— Почему вы хотите работать здесь? — В ее словах сквозило подозрение. — Имея диплом, вы могли бы, наверное, найти работу получше.
Он указал жестом на Зевса:
— Я люблю собак.
— Здесь не так много платят.
— Много мне и не нужно.
— А рабочий день может тянуться очень долго.
— Я так и предполагал.
— Вы когда-нибудь работали в питомнике?
— Нет.
— Понятно.
Он улыбнулся:
— Вы часто это говорите.
— Да, часто, — призналась она. «Заметка для себя: прекрати это повторять». — А вы уверены, что никого не знаете в городе?
— Уверен.
— Вы только что прибыли в Хэмптон и решили остаться здесь?
— Именно.
— Где ваша машина?
— У меня ее нет.
— Так как же вы добрались сюда?
— Пешком.
Она заморгала в непонимании.
— Вы хотите сказать, что проделали путь сюда от Колорадо пешком?
— Да.
— Вам не кажется, что это звучит странно?
— Думаю, все зависит от причины.
— И какова ваша причина?
— Я люблю ходить пешком.
— Понятно. — Ей больше ничего не приходило в голову. Она потянулась за ручкой, чтобы выиграть время. — Я так понимаю, вы не женаты, — сказала она.
— Нет.
— Дети есть?
— Нет. Есть только я и Зевс. И еще моя мама, которая до сих пор живет в Колорадо.
Бет откинула взмокшую прядь волос со лба обеспокоенно и в то же время озадаченно.
— И все же не понимаю. Вы проходите через всю страну, попадаете в Хэмптон, говорите, что вам нравится это место и вы теперь хотите работать здесь?
— Да.
— Больше ничего не желаете добавить?
— Нет.
Она приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала.
— Простите, но я оставлю вас на минуту. Мне нужно кое с кем поговорить.
Понять этого человека было выше ее сил. Как ни старалась, Бет не могла вникнуть во все, что он сказал. В каком-то смысле все казалось логичным, но в целом выглядело… неубедительно. Если парень говорил правду, то он странный; если лгал, то историю выдумал весьма необычную. В любом случае это было чудно. Вот почему она, конечно, захотела побеседовать с Наной. Если кто-то мог раскусить незнакомца, то это была Нана.
К несчастью, приблизившись к дому, Бет поняла, что игра еще не закончилась. Она услышала, как комментаторы обсуждают, стоит ли «Мете» выпускать запасного питчера или что-то вроде того. Открыв дверь, она удивилась, когда увидела, что место Наны пустует.
— Нана?
Нана высунула голову из кухни:
— Я здесь. Просто собиралась налить себе стакан лимонада. Хочешь немного? Я могу сделать это одной рукой.
— Вообще-то мне нужно поговорить с тобой. Есть минутка? Я знаю, игра еще идет…
Она отмахнулась:
— О, этого с меня хватит. Пойди и выключи телевизор. «Брейвз» не могут выиграть, а я меньше всего хочу слушать их оправдания. Ненавижу оправдания. Не существует причины, по которой они должны были проиграть, и они это знают. Что случилось?
Бет вошла в кухню и стояла, облокотившись о столешницу, пока Нана наливала лимонад из кувшина.
— Ты голодна? — поинтересовалась Нана. — Могу быстренько сделать тебе бутерброд.
— Я только что съела банан.
— Этого мало. Ты тощая, как клюшка для гольфа. «Твоими бы устами да мед пить», — подумала Бет.
— Может быть, позже. Знаешь, тут один человек пришел наниматься на работу. Он сейчас здесь.
— Ты про того красавчика с немецкой овчаркой? Я сразу поняла, что он за этим пришел. И как он? Скажи, что он всегда мечтал о том, чтобы чистить клетки.
— Ты его видела?
— Разумеется.
— Откуда ты узнала, что он пришел устраиваться на работу?
— А иначе зачем бы ты захотела со мной поговорить?
Бет покачала головой. Нана всегда опережала ее на шаг.
— Как бы там ни было, тебе стоит с ним поговорить. На меня он произвел неоднозначное впечатление.
— Это как-нибудь связано с его волосами?
— Что?
— С его волосами. Из-за них он немного похож на Тарзана, не думаешь?
— На самом деле я не обратила на это внимания.
— Конечно же, обратила, дорогая. Меня не обманешь. В чем проблема?
Бет быстро пересказала ей их беседу. Когда она закончила, Нана некоторое время молчала. Потом спросила:
— Он пришел пешком из Колорадо?
— Так он утверждает.
— И ты ему веришь?
— Что касается этой части истории? — Она поколебалась. — Да, я полагаю, тут он говорит правду.
— Очень длинная прогулка.
— И я так думаю.
— Сколько же это миль?
— Понятия не имею. Много.
— Странно, тебе не кажется?
— Да, — согласилась она. — Но есть еще кое-что.
— Что?
— Он служил в морской пехоте.
Нана вздохнула:
— Почему бы тебе не подождать здесь? А я пойду перекинусь с ним парой слов.
