— Я хочу зарегистрировать два ошейника для своих рабов.
— Простых или магических?
— Простых, — ответил я и протянул ошейники, купленные в «Железном кабане».
— Такие не подойдут, вы иностранец, вам нужны ошейники с вашим личным клеймом и магической подписью. С вас по два империала за ошейник.
Я торговаться не стал и выложил на стол четыре империала. Служащий достал из ящика два ошейника с круглыми медальонами серебристого цвета и отдал мне.
— Позовите шаков и проходите в дальнюю комнату по коридору.
Выйдя из приемной, я приказал Первому идти со мной. В дальней комнате, если судить по ауре, нас встретил маг. Расспросив меня о цели визита, он забрал ошейники и спросил, где второй шак. Я ответил, что сторожит на улице моего коня. Маг рассмеялся и сказал, что от префектуры коней не воруют и можно смело звать второго шака. Пока Первый бегал за братом, маг спросил, какое у меня личное клеймо или родовой знак. Я, задумавшись на секунду, снял с себя панцирь и рубаху.
— Вот мой родовой знак, — показал я цветную татуировку королевской кобры на левом предплечье.
— Никогда такого не видел, очень красивый рисунок, — сказал удивленно маг. — Что это за змея?
— Королевская кобра, очень редкая и смертельно опасная тварь.
— Очень интересно. Садитесь сюда на стул.
Я сел напротив мага и повернулся к нему левым плечом. Маг взял со стола рамку с матовым стеклом и начал быстрыми штрихами перерисовывать кобру палочкой, похожей на карандаш. Рисовал он умело, и уже через несколько минут на стекле была черно-белая копия моей татуировки.
— Как вас зовут, вы хуман? — спросил маг.
— Да, я хуман, меня зовут Ингар.
Маг поместил рамку с рисунком в агрегат, напоминающий фотоувеличитель, и, закрепив медальон ошейника под окуляром этого устройства, переключил несколько рубильников на щитке возле агрегата. Агрегат загудел, и по ошейнику забегали электрические разряды.
«Похоже на электрографию», — подумал я.
Через пару минут маг проделал те же манипуляции со вторым ошейником.
— Садитесь в кресло, — приказал маг.
Я пересел в такое же, как и в Арисе, кресло с «феном». Маг, установив ошейник в другой агрегат, начал настраивать мою ауру на маленький серый камень в ошейнике. Повторив процедуру со вторым ошейником, маг открыл дверь и позвал шаков в комнату. Рабы с затравленным видом зашли внутрь.
— Да не тряситесь вы так, это простые ошейники. Ваши головы не пострадают, — рассмеялся маг.
Шаки понуро подставили свои шеи. Маг при помощи зажима, похожего на пломбир, заклепал на них ошейники.
— Ну вот и все, а вы боялись, — успокоил их маг.
Поблагодарив мага, я отправил шаков на улицу, а сам решил рискнуть и расспросить мага о магических ошейниках для рабов.
— Уважаемый, сколько стоит магический рабский ошейник? — спросил я мага.
— А вам-то зачем? — удивился маг. — Для шаков и именные ошейники слишком жирно, а магические явный перебор.
— Да нет, это вопрос отвлеченный, я хотел спросить, сколько стоит ошейник в принципе.
— Один ошейник стоит десять империалов, но ошейник без настроенного хозяйского амулета — бессмыслица. Амулет на двенадцать ошейников стоит два золотых империала. Вот и считайте, весь комплект обойдется в три золотых империала плюс двадцать серебряных и еще зарядка и настройка — пять серебряных империалов, — просветил меня маг.
— Да, сумасшедшие деньги, — согласился я.
— Если вам нужен весь комплект, то его придется заказывать в Меране. Сейчас у нас нет амулетов, их нужно везти из Мерана, а раньше чем через месяц не привезут.
— Да нет, что вы, у меня нет таких денег, я просто полюбопытствовал. Большое спасибо, я вам что- нибудь должен? — спросил я мага.
— Да нет, все оплачено, — ответил маг.
Я распрощался и отправился на выход. Шаки стояли возле коновязи и с любопытством рассматривали ошейники на шее друг друга.
— Теперь на рынок, — скомандовал я, взобравшись на лошадь.
Улица, которая вела к рынку, проходила мимо городского парка. Парк был просто изумительный. Величественные деревья разных пород соседствовали с постриженными разнообразными кустарниками и клумбами с потрясающей красоты цветами. По дорожкам, замощенным цветными плитками, прогуливалась разодетая публика, стайками бегали такие же нарядные дети. Вдоль дорожек стояли скамейки и беседки. Парк благоухал ароматами цветов, слышалось пение птиц. Некоторые птицы выглядели совсем по-земному, но также встречались и небольшие птеродактили. В общем, полная идиллия. А ведь за воротами города в одиночку и без оружия просто находиться опасно, до ветра ходишь с мечом в руках.
«Если удастся легализоваться, то поселюсь в городе и буду гулять в таком же парке, — размечтался я. — Ладно, хватит грез, займемся делом. Какую новую информацию я получил от мага? Во-первых, камни Силы здесь, скорее всего, заряжать не могут, их возят на зарядку в Меран. Судя по магической аппаратуре, которая здесь используется, КПД у нее мизерное, а для зарядки камней Силы необходим мощный природный источник Силы. Габариты у этой конструкции тоже должны быть впечатляющие. По внешнему виду аппаратура похожа на новодел. Шкафы и ящики, украшенные резьбой и позолотой, не несущими никакой функциональной нагрузки, соседствуют с довольно сложной технической начинкой, которая явно сделана не в каменном веке. Правда, многие детали носят вид ручной работы и изготовлены, скорее всего, на „коленке“ без применения сложных станков и механизмов, но встречаются и сложные детали, которые в нынешних условиях сделать невозможно. Например, устройства, похожие на вакуумные лампы, которые применяются в разряднике меча и защитных амулетах. Конденсаторы тоже изготовлены по-разному и в разные эпохи. Одни выглядят как бобины металлической фольги, намотанной вручную, другие, примененные в мече Лотела и в кольчуге, явно электролиты большой емкости. Леор рассказывал мне, что на Геоне в древности произошла катастрофа, разнесшая на куски даже континенты. Циклопические развалины на острове Гереб тоже наводят на определенные мысли. Похоже, в этом мире ранее существовала развитая цивилизация с магико-технологическим уклоном, которая доигралась с какой-то своей „магической атомной бомбой“. Нынешняя цивилизация базируется на остатках древних знаний и пользуется „комплектующими“, добываемыми в развалинах из древних механизмов. Получается довольно складно, возьмем эту теорию за основу. Мои магические способности, по здешним меркам, явно экстраординарные. Это связано, наверное, с тем, что я из другого мира, или с последствиями эксперимента наших вояк, черт бы их подрал. Надо перебраться в какое-то уединенное место и заняться вплотную изучением Силы», — рассуждал я по дороге на рынок.
— Господин, мы пришли на рынок, — тронув меня за ногу, сказал Первый.
Я отвлекся от своих размышлений и осмотрелся по сторонам. Рынок Мэлора выглядел более цивилизованно, чем в Арисе, здесь не было такой толчеи. Площадь оказалась поделенной на своеобразные улицы с одно- и двухэтажными магазинчиками. Возле каждой улицы находилась коновязь. Я слез с лошади и, оставив Второго сторожить ее, отправился с Первым за покупками. Наши исследования рынка заняли весь день до вечера. Кошелек значительно облегчился, но зато багаж пополнился многими нужными вещами. Мои рабы тащили объемные баулы и сияли, как медные пятаки, гордясь своим шикарным внешним видом. Нам удалось подобрать для них два одинаковых комплекта пусть и поношенной, но добротной кожаной одежды. На голове у шаков красовались тоже кожаные шляпы с загнутыми вверх полями, на широких кожаных же поясах с кармашками висели увесистые дубинки, единственное разрешенное шакам оружие. В солдатских котомках за их плечами лежал полный походный набор, с котелками, ложками, кружками и другой необходимой мелочью. К ним были привязаны парусиновые плащи и коврики для ночлега. Такое богатство не могло присниться шакам даже в сказочном сне. Для себя я тоже купил много
