сесть. Он достал фонарик из сейфа на стене, а Мэгги открыла дверь и пригласила конкурсантов.
Остин нервничал, но улыбка Роберто светилась уверенностью.
Слай шагнул вперед:
- Почту за честь провозгласить имя победителя, которому теперь принадлежит титул самого сексуального мужчины на Земле.
- Если по какой-либо причине, - прервал его Грегори, - победитель не сможет выполнять обязанности самого сексуального мужчины на Земле, то титул и награда перейдет к проигравшему.
Слай прижал чек к своей груди. Глаза его горели от возбуждения.
- Роберто из Буэнос-Айреса.
- Да? – Роберто вышел вперед, глаза его заблестели, а руки потянулись к чеку.
- Ты проиграл, - Слай порадовался своей жестокой шутке.
Улыбка Роберто застыла:
- Что?
Остин побледнел и отступил на шаг.
- Самый сексуальный мужчина на Земле – Адам из Висконсина! – произнес Слай.
Грегори подтолкнул победителя вперед.
- Поздравляю!!! – Слай схватил руку Остина и стал ее трясти. - Вот твой чек на пять миллионов долларов, - он вручил Остину огромный пластиковый муляж.
Дамы, за исключением Ванды, вежливо захлопали.
Слай махнул в сторону женщин:
- А вот твой новый гарем!
Возглас Остина могли слышать все:
- Я... Я этого не заслужил, - он попытался отдать чек Слаю.
Тот рассмеялся:
- Теперь ты можешь не стесняться. Дамы выбрали тебя.
- Тогда они дуры, – прокричал Роберто. - Как они могли предпочесть этого неряху мне?
- Помолчи, – сказала ему Мэгги.
- Послушайте, – сказал Остин, - мне не нужен гарем.
Женщины вздрогнули.
- Ты нас не хочешь? – захныкав, поинтересовалась Кора Ли.
- Я уверен, что вы милые дамы, и на самом деле вы мне все понравитесь, но я вам не нужен. Я.. Я не ваш тип.
Принцесса Джоанна нахмурилась:
- Ты предпочитаешь мужчин?
Глаза Барта засветились. В прямом смысле этого слова.
- Нет, - Остин заскрипел зубами, - мне нужна только одна женщина. Та, которую я люблю. Дарси. - Он беспомощно посмотрел на нее.
Все уставились на Дарси. Барт буквально упер видеокамеру в ее лицо. Она зажмурилась от направленного на нее яркого света.
- Ну разве не мило? – прошептала Кора Ли.
- Да, - согласилась леди Памела, - просто Дарси останется в гареме, тогда мы все будем счастливы.
- Минутку, - прервал ее Остин. - Этого не произойдет, - он виновато посмотрел на Дарси. - Я знаю, что это чревато неприятностями. Но должен сказать, что я смертный.
Раздались вскрики. Ванда и Мэгги взволновано посмотрели на Дарси.
Та вздохнула, понимая, что теперь все будет только хуже:
- Это правда, - и взяла у Грегори фонарик.
- Это не может быть правдой, – настаивала принцесса Джоанна. - Мы видели, как он одной рукой поднял кушетку.
Дарси направила свет фонарика на портрет Роберто. Проявились клыки. Потом посветила на изображение Остина. Ничего.
- Он смертный?! – прокричал Слай. – Я только что дал пять миллионов долларов проклятому смертному?
- Я не хотел выигрывать, - Остин протянул чек обратно. - Можете забрать.
- Нет, - Дарси вернула чек Остину, - ты заслужил его. Ты - самый сексуальный мужчина на Земле.
Его глаза вспыхнули:
- Мне не нужен гарем! Почему ты меня не предупредила?
- Ты не должен был пройти в финал! – прокричала в ответ Дарси.
- Это все ты виновата! – Слай указал пальцем на Дарси. – Ты позволила выиграть смертному. Я тебя предупреждал, что будет, если это произойдет.
Глаз у Дарси начал подергиваться:
- Он выиграл честно.
- Нет! – прокричал Слай. - Ни один смертный не может победить вампира. Ты всех нас предала, - он наклонился и прошипел. - Ты уволена.
Дарси вздрогнула. Она попыталась отвернуться, но Барт навел на нее камеру. Прекрасно. Уволена в прямом эфире международной телестанции и заклеймена предателем перед всем вампирским миром. Она больше никогда не найдет работу.
- Вы не можете ее уволить, - Остин уставился на Слая. – Это моя вина. Она постоянно умоляла меня сделать так, чтобы меня выгнали.
- Но это было бы неправильно, - произнес Грегори. – То, что вы остались, сделало конкурс непредсвзятым.
- Да всем насрать на честность! – завизжал Слай. Он уставился на Грегори. - Ты уволен.
Грегори подал плечами:
- Тебе бы запатентовать это реплику. Прекрасно ее произносишь.
Леди Памела подняла руку, чтобы привлечь всеобщее внимание:
- Мы все еще не разрешили проблему. У нас не может быть смертного мастера. Кто будет нас защищать?
- Да, - согласилась принцесса Джоанна, - наш мастер должен быть вампиром.
- Ну, а он не вампир, - прорычал Слай. Внезапно его глаза распахнулись от пришедшей мысли. Он посмотрел на Остина. – Хотя-я-я-я…. это можно изменить.
Дарси вскрикнула:
- Нет!
Остин уронил чек на пол и побледнел.
Дамы переглянулись.
- Вы предлагаете обратить его? – спросила принцесса Джоанна.
Слай пожал плечами:
- Если хотите, сделайте его своим.
- Опачки! – Остин поднял руки. - Я на это не согласен.
- Вы не можете никого обратить против желания, – настаивала Дарси.
- Почему нет? – ухмыльнулся Слай. – Кто-нибудь спрашивал разрешения у тебя?
У Дарси снова задергался глаз.
- Ну же, дамы, - Слай подбадривающе им улыбнулся, - у вас будет мужчина, которого вы хотите, и пять миллионов долларов. У кого хватит смелости провернуть это?
Остин поднял чек с пола:
- Послушайте, дамы. Если вы оставите меня в покое, я отдам вам чек.
Глаза женщин расширились от удивления.
- Ты отдашь нам деньги? – спросила Ванда.
- Нет! – прокричал Роберто. - Его дисквалифицировали. Деньги теперь мои!
