что версия о «несчастной семейной жизни», умело и многократно произносимая некоторыми особами мужского пола, не раз находила положительный отзвук в девичьих сердцах и на самом деле вела к серьезным несчастьям... Впрочем, это уже дидактика; в пьесах открытая дидактика труднопереносима, а в ремарках просто невозможна. Поэтому вернемся лучше к действию нашей комедии, в которой появился новый персонаж — Ниночка.
Карташов (с широким жестом). Входите, входите, Ниночка... Это и есть мрачное обиталище моего младшего брата. Прошу знакомиться.
Нина (протягивая Геннадию руку). Фомина.
Геннадий. Геннадий. Не пугайтесь мебели, она не кусается.
Карташов. Смелее, Ниночка, не стесняйтесь.
Нина. Я не стесняюсь. (Увидев портрет жокея). Здесь кто- то связан с коневодством?
Геннадий. Хозяин был жокей, любимец московской публики.
Карташов (Геннадию, указывая на стол). У тебя все в порядке?
Геннадий. Ах, да! (Нине). Извините.
Карташов (Нине). Отметим мой отъезд.
Геннадий. Один момент. (Уходит).
Нина. Симпатичный у вас брат.
Карташов (восторженно). Чудесный парень! Заканчивает кандидатскую работу о новой мебели! (Указывая на комод). Его работа.
Нина (рассматривая мебель). Современный вкус... Хорошее чувство формы.
Карташов. Очень талантливый! У нас вся семья...
Нина (обернувшись). А как ваш последний дом?
Карташов (махнув рукой). А-а, ерунда! Небольшие доработки.
Нина. Небольшие?
Карташов. Нет, придется кое-что, конечно... Из-за этого и в Хусаново отправляюсь. Ах, Ниночка, как я буду там скучать! (Целует Нине руки.) Я так привык к вам! К вашим глазкам, ручкам, к вашему милому голосу!.. (Заглядывая в глаза.) А вы будете скучать?
Нина (просто). Конечно. Я тоже привыкла. С вами интересно. Вы много знаете. Много видели...
Карташов. Ниночка, я с ума схожу! (Пытается поцеловать Нину в губы.)
Нина (отстраняясь). Не надо, Виталий Николаевич!
Карташов (пылко). Почему вы всегда говорите «не надо»?
Нина. Мне совестно, у вас жена...
Карташов. Какое это имеет значение?!
Подушкина (входя). Вот тарелочки достала... Еще кузнецовские. (Расставляя тарелки.) А барышня это чья же?
Карташов (с замешательством). Это... Ниночка... Ниночка... Познакомьтесь, Феофилата Понтиевна.
Нина. Фомина.
Подушкина. А я Подушкина. Вот и пир получается. (Карташову.) Скромник у вас Геннадий. Я ему говорю — сырки взять, а он — нету денег. На сырки нету денег? Сама ему купила. (Уходит.)
Нина. Забавная старушка...
Карташова (думая о другом). Очень! Вы будете ко мне приезжать?
Нина. Вероятно, сложно!
Карташов. Я попрошу Женю Бабкина, у него свой «москвичок».
Нина. А почему ваш брат не живет с вами?
Карташов. Стремление к самостоятельности! Мы все прошли эту спартанскую школу. Ниночка, приезжайте. В Хусанове бывают интересные люди. Художники, писатели... Я познакомлю вас. И смешные приезжают. Иногда непонятно — кто, откуда, почему? То внучка камердинера Чайковского, то правнук администратора Шаляпина. (Смеется.) Люди искусства!
Нина. Вам нужно как следует отдохнуть, излечиться от сонливости.
Карташов. Ах, не вспоминайте! Я сам собой возмущен! Но этот последний проект!..
Нина. Вы хороший!
Карташов (проникновенно). Ниночка!
Подушкина (входя с бокалами). По случаю вас, барышня, баккара достала. Покойник еще из Бельгии привез. Приз там получил. (Чокается, раздается звон.) Вечерний звон! (Режет хлеб.) Хорошо, я белый взяла, Геннадий Николаевич просил черного...
Карташов. Черный более полезен. В нем меньше углеводов.
Подушкина. В смысле углеводов, верно, скоро мы все абсолютно на газ перейдем.
Геннадий (входя). Вот, полусухое!
Нина. Угадали! Самое хорошее!
Геннадий. О вашем вкусе я информирован.
Нина (взглянув на Карташова). Как — информированы?
Карташов. Ниночка, я говорил, кроме сухого, ты ничего не пьешь.
Подушкина (раскладывая по тарелкам еду). Между прочим, еще хороша зубровка. Но я лично ее не употребляю.
Геннадий. Я так хочу есть!
Нина (непосредственно). И я.
Подушкина. Вот мы сейчас и закусим. Присаживайтесь, гости дорогие.
Все садятся. Карташов недовольно косится на Подушкину.
Вам колбаски или лососинки, Виталий Николаевич?
Карташов. Да уж лососинки.
Нина. А я люблю чайную колбасу!
Геннадий (разливая шампанское). Играет!
Подушкина. Не хуже французского.
Карташов (оттаяв). Я хочу выпить за Ниночку!
Геннадий (чокаясь). Присоединяюсь!
Подушкина (Нине). За то, чтобы вам в любви везло.
Нина. Спасибо, но, право, я не заслужила.
Карташов. Заслужили, заслужили, Ниночка!
Звонок.
Подушкина. Кто бы это? (Уходит из комнаты.)
Карташов (тревожно, Геннадию). К тебе?
Геннадий (поднявшись). Никто будто не должен...
Подушкина (входя). Принимайте еще гостя. (Впускает Бабкина).
Но прежде чем продолжить действие нашей комедии, необходимо все же сказать
