судно.
Джим взобрался на шхуну. За ним последовало несколько человек из речной полиции. На палубе никого не оказалось. Дверь в рубку была закрыта.
– Арестуйте капитана! – шепотом приказал Джим.
Один из полицейских стал осторожно подниматься по лестнице на верхнюю палубу.
Федерстон повернул дверную ручку и к своей радости убедился, что рубка не заперта на ключ. Он вошел внутрь. Было абсолютно темно.
Вынув из кармана фонарь, Джим стал медленно освещать им стены. Затем осмотрел дверь каюты, в которой находилась девушка. Разобраться в устройстве замка было нетрудно, и он с легкостью отпер дверь.
В каюте горел свет, на кровати лежал жакет Валерии, но ее самой не было. Не оказалось девушки и в соседнем маленьком помещении, где была устроена ванна. Джим вернулся в рубку и осветил фонариком стол. Он был поражен, увидев за другим концом стола сидящего на стуле человека.
– Руки вверх! – приказал Федерстон, наводя на него свет фонаря.
Это был Кольдхарбор Смит. Он сидел, откинувшись на спинку стула, с револьвером в руке. Неподвижные глаза были широко открыты и устремлены на слуховое окно в потолке.
Кольдхарбор Смит был мертв. Из груди его торчала ярко-зеленая стрела.
Глава 47
Человек в лодке
Джим немедленно позвал инспектора речной полиции. Прежде чем начать расследование и записать причину смерти, они зажгли лампу в каюте.
Кольдхарбор Смит, видимо, умер мгновенно. Стрела пронзила сердце. Она прошла с такой силой, что пригвоздила мертвое тело к спинке стула.
– Он увидел что-то и схватился за оружие, – сказал Федерстон. – Как давно это произошло?
Руки мертвеца были еще теплыми.
– Его убили, когда мы подходили к шхуне. Абажур лампы был совсем горячим, вы, наверное, обратили внимание?
К этому времени подошла вторая служебная лодка, и все судно кишело людьми в полицейской форме. С кормы до киля шхуну обыскивали, осматривали, но безрезультатно. Девушка точно в воду канула.
Спешный осмотр верхней палубы показал, что к одной из малых мачт была привязана веревка – по- видимому, наспех и притом весьма неумелой рукой.
Кроме того, по показанию капитана, исчезла одна из лодок. Она была спущена в качестве платформы для двух матросов, которые должны были починить разъехавшуюся доску на обшивке судна. Теперь ванты, на которых держалась лодка, болтались в воздухе.
Валерия одна не справилась бы с таким делом – в этом Джим был больше чем уверен.
Где же был Юлиус Савини? И кто убил Кольдхарбора Смита?
– Несчастный Смит запер Савини в каюте, но этот человек сбежал и уплыл на берег, – объяснил капитан.
Оказалось, что один из матросов видел, как Юлиус плыл к берегу, и бросил в него железный лом, но не попал в цель. Он не посмел сразу рассказать Смиту о побеге пленника.
Вернувшись в каюту, Джим приказал принести свечи и стал подробно осматривать помещение.
– Типичное убийство Зеленого Стрелка!.. И стрела вошла в то же место, как и при убийстве Кригера, – заметил он, закончив осмотр. – Невозможно найти ни одной улики против убийцы – или, вернее, палача!
Оставив половину своих подчиненных на борту судна, Федерстон спустился в лодку и стал систематически обследовать реку. Временами он приказывал останавливать мотор своей лодки, и тогда в тишине, прислушиваясь, они старались уловить плеск весел. Но только тогда, когда лодка приблизилась к северному берегу, до них донесся желанный звук.
– Это не моряк гребет! – заметил инспектор. – Одно весло опережает другое…
Вскоре им удалось определить, откуда идут звуки, и лодка медленно пошла в том направлении. Сквозь редеющий туман они разглядели стену одного из сараев, которыми был усыпан весь берег. В то же время Федерстон увидел лодку. В ней греб один человек. Он как раз приставал к берегу.
Тотчас моторная лодка помчалась в этом направлении и подошла, когда гребец только что вылез на берег.
– Стой! – крикнул Джим, подбегая к нему.
Тот обернулся и стал всматриваться в полицейского.
– Да ведь это мистер Федерстон! – произнес голос, который Джим тотчас же узнал.
Перед ним был никто иной, как мистер Хоуэтт.
– Мистер… Мистер Хоуэтт! Что вы тут делаете? – спросил пораженный сыщик.
– Я слыхал, что вы направляетесь на «Контессу», и последовал за вами, – спокойно ответил ему Хоуэтт. – Я нашел эту лодку, или вернее, заметил человека, который причалил в ней к берегу, и попросил дать ее мне.
История эта казалась весьма неправдоподобной. Если бы кто-нибудь другой рассказал ее Джиму, он
