Все-таки искала почтальона!»
Зло нахмурившись, Ляля оглянулась в последний раз и решительно направилась в сторону речки. А как же Никита? Его ведь тоже надо выманить! Тут уж Макар решил действовать еще активнее. Теперь особенно таиться было нечего. Подняв камень среднего размера, он запустил его в забор. Через секунду в калитку выглянул испуганный Никита.
– Кто здесь? – спросил он.
Макар снял куртку и понесся мимо забора.
– Ах, черт! Опять упустил! Какая шустрая… – воскликнул он. – А кажется, что сонная.
– Кого ты ловишь? – не понял Никита.
– Бабочку! – воскликнул Макар. – Бегу за ней от самой станции. Там, возле рельсов – ужас как много! И большие, разноцветные, красивые… Наверное, отогрелись на солнышке. А может, с ума сошли? Как вы думаете? Ну, типа китов, которые выбрасываются на берег…
– Неужели? – оторопел Никита. – Массовое скопление бабочек? В это время года?!
– Я же говорю, совсем как киты! – покусывая от волнения ногти, пробормотал Макар. – Сдурели! Что-то с ними произошло! А что – непонятно. Тут настоящий ученый нужен – хотя бы одним глазком взглянуть на всю эту картину…
Никита метнулся во двор и через мгновение выскочил с огромным сачком в руках. Озираясь по сторонам, он побежал по тропинке.
– Надо перейти через платформу, потом вдоль тропинки направо и потом налево шагов через двадцать! – крикнул вслед Макар. – Целая поляна бабочек!
