Его дерзкая ухмылка дала ей понять, что он догадался, о чем она чуть не проговорилась.
Он опять ее раздражал, в этом не было сомнения. Пора уходить, пока она и в самом деле не наговорила лишнего.
Она попыталась высвободить рукав пальто из его зажатых на ткани пальцев, но все закончилось тем, что потеряла равновесие, и, чтобы не упасть, схватила Камерона за руку.
— Отпусти меня, — потребовала Пегги.
Он отрицательно покачал головой.
— Мы еще не обсудили вопрос о том, почему ты решила, что любишь меня.
— Ничего этого я не сказала. — Она держала его за руку, а он обнимал ее. — Если даже я и сказала это, то говорила в прошедшем времени — «любила».
— Похоже, ты влюбляешься так же быстро, как и остываешь. Слишком быстро.
Он ошибался, но Пегги не стала отрицать.
— Это моя слабость.
— Поэтому ты ведешь себя, как мужчины, которые не желают жениться? Бросаешь их, как они женщин, и расстаешься с ними без сожаления?
— Это уж слишком, Камерон, но теперь я точно знаю, что между нами ничего серьезного не произошло.
— Ты хочешь сказать, что не собираешься выходить замуж?
В его низком хриплом голосе звучала страсть, а взгляд тревожил душу. Обоим было все труднее сохранять спокойствие.
— Я этого не говорила, — в очередной раз возразила Пегги.
— Значит, ты хочешь выйти замуж?
— Нет… Да. — Он смутил ее окончательно. — Я хочу выйти замуж, но только не за тебя.
— Хорошо. — Он улыбнулся, но не отпустил ее. — Таким образом, из сказанного можно сделать вывод, что мне нужна жена, — если я решусь жениться, — которая станет способствовать моей карьере, поддерживать меня во всем и, разумеется, обладать тактом и дипломатическими способностями.
— Определенно — не я.
— Женщина, которая не станет ссориться и пререкаться с моими клиентами.
— Ты знаешь, как я веду себя с клиентами-дураками.
— Джордж до сих пор вспоминает об этом.
— Старина Джордж и Эдна Миллер? Очень хорошая пара.
Он ухмыльнулся.
— Женись я на тебе, они бы сразу отказались от моих услуг.
— Такого допустить нельзя.
Он пристально смотрел ей в лицо своими зелеными, как изумруды, глазами.
— Итак, ты согласна, что успех в бизнесе важнее любви?
— Я этого не говорила. Я имела в виду то, что… — Она снова заставила себя прикусить язык. Какой смысл спорить? Он не изменил своих взглядов. — Пусти меня, Камерон.
Он отпустил ее и отступил на шаг. Она дернула плечом, поправляя пальто, знакомым жестом пригладила волосы. Он молча смотрел на нее.
— Мне нужно идти, — заявила Пегги.
Он кивнул.
— Работа закончена, я более чем удовлетворен, чек ты получишь по почте. Сумма включает десять процентов премиальных.
Она удивилась.
— Но я не успела до первого декабря.
— Ты закончила все, как мы договаривались. Не твоя вина, что мне понравилась импортная софа и захотелось наряжать елку.
— Спасибо. — Она не двигалась с места. Может, это их последняя встреча. — Я рада, что ты высоко оценил мой труд.
— Я проведу настоящую рекламную кампанию, демонстрируя, как респектабельно выглядит эта квартира после переделки. Не удивляйся, если получишь несколько новых заказов от тех, кто увидит здесь результаты твоей работы.
— Я надеюсь на это.
Больше говорить было не о чем. Пегги повернулась и направилась к двери. Она уже была в прихожей, когда он позвал ее.
— Пегги?
Сердце подпрыгнуло в груди, она обернулась.
— Да?
— Мой дядя на самом деле счастлив, а тебе, может, покажется странным, но ты напоминаешь мне Клэр.
— Действительно?
— Со мной будет трудно жить.
— Вовсе нет.
С того утра, как Пегги убежала от него, она неустанно твердила себе, что все кончено и надеяться больше не на что.
— Я жил один с тех пор, как… — Он колебался. — Ну, в общем, я долгое время жил один…
«С тех пор, как ушла Кара», — догадалась Пегги. Она также поняла, что он хотел ей объяснить, говоря об этом.
— Ты привык жить по-своему.
— Вот именно. — Он огляделся вокруг. — Тем не менее…
— Что ты предлагаешь? — Она боялась надеяться.
Его взгляд снова встретился с ее взглядом.
— Ты тогда ждала меня в квартире, и ясновидящая Фиона предсказала, что ты моя суженая.
— Ну и?.. — Она поняла, что он все еще сомневается.
— Я не знаю.
— Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь посчитал меня ошибкой твоей жизни.
Он улыбнулся и подошел к ней.
— Ты давно стала ошибкой моей жизни. С того первого дня, когда, зайдя в «ПДК-интерьеры», я увидел тебя. Мне не следовало переступать порог твоей мастерской.
— Но ты его переступил, Камерон.
Он явился, похожий на принца из сказки, о котором мечтает любая женщина, и перевернул ее жизнь.
— Однако ты должен знать, что я не потерплю рядом с тобой других женщин. Я ужасно старомодная, Камерон, и в браке признаю только моногамию.
— Заранее устанавливаешь правила? — Он прикоснулся к ее щеке, убирая волосы за ухо, и наклонился к ней.
Он явно собирался поцеловать ее, но Пегги отстранилась, упершись рукой ему в грудь.
— Мы еще не все выяснили до конца.
Он выпрямился.
— Что именно?
Она с волнением произнесла:
— Ты любишь меня?
Он заколебался.
— Я скучаю без тебя.
Этого было недостаточно.
— Если бы Дарлин и Митч не подстроили этой встречи, ты позвонил бы мне? Заехал бы за мной?
Он не ответил, и Пегги обо всем догадалась: она потеряла то, чего никогда не имела.
