- Слушай, я тут подумала, может, сходишь сегодня со мной в Центральный Парк?
Эмма хотела пойти на охоту? Остин был таким взвинченным, что ему требовалось какое-нибудь приключение чтобы выпустить пар. Может быть, им посчастливится поймать вампира… который знает хоть что-нибудь про Шенну.
- Да, я пойду.
В полночь Остин встретился с Эммой в Центральном парке рядом с магазинчиком сувениров, около входа в секцию животных. Револьвер в наплечной кобуре был заряжен серебряными пулями. Такие пули не могут убить вампира, но причиняют дикую боль и замедляют реакции демона. Этого хватит, чтобы задать несколько вопросов. На всякий случай, для подстраховки Остин положил во внутренний карман пиджака пару кольев. Свои колья Эмма хранила в рюкзаке за плечами.
Они пошли в сторону севера по тропинке, выложенной кирпичом.
- Гаррет сегодня вернул свой контракт мисс Штэйн, - тихо проговорила Эмма, исследуя кусты и деревья с левой стороны. - Мисс Штэйн была уверена, что ты до сих пор не подписал свой экземпляр.
Остин осматривал местность справа.
- Я занес его вчера вечером в ВЦТ.
- Что? - вскричала Эмма. - Ты ночью пошел в ВЦТ?
- Ага. Они меня наняли для участия в шоу, вот я и подумал, что это законный повод, чтобы туда наведаться. И предполагается, что я не знаю о вампирах, так почему мне избегать их офиса? Прекрасная возможность осмотреть логово врага.
- Это была хорошая возможность, но, Господи, Остин, это же опасно! Кто-нибудь из вампиров пытался на тебя накинуться?
- Нет.
- Ну, расскажи мне еще что-нибудь. Как это место выглядит?
- Оно выглядит… нормальным.
- Что ты там делал?
Остин пожал плечами:
- Я вернул подписанный контракт режиссеру реалити-шоу.
- Как его зовут? Он вампир, да?
- Нет, она смертная. И ее зовут Дарси Ньюхарт. - Остин замялся, но решил признаться, - она моя загадочная женщина.
Эмма сглотнула:
- Та, которую ты больше ста раз сфотографировал? - Она засмеялась, - О, это потрясающе! Так она режиссер?
- Да.
- А ты точно знаешь, что она смертная?
- Абсолютно.
- Почему ты так уверен?
- На ее столе стоял шоколадный напиток. И у нее есть пульс.
- Она позволила тебе найти у нее пульс? - Эмма присмотрелась к напарнику, - Ты все ещё увлечен ею, да?
«Больше, чем когда-либо». Они дошли до развилки, и Остин, махнув рукой, предложил:
- Давай пойдем направо.
Эмма согласилась.
- Что она к тебе чувствует?
Остин пожал плечами. Он знал, что Дарси его хочет, но не готова признать это. Или сознаться, что поймана в ловушку вампирского мира.
- Ты с ней уже обжимался?
Он состроил гримасу.
- Ты о чем? Звучит довольно противно.
Эмма хихикнула:
- О, я уверена, что с тобой так и будет.
Он пнул девушку в плечо. Со смехом, та дала ему сдачи.
- Я просто спросила! Ты с ней целовался?
- Ну… - в таком случае, он определенно с ней обжимался. И это совсем не было противно.
- Ну? - Эмма ускорила темп, чтобы не отставать. - Ты ее поцеловал?
- Я хочу воспользоваться Пятой поправкой к Конституции и отказываюсь давать показания против самого себя.
- Ты ее поцеловал!
- Я этого не говорил.
Она хмыкнула:
- Пятая поправка это практически признание вины.
- Мы невиновны, пока не доказано обратное. Это у вас, англичан, все наоборот.
Эмма усмехнулась:
- Но я права, правда? Ты с ней обжимался.
Остин продолжал идти.
- Будь осторожен, Остин. Что ты знаешь, кроме того, что она сотрудничает с врагом?
- Я кое-что выяснил о ней. И кроме того, у нас какая-то связь… Я очень легко проникаю в ее сознание, и, поверь мне, там нет ничего злого!
- Не хочу сыпать тебе соль на рану, но, если она в курсе, что ты читаешь ее мысли, она может этим манипулировать.
- Дарси не знает. Она полностью невинна. - Остин остановился и посмотрел направо. В сумраке он видел очертания деревьев и большого камня. - Говоря о невинных, ты не слышала, только что чей-то крик.
- Не уверена, - Эмма повернулась, осматривая окрестности.
Остин внимательно прислушался, но услышал только шелест листьев на ветру и тяжелое дыхание Эммы. Он закрыл глаза и сконцентрировался. Нападающие могут легко приглушить крики жертвы, но несчастная будет продолжать кричать в своем сознании. Однажды в Восточной Европе он нашел группу женщин и детей в пыточной камере, расположенной под землей, услышав их беззвучные крики.
«О Боже! Помогите!»
- Туда. - Остин показал на большой гранитный валун, женщину атаковали с другой стороны. Он достал револьвер и жестом показал Эмме, зайти справа от камня. Она молча направилась в указанную сторону, доставая на ходу деревянные колья из рюкзака.
Остин остановился на мгновение и услышал женский всхлип. Отлично. Будет забавно, если они наткнутся всего лишь на парочку влюбленных. Остин обогнул камень, подняв руку с оружием.
Срань Господня, это на самом деле нападение. Два вампира прижимали женщину к камню. Один впился в ее шею, другой стаскивал с несчастной трусы. Ублюдки!
- Отпустите ее! - Остин медленно приблизился, держа пистолет наготове.
Второй вампир оставил в покое женские трусики и обернулся, чтобы посмотреть на Остина. «Оставь нас, смертное ничтожество, и забудь, что ты видел».
К счастью, команды вампиров не оказывали на Остина никакого эффекта. В одно ухо влетали, в другое вылетали.
- Я не сдвинусь с места. А вот вы уйдете. Навсегда.
Присвистнув, вампир направился к нему:
- Как ты смеешь мне сопротивляться? Дурак, ты не мжешь нас остановить.
- Да что ты? - Остин отметил, что у вампира русский акцент, потом прицелился и выстрелил.
Кровосос резко дернулся и схватился за плечо, из которого потекла кровь. Лицо демона исказилось от боли.
- Что ты наделал?
- Я использовал серебряные пули. Они немного жгут, верно?
