лакомились фруктами.
Заметив Тони, женщина помахала ей рукой:
— Привет, я Хизер Эшарп. А это моя дочь Бетани.
— А я Тони. — Протянув руку, она улыбнулась девочке. — Какой у тебя потрясающий костюм!
— Нравится? Его смастерил мой новый папа! — Вытянув шею, девочка просияла. — Мам, смотри, это Константин! Можно, я пойду к нему?
— Конечно, милая. — Хизер улыбнулась Тино. Мальчик казался миниатюрной копией Санта-Клауса, только бороды не хватало.
Бетани, схватив Константина, потащила его танцевать.
— Значит, вы та самая Хизер, которая вышла замуж за известного дизайнера, — сунув в рот виноградину, улыбнулась Тони.
— Да, Жан-Люк, кстати, тоже здесь. Наверное, захлебнулся в море Санта-Клаусов.
— Угу… я тоже уже перестала понимать, кто есть кто.
Хизер нацелилась на клубнику.
— Кстати, неплохая идея. Для мятежников будет сюрприз. — Она заговорщически склонилась к уху Тони. — Шанна говорила мне о вас.
— Вот как?
— Не беспокойтесь, только хорошее, — улыбнулась Хизер. — Я просто хотела вам сказать… Йен — замечательный парень! Надеюсь, у вас все будет хорошо.
— Мы… между нами ничего нет. Я ведь тут работаю, так что это против правил.
— Когда это любовь следует правилам? — Хизер понизила голос. — Знаете, Йен ведь был в Техасе, когда пытался повзрослеть. Ему было так больно! Я сама едва не умерла, глядя на его мучения. Умоляла его прекратить, но… Знаете, что он мне сказал?
— Что?
На глаза Хизер навернулись слезы.
— Что готов пройти через ад ради любви.
У Тони сжалось сердце.
— Мне нужно отыскать его. Извините. — Она встала из-за стола.
Вальс сменился брейк-дансом, и Тони краем глаза заметила выскочившего в середину Санта-Клауса. Грегори, улыбнулась она. Похоже, он уже поправился.
Весь день ее сердце пело от радости. Тони уже успела соскучиться по Йену. Жаль, что ей не удалось одеться посексуальнее — Шанна сама приготовила для нее костюм.
Тони направилась к небольшой группе оживленно болтающих Санта-Клаусов. Заметив ее, они заулыбались.
Она вгляделась в их глаза. Йена среди них не было.
— Простите. — Тони смущенно попятилась.
— Нет, нет, не уходите! — Рослый темноглазый Санта завладел ее рукой. — Позвольте представиться — Джакомо ди Венеция. Но вам я разрешаю звать меня просто Джек, как делают остальные мои друзья- англичане.
— Я Тони Дэвис.
Он галантно поцеловал ей руку.
— Значит, вы и есть та охранница, которую нанял Коннор? Вот негодяй — даже словом не обмолвился, что у нас в дневной смене появилась богиня! — Он повернулся к соседу: — Дивное видение, не правда ли?
— Ты смущаешь девушку, Джек. — Она обратила внимание на знакомый шотландский акцент. — Добро пожаловать в «Бюро безопасности и расследований Маккоя»! Я — Робби Маккой.
— Родственник Ангуса? — Тони протянула руку.
— Угу. Только Ангус намного старше, — ухмыльнулся Робби.
— Как поживаете? — Она встретилась взглядом с еще одним вампиром, мысленно отметив красивые глаза миндалевидной формы и незнакомый ей акцент. — Я — Золтан Чаквар из Будапешта.
— О! — Тони пожала ему руку.
— Потанцуете со мной? — спросил Золтан.
— Может быть, потом. Я…мне нужно кое-кого отыскать.
— А! — Джек понимающе закивал. — Боюсь, ты опоздал, Золтан. Ее сердце уже не свободно!
Золтан склонился в поклоне.
— Тогда будем надеяться, что ваш герой достоин вас!
Тони улыбнулась. В обаянии этим вампирам не откажешь!
Она направилась к еще одной группе, но и среди них Йена не оказалось. Потом ей в глаза бросился вампир, узнать которого было несложно — как-никак это был единственный чернокожий Санта-Клаус. Беседуя с еще одним Санта-Клаусом, он потягивал кровь из хрустального бокала.
— Финеас!
— Привет, куколка!
Второй вампир оказался Дугалом.
— Привет, Дугал. Не видел Йена? Не могу его найти.
— В последний раз я видел его у фуршетного столика, — хмыкнул Дугал.
Финеас с интересом разглядывал костюм Тони.
— Кем это ты вырядилась, девочка? Смахиваешь на подружку Шрека — такая же зеленая!
— Я — эльф! — Тони скрипнула зубами.
— Хорошенький эльф! — захохотал Дугал.
Финеас выразительно фыркнул.
— Значит, живешь на ветвях и стряпаешь пирожки? А для меня в твоей печи что-нибудь найдется? — подмигнул он.
Тони показала ему кулак.
— Еще одно слово — и я натравлю на тебя Шрека!
Что за идиотский костюм выбрала для нее Шанна! Особенно Тони бесило ярко-красное перо, воткнутое в зеленую шляпу, и колокольчики на туфлях, звеневшие при каждом движении.
Оркестр заиграл какую-то медленную мелодию. Тони заметила Хизер, кружившуюся в объятиях Санта-Клауса — вероятно, это был ее муж. Шанна танцевала скорее всего с Романом. Приблизившись к фуршетному столику, Тони заметила двух вампирш — одетые в костюмы солисток кордебалета, они отчаянно флиртовали еще с одним Сантой.
В этот момент одна из них положила руку на грудь своего собеседника. Тони обратила внимание на кроваво-красный лак у нее на ногтях.
— О Господи, подумать только! Ты так вырос!
Тони хмыкнула — голос определенно принадлежал мужчине.
— Наш милый малыш! — низким мужским голосом проворковала вторая. — И впрямь вырос! И превратился в смазливого парня! Я сейчас расплачусь!
— Только попробуй, Тутси! — пригрозила первая. — Иначе я тоже заплачу, и у меня тушь потечет. А я терпеть этого не могу! А ты, Йен?
— Отвяжись! — прорычал Йен. Тут взгляд его упал на Тони, и на лице его ясно отразилось облегчение. — Привет! Я тебя искал!
— О Господи! — «Солистки» окинули ее выразительным взглядом. — Неужто наш малыш Йен нашел уже свою суженую?
Йен схватил Тони за руку.
— Тони, позволь представить тебе Тутси и Скарлетт. Они из Нового Орлеана.
Тони вежливо улыбнулась:
— Как поживаете?
Скарлетт прижала руку к груди.
— Боже… да она просто душечка!
Густо накрашенные ярко-красной помадой губы Тутси задрожали.
