террористической нежитью.
Отдел по наблюдению за вампирами собирался каждый день в семь вечера, чтобы сотрудники успели до захода солнца решить все вопросы и разойтись каждый на свое задание. Из-за двери офиса Шона Веллана раздавались громкие проклятья. Замечательно. Наверняка, он смотрел запись эфира ВЦТ, которую Остин ранее отправил по электронной почте. Определенно, сейчас лучше избегать встречи с боссом.
Остин поспешил в зал, где находились столы сотрудников отдела. Он не удивился, когда увидел, что никто пока не пришел. Все были вымотаны. На этой неделе у него самого не было ни одного выходного дня или ночи. Остин загрузил снимки и стал их рассматривать, пока работал принтер. Много номерных знаков. Еще больше ее в голубом костюме, кем бы она ни была. Остин прождал до рассвета, но так больше ее и не увидел. Наверное, ушла, когда он отлучался по нужде. Вот она - расплата за слишком большое количество выпитого кофе.
Остин зевнул и провел руками по волосам. Работа по ночам осложняет выполнение таких мирских задач, как, например, стрижка. Да и днем отоспаться не получалось. Монитор начал расплываться перед утомленными глазами. «Нужно выпить кофе». Он встал и пошел в переговорную.
- Добрый вечер, Остин, - за маленьким круглым столом сидела Эмма и ела низкокалорийный йогурт. Судя по всему, настроение у нее было хорошее.
«Должен же быть закон против показного веселья на рабочем месте». Ее отглаженная юбка напомнила, что сам Остин выглядит так, будто спал в одежде. Если не считать того, что он в ней не спал. Совсем. Остин что-то пробурчал в ответ и налил кофе.
- Бедняга, выглядишь дерьмово, - проговорила Эмма, в ее голосе сквозил легкий британский акцент.
Он только хмыкнул, так как слишком устал, чтоб позволить вовлечь себя в словесную перепалку. Кроме того, Эмма обычно выигрывала в таких пикировках.
- А чего это ты сегодня пришла так рано?
Она доела йогурт и облизала пластиковую ложку:
- Хотела пораньше просмотреть полицейские отчеты с прошлой ночи. Мне кажется, я кое-что раскопала.
- Что?
- За последние несколько месяцев полицию несколько раз вызывали в Центральный Парк. Звонившие говорили, что совершается нападение. Но, по прибытии полицейские не находили никого, кто мог бы что- нибудь об этом рассказать.
Остин нахмурился:
- Не много. Может это простой розыгрыш?
- Или это действительно были нападения. - Эмма направила ложку на товарища, чтобы акцентировать его внимание. - А звонившие ничего не помнили, потому что вампиры стерли их память.
- Ну.. Может быть и так.
Вампиры были известны своими талантами в области манипулирования сознанием. Собственно, из-за этого Отдел по наблюдению за вампирами был таким малочисленным. Каждый в отделе должен был обладать некоторыми психологическими способностями, чтобы противостоять контролю со стороны нежити. Потому как невозможно победить противника, если он может взять твой разум под контроль. Насколько Остин был в курсе, они с Шоном были в этом плане самыми сильными в группе.
- Только подумай, - Эмма кинула пустой стаканчик в мусорное ведро. Идеальное попадание, конечно же. Она работала на МИ6, пока Шон неделю назад не оформил ее перевод в свой отдел. - Если бы ты был голодным вампиром, разве ж ты не искал бы свою жертву в Центральном Парке?
- Вероятно, - Остин отпил кофе.
- Ну вот я и отправилась туда вчера ночью посмотреть что и как.
- Ты ходила туда одна?
- Да. Ты на свои задания ходишь один, почему мне нельзя?
- Потому что охота на вампиров в Центральном Парке не то же самое, что и наблюдение за ними. Ты могла нарваться на кого-нибудь из них.
Она закатила глаза:
- В этом-то и была идея. Не волнуйся, у меня с собой было несколько кольев.
Остин фыркнул:
- Ты что, не читала отчетов? Они же супербыстрые и очень сильные.
Эмма подошла к холодильнику и достала бутылку воды:
- Я могу о себе позаботиться.
- Я знаю. - Он как-то раз взял ее с собой на тренировку и, в итоге, оказался валяющимся на полу, а вокруг его головы кружились звездочки. Во всяком случае ему так показалось. - Но все равно не думаю, что ты должна была ходить туда одна.
- Почему нет? - Девушка открыла бутылку. - Скорее всего, они ищут одиноких женщин.
- Подожди-ка. Ты что, решила стать наживкой?
Эмма пожала плечами и отпила воды:
- Если на меня клюнет вампир, я тут же его и убью. В этом же заключается наша миссия, верно?
- А что, если на тебя нападет сразу несколько кровососов? Это очень опасно.
Она вздохнула:
- Не надо было тебе говорить, - девушка посмотрела на него укоризненно. - Я-то думала, что ты поймешь.
Проклятье. Остин просто обязан был сказать ей, что такое поведение безответственно и глупо, но не любил грубить женщинам. Кроме того, охота Эммы на вампиров была тем делом, которым он сам занялся бы с радостью.
- Собираешься сказать об этом Шону? - спросила девушка.
Учитывая, что их босс и так уже был в бешенстве из-за предстоящей свадьбы дочери, Остин решил, что это будет слишком.
- Я еще не решил. Ты вчера ночью видела каких-нибудь вампиров?
- К сожалению, нет.
- Вот и хорошо. Эмма, нас в команде всего пять человек. Мы не можем себе позволить потерять тебя, так что хорошо подумай, прежде чем изображать из себя героя.
Остин вернулся к столу. Она просто сошла с ума, раз решила охотиться на вампиров в одиночку.
Попивая кофе, он разглядывал снимки на мониторе. Кстати о вампирах, кем был тот демон, что привез восхитительную блондинку в ВЦТ? Остин нашел среди снимков изображение черного Лексуса и прогнал его регистрационные номера через базу данных. Транспортное средство было зарегистрировано на имя Грегори Холстена, проживающего в Верхнем Вест-Сайде. 1964 год рождения... это говорит о том, что вампиром парень стал совсем недавно. Хотя, вампиры, скорее всего, были мастерами в подделке документов.
Остин выписал адрес Грегори на листок бумаги и сделал запрос в банковской системе. Парень работал в «Роматек Индастрис», что не было большим сюрпризом. Там по ночам работало много вампиров. На этом заводе производили искусственную кровь, а это значит, что Грегори из тех, кто не кусается. Хорошие новости. Она могла не волноваться, что Грегори вонзится в ее милую шейку. Конечно, если она смертная.
Стук каблуков по линолеуму предупредил Остина о приближении Эммы. Она остановилась у фотопринтера и стала рассматривать снимки. Наверное, он был слишком суров к ней:
- Слушай, я знаю, что у тебя к вампирам личные счеты.
Она пожала плечами:
- Где ты сделал эти снимки?
- На парковке у ВЦТ прошлой ночью.
- Много регистрационных номеров. - Она отложила стопку фотографий в сторону. - Я так понимаю, что все эти машины принадлежат вампирам?
- Большинство. Хочешь мне помочь проверить их по базе?
- С удовольствием, - девушка взяла следующую стопку фотографий.
- Эмма, я не скажу Шону о твоих приключениях в Центральном Парке, если ты дашь мне знать, когда в
