— Ты тоже.
Тут Бен улыбнулся:
— Меня зовут Бен.
— Рад познакомиться, Бен. Я — Логан Тибо.
— Вы правда пришли сюда пешком из Колорадо?
Тибо покосился на него:
— Кто тебе это сказал?
— Я слышал, как мама говорила об этом с Наной. Они считают, что любой нормальный человек поехал бы на машине.
— Они правы.
— У вас устали ноги?
— Сначала уставали. А потом я понемногу привык к ходьбе. Как и Зевс. Вообще я думаю, ему понравилось путешествовать пешком. По дороге всегда можно увидеть что-то новое, и ему удалось погоняться за миллиардом белок.
Бен шаркал ногой вперед-назад с серьезным выражением лица.
— Зевс умеет приносить палочку?
— Как чемпион. Но только пару раз. Потом ему становится скучно. Хочешь бросить ему палку?
— А можно?
Тибо сложил руки рупором и позвал Зевса; пес выпрыгнул из воды, остановился в паре футов от них и отряхнулся. Потом он уставился на Тибо.
— Ищи палку.
Зевс тут же припал носом к земле, изучая тысячи упавших веток. В конце концов, он выбрал одну маленькую палочку и потрусил к Тибо.
Тибо покачал головой.
— Побольше, — сказал он, и Зевс посмотрел на него будто бы с разочарованием, а потом отвернулся. Он бросил палку и вновь углубился в поиски. — Он входит в раж, когда играет, а если палка слишком мала, то просто перекусывает ее пополам, — объяснил Тибо. — Так бывает каждый раз.
Бен кивнул с торжественным видом.
Зевс вернулся с большей палкой и поднес ее Тибо. Тибо обломал пару оставшихся сучков, сделав ее более гладкой, а потом подал ее обратно Зевсу:
— Отнеси палку Бену.
Зевс не понял команду и склонил голову набок, навострив уши. Тибо указал на Бена.
— Бену, — сказал он. — Палку.
Зевс потрусил к Бену с папкой во рту и бросил ее у ног мальчика. Он обнюхал Бена, подошел на шаг ближе и позволил ему приласкать себя.
— Он знает, как меня зовут?
— Теперь знает.
— И запомнит навсегда?
— Вероятно. Он же тебя обнюхал.
— Он так быстро учится?
— Да. Он привык быстро усваивать новое.
Зевс подкрался еще ближе и лизнул лицо Бена, потом отстранился, переводя взгляд с мальчика на палку и обратно.
Тибо указал на палку:
— Он хочет, чтобы ты ее бросил. Он таким образом просит.
Бен схватил палку и, похоже, задумался над тем, что делать дальше.
— Можно бросить ее в воду?
— Ему это понравится.
Бен швырнул ее в медленную реку. Зевс кинулся в воду и поплыл. Он достал палку, остановился в паре футов от Бена, чтобы отряхнуться, потом подошел к мальчику и снова опустил палку на землю.
— Я приучил его отряхиваться, прежде чем подходить близко. Не люблю, когда на меня летят брызги, — сказал Тибо.
— Круто.
Тибо улыбнулся, когда Бен снова кинул палку.
— А что еще он умеет? — спросил Бен.
— Много чего. Например… он отлично играет в прятки. Если ты спрячешься, он тебя найдет.
— А можно как-нибудь нам в это поиграть?
— Когда только захочешь.
— Здорово! А нападать он умеет?
— Да. Но по большей части он дружелюбный пес. Заканчивая обед, Тибо наблюдал, как Бен кидает палку. В последний раз Зевс подобрал палку, но не приблизился к Бену. Он отошел поодаль и улегся на землю. Прижав палку одной лапой, он принялся ее грызть.
— Это значит, что с него хватит, — пояснил Тибо. — У тебя крепкая рука, кстати. Ты играешь в бейсбол?
— В прошлом году играл. Но не знаю, буду ли в этом. Хочу научиться играть на скрипке.
— Я играл на скрипке в детстве, — вставил Тибо.
— Правда? — На лице Бена отразилось удивление.
— И на пианино. Восемь лет.
Зевс приподнял голову над палкой и насторожился. Через секунду Тибо услышал чьи-то шаги, и через деревья до них долетел голос Элизабет:
— Бен?
— Я здесь, мам! — крикнул Бен.
Тибо поднял ладонь, останавливая Зевса:
— Все в порядке.
— Вот ты где, — сказала она, когда появилась в поле зрения. — Что ты здесь делаешь?
Ее лицо стало настороженным, как только она заметила Тибо, и он ясно мог прочесть вопрос в ее глазах: «Что мой сын делает в лесу с человеком, которого я едва знаю?» Тибо не счел нужным оправдываться. Он не сделал ничего плохого. Он просто кивнул в знак приветствия:
— Привет.
— Привет, — ответила она, но в ее голосе сквозила тревога. В этот момент Бен уже бежал к ней навстречу.
— Ты должна посмотреть, что умеет его собака, мам! Он суперумный. Даже умнее, чем был Оливер.
— Это замечательно. — Она приобняла его. — Ты готов идти домой? Обед на столе.
— Он знает меня и все…
— Кто?
— Пес. Зевс. Он знает, как меня зовут. Она повернулась и посмотрела на Тибо:
— Правда, знает?
Тибо кивнул:
— Да.
— Что ж… прекрасно.
— Знаешь что? Он играл на скрипке.
— Зевс?
— Нет, мам. Мистер Тибо. В детстве. Он играл на скрипке.
— Правда? — Казалось, это ее поразило.
Тибо кивнул:
— Моя мама обожала музыку. Она хотела, чтобы я освоил Шостаковича, но на это у меня не хватило таланта. Зато я прилично играл Мендельсона.
Она сдержанно улыбнулась:
