дверях, сразил его — и он рухнул без чувств.
Придя в себя, Морлек обнаружил, что лежит на деревянной койке. Кто-то перевязывал ему рану на голове.
Он попытался подняться.
— Лежите смирно, — сурово потребовал врач.
Пришлось повиноваться.
Джемс находился в камере. Как он попал сюда? Смутно припомнилось, как ему нанесли удар. Голова болела. И руками нельзя было пошевельнуть. Взглянув на них, Морлек увидел наручники.
— Как я здесь очутился? — спросил он.
— Полицейский инспектор вам все разъяснит, — ответил врач, заканчивая перевязку.
— Ах, вот оно что! — мрачно прошептал Морлек. — Посмотрим! А как поживает Бинджер? — И, пытаясь улыбнуться, добавил: — Ловко подстроено! А инспектора, вероятно, зовут Марборн? Не так ли?
— Об этом спросите его самого, — уклончиво заметил врач и удалился, заперев дверь камеры.
«Что же произошло?» — Джемс приподнялся со своего ложа.
Карманы были пусты — очевидно, его уже успели обыскать?
Звяканье замка прервало размышления Морлека. На пороге показался Марборн. Он торжествующе улыбался.
— Ну-с, Морлек? Все-таки мне удалось вас задержать?
— Я вижу, мне следовало подарить вам коробочку со спичками, — холодно заметил Джемс. — Если бы я догадался о вашем желании подстеречь и ограбить меня, то, поверьте, избавил бы вас от лишних хлопот.
— Мне удалось взять вас с поличным! Болтаете о какой-то там коробочке!.. — возмутился Марборн и продолжал: — Я, инспектор Марборн, обвиняю вас в попытке ограбления со взломом в Блекгете, на Кренфильд-Гарденс, 12. Кроме того, я обвиняю вас в ношении огнестрельного оружия и инструмента для взлома. В довершение всего вы обвиняетесь в ограблении Депозитивного банка, в ограблении в ночь на двенадцатое августа Коунти-банка.
Он замолчал.
— Я не считаю нужным перебивать вас, — заметил Джемс. — Продолжайте ваш монолог.
Сыщик удивленно посмотрел на него.
— Ваш интерес, по-видимому, возрастет, когда вы услышите мое следующее сообщение. Мне удалось арестовать и вашу сообщницу — Джен Смит.
Джемс громко расхохотался.
— Это превосходно! Я буду очень рад познакомиться с ней! А нашего общего друга Гамона вы не арестовали?
— Вам хорошо известно — у меня нет никаких оснований арестовывать мистера Гамона, — ответил Марборн. — Или у вас имеется обвинение против него?
Джемс, немного помолчав, сказал:
— Я обвиняю его в умышленном убийстве, а вас — как соучастника. Вы помогли ему скрыть преступление.
Инспектор Марборн не сразу уловил его мысль.
— Что вы хотите этим сказать? Умышленное убийство? — переспросил он.
— Мне пока еще до конца не ясна ваша роль в этом обмане, — спокойно продолжал Джемс, но в тот день, когда я поймаю Гамона, я потребую ответа и от вас.
— Вы поймаете Гамона? — удивился Марборн. — Разве вы собираетесь поступить в полицию?
— Это совершенно излишне. Я не паду так низко.
Полицейский рассвирепел и потребовал:
— А теперь ступайте и полюбуйтесь, что нашли у вас при аресте.
Он повел Морлека в канцелярию и предъявил ему разложенные на столе револьвер, черную маску, связку отмычек и прочие воровские инструменты.
— И все это вы нашли при мне? Уж не спрятал ли я все это в жилетном кармане? — иронически произнес Джемс.
— Кое-что мы нашли у вас в кармане пальто, а остальное под сиденьем вашей машины, — ответил сыщик. — Вы признаете, что все это принадлежит вам?
— Ничего подобного. Единственно, что у меня было при себе — это золотые часы с цепочкой, но здесь я их не вижу. Я полагаю, вы их конфисковали для себя лично? А где мои деньги? У меня с собой было что-то около пятидесяти фунтов — они исчезли. Должно быть, вы их также удержали в свою пользу?
— Деньги и часы хранятся в другом месте, — вмешался Слоон. — Напрасно вы вздумали обвинять инспектора…
— Почем знать? — И, указав на скованные руки, Джемс спросил: — Неужели это необходимо?
Сержант взял ключ и снял с его наручники.
Морлека отвели в камеру.
Глава 14. ИНТЕРЕС ЛОРДА КРЕЙЗА
Джоан Карстон сидела за завтраком и просматривала газету, когда ей доложили о приходе мистера Гамона. Тяжело вздохнув, она отложила газету и вопросительно взглянула на отца.
— А я думал, что мы наконец-то избавились от него, — возбужденно воскликнул старый лорд.
— Придется принять его, — примирительно заметила Джоан.
Ральф Гамон был на редкость весел и приветлив — никогда еще обитатели дома не видели его в таком хорошем настроении.
— У меня очень интересные новости, — начал он. — Мы его поймали.
— Кого? — осведомилась Джоан.
— Морлека! Этой ночью его арестовали с поличным. Он пытался ограбить одного из жителей Блекгета.
Джоан вскочила с места.
— Это неправда! — взволнованно воскликнула она. — Мистер Морлек… Нет, этого не может быть!
— Нет, это правда, — продолжал Гамон. — К счастью, его выследили двое полицейских, и скрыться ему не удалось.
Лорд Крейз надел очки и изумленно поглядел на своего гостя.
— Вы говорите о Джемсе Морлеке, нашем соседе? — недоверчиво спросил он.
Гамон кивнул.
— Разумеется, о нем, о Черном Человеке, о самом ловком взломщике, известном в последнее время.
Джоан откинулась на спинку кресла — ей казалось, что все закружилось и поплыло перед ней. Гамон не лгал. Его радостное настроение — лучшее доказательство тому, что он говорил правду.
— Разумеется, не обошлось и без вашей помощи? — медленно сказала она. — Вы сами только что упомянули об этом.
— Должен признаться, что именно я снабдил полицию рядом весьма ценных сведений, хотя поймал его, конечно, не я. Но довольно об этом. Если вы позволите, моя сестра Лидия сегодня вас навестит.
— Ах так? — рассеянно заметила девушка. — Я совсем позабыла о вашей сестре… Но мне, право, очень жаль — сегодня после обеда меня не будет дома.
— Я и сам об этом подумал, потому предложил ей зайти к вам завтра, — заторопился Гамон. — Лидия вам понравится — очень милая девушка, у нее чудесный характер.
— Когда будут судить мистера Морлека? — спросила Джоан.
— Сегодня утром началось предварительное следствие, а на следующей неделе он предстанет перед судом. Вы очень интересуетесь им? Впрочем, в преступниках таится что-то романтическое, они привлекают к себе гораздо больше, чем те, кто уважает и соблюдает закон.
Джоан обрела обычное самообладание.
— У него есть друзья? Есть кто-нибудь, кто готов поручиться за него?
