эльфийском камуфляже и, сбив меня с ног, свалили на землю. Я видел засаду магическим зрением и был готов к подобному повороту событий, поэтому шустрые ребята остались живы, а не отправились в мир иной. Мне вставили в рот кляп и связали, а затем быстро поволокли в глубину леса. Через сотню шагов бойцы остановились и в четыре руки поставили меня на ноги.
– Значит, это ты назвал себя князем Ингаром? – спросил меня один из воинов, в котором я сразу узнал Акаира.
У меня изо рта вынули кляп, и я, прокашлявшись, ответил:
– Акаир, а ты меня разве не узнал? Скажи спасибо, что я видел твоих бойцов в засаде и решил не обострять ситуацию, а то поубивал бы их к чертовой матери! И зачем меня нужно было пеленать, как младенца, да еще грязную тряпку в рот совать? Я ведь сам вышел к вам с поднятыми руками!
– Ты, парень, не буянь, если в плен сдался! Нужно было тебя связать, вот и связали, нечего хорохориться. Будешь языком молоть, по шее получишь! Отвечай, кто ты такой и откуда меня знаешь!
– О боги! Ты, Акаир, совсем ослеп? Я князь Ингар, который тебя, придурка, учил на драконе летать! – разозлился я.
После моего заявления Акаир отвесил мне затрещину и заявил:
– Не балуй, парень! Твой длинный язык может повредить шее! Я с князем Ингаром огонь и воду прошел, он меня с того света вытащил и пальцы на руках новые вырастил. Ты думаешь, достаточно быть похожим на князя, чтобы я перед тобой стелился? Ты уже четвертый самозванец, которого я вижу, и не тебе мне рассказывать, как выглядел покойный князь. Ты сопляк по сравнению с Великим Ингаром! Князь был суровым воином и в драке всегда был впереди и личико свое не берег! Жидковат ты в кости против князя, и лицо у тебя гладкое, как у бабы! Так что моли богов, чтобы они даровали тебе быструю смерть! Если князь Ингур отдаст тебя княгиням, то ты проклянешь тот день, когда родился на свет!
– Ладно, Акаир, не будем собачиться. Веди меня к Ингуру, пусть он разбирается, брат я ему или самозванец. Так у нас с тобой до драки дойти может, а я вашей крови не хочу!
– Видать, парень, ты действительно с головой не дружишь. Говорю тебе, прикуси язык, может, князь смилостивится, и тебе просто отрубят голову, а ты на кол просишься! Пошли, пусть Ингур твою судьбу решает, но помни, я тебя предупреждал!
Четверо воинов взяли меня в коробочку, и мы пошли следом за Акаиром в глубину леса, но наше путешествие было недолгим. Магическое зрение подсказало, что меня конвоируют в направлении аур мага и зорга, до которых было уже рукой подать. Шагов через двести меня привели на поляну у ручья, где я сразу увидел огромного зорга, на спине которого сидела Лаура. За прошедшие годы юная магиня превратилась в прекрасную женщину, от которой к тому же веяло огромной магической силой. Я просканировал ауру своей названой племянницы и заметил, что она беременна. До рождения ребенка оставалось не больше трех месяцев, а поэтому я вскоре должен был стать дедом.
Лаура беседовала на повышенных тонах со стоящим ко мне спиной высоким воином в эльфийском плаще и, видимо, что-то ему выговаривала. Акаир быстрым шагом подошел к зоргу и обратился к провинившемуся воину. Воин повернул голову в мою сторону и кивком подозвал к себе моих конвоиров. Я сразу узнал Ингура, который раздался в плечах и заматерел. Передо мной стоял суровый князь, рожденный, чтобы повелевать, от прежнего легкомысленного и ветреного юноши не осталось и следа.
Воины подвели меня к брату, и тот строго взглянул мне в лицо из-под нахмуренных бровей. Однако Ингур явно меня не узнал и, повернувшись к Лауре, сказал с усмешкой:
– Лаура, твой Царапка, наверное, голодный? Давай скормим этого придурка зоргу, и зверь поест, и мы время сэкономим. Эти самозванцы совсем с головой не дружат, если сами смерти ищут. Пусть им Царапка полакомится, а то Викана и Эланриль снова расстроятся, узнав о новом самозванце, они и так все глаза по Ингару выплакали.
Услышав такое заявление брата, я буквально задохнулся от возмущения и не нашелся что ответить на это форменное издевательство.
Лаура в ответ на эти слова покачала головой и, похлопав Царапку по холке, приказала ему лечь на живот. Ингур помог Лауре спуститься из седла на землю, и магиня, поддерживая рукой выдающийся вперед живот, подошла ко мне. Она молча отобрала у одного из конвоиров кинжал и разрезала им веревку, стягивающую мои руки, а затем, обернувшись к брату, сказала:
– Ингур, ты вроде уже взрослый мужчина и Великий князь, а ведешь себя словно неразумный ребенок. Это же надо дожить до такого, чтобы не узнать своего единственного брата!!! Ингар, прости это чадо неразумное. Можешь себе представить, как я с ним мучаюсь! Я сдуру вышла за него замуж, и мне рожать уже через три месяца, а его нельзя ни на минуту одного оставить. Только отвернешься, а он сразу за меч хватается и все норовит на войну сбежать! Если бы я с ним сегодня не поехала, ты все бы его воинство поубивал и самого дурака мог случайно прихлопнуть. Слава богам, что ты вернулся, теперь можно будет родить по-человечески, не опасаясь, что в любую минуту можешь остаться вдовой. – Лаура повисла у меня на шее и тихо заплакала. – Ингар, все думали, что ты погиб, даже Нордрассил, а я всегда верила, что ты вернешься. Где ты так долго пропадал?
– Девочка моя, я три с лишним года провел на Земле, и все это время искал дорогу домой. Потом меня выбросило на Орканию, и мне пришлось сражаться даже с нечистью, чтобы вернуться к семье. За эти годы много чего произошло, но это очень длинный рассказ.
Я гладил Лауру по голове и говорил ей на ухо ласковые слова, пытаясь успокоить, хотя понимал, что это бессмысленное занятие и будущей матери нужно просто выплакаться. У меня и у самого глаза были на мокром месте, но я с огромным трудом сдерживался, чтобы не опозориться перед воинами Ингура, ставшими невольными свидетелями этой сцены. Брат семенил ногами за спиной жены и мычал, как корова, пытаясь что-то сказать, но никак не мог взять себя в руки, из его рта раздавались только нечленораздельные звуки.
Наконец племянница выплакалась и отстранилась от моей груди, теперь у меня появилась возможность задать самый главный вопрос в жизни. Я пристально посмотрел в глаза Лауры и спросил:
– Лаура, расскажи, пожалуйста, как там Викана и Эланриль, как дети? Я с ума схожу от нетерпения. За прошедшие без семьи годы какие только мысли в голову не приходят.
– Ингар, а ты, оказывается, недалеко от своего братца ушел! Глупая ревность – это у вас, наверное, семейная болезнь! Тот меня к каждому встречному-поперечному ревнует, и ты туда же. Викана и Эланриль по тебе все глаза выплакали, и если бы не дети, то давно бы на себя руки наложили! Слава богам, что все живы и здоровы! Эланриль тебе сына и дочку родила. Сына в твою честь Ингаром назвали, дочку Эланриль назвала Кьярой в честь богини дроу Кьярансали.
– Кьяра – это на наречии дроу «мстящая», по-моему, или я ошибаюсь?
– Ингар, я кланового языка Эланриль не знаю, поэтому затрудняюсь с ответом, но если это так, то имя твоей дочери подходит идеально. Я в детстве шустрая была, а Кьяра просто вулкан какой-то! Совсем кроха, мне по пояс, а уже держит себя как императрица всея Геона. Только на Геоне уже других императриц навалом, даже я теперь Великая княгиня хуманов.
– Ну, это дело поправимое! Я тут немножко повоевал, и теперь у Кьяры будет персональное королевство на Оркании, – пошутил я.
– Как это?
– Я прошел на Геон через портал с Оркании. Господи, совсем зарапортовался. Меня же на скале мои воины дожидаются, а с ними Катя! Она же сейчас меня спасать кинется и дров наломает, мама не горюй!
– А кто такая Катя? – подозрительно спросила Лаура.
– Моя племянница с Земли, кстати, теперь тоже твоя родственница. Вы с ней – два сапога пара, она тоже сильная магиня, правда совсем неопытная, но потенциал у нее огромный. Ингур, хватит мычать, пошли с родней знакомиться, пока она сама сюда не заявилась по трупам.
Слава богу, мы успели вовремя! Стоило мне задержаться всего на несколько минут, и Катя повела бы в бой штурмовой отряд, который порубил бы в капусту бойцов Ингура. Конечно, в обычном бою победителя определил случайный набор обстоятельств, но Катя запросто могла выжечь всю округу своими файерболами, а против лома нет приема.
Вот в такой неформальной обстановке и произошла встреча родственников из семьи Столяровых, а также жителей Оркании и Геона. Если среди хуманов нашлось несколько знакомых еще со времен до