Я снова кивнул.
– Мы были в нем, – мрачно сказала Ури. – Он громадный, просто громадный. Как по-вашему, Башня Глас большая?
– Да. Огромная.
– Вам следует увидеть замок Гиллинга. Вы взялись за нешуточное дело, господин.
– Это ужасное место, и мы хотим остановить вас.
– Поскольку вы боитесь, что меня убьют?
Обе разом кивнули.
– Что ж, убьют так убьют.
Гильф утробно зарычал.
– Это глупо, господин. Вы…
Я поднял руку и, обнаружив в ней тряпицу, вновь принялся протирать кольчугу.
– Глупо прожить всю жизнь, постоянно страшась смерти.
– Вы просто повторяете слова какого-то рыцаря.
– Ты имеешь в виду сэра Равда. Нет, он не говорил мне такого. Говорил лишь, что рыцарь должен делать то, что велит чувство чести, и вступать в бой, не считая своих противников. Но ты права: это мне действительно сказал один рыцарь. А именно я сам. Люди, которые боятся смерти – лорд Бил боится, мне кажется, – живут не дольше тех, кто не боится, но живут в постоянном страхе. Я предпочитаю оставаться бедным рыцарем, не имеющим никакой собственности, чем жить, как лорд Бил, обладая властью и богатством, которых всегда кажется мало. – Я поднялся на ноги и натянул кольчугу. – Вы боитесь, что ангриды достигнут Утгарда прежде, чем я нагоню их. Вы это хотели сказать мне?
Ури помотала головой:
– Нет, господин. Они недалеко отсюда. Вы сможете нагнать их сегодня же, коли пожелаете.
– Но вы будете один, – добавила Баки, – и вы непременно погибнете. Остальные – этот ваш лорд Бил и прочие древние боги, идущие с ним, – не догонят великанов, как бы ни старались.
– Не догонят, – подтвердила Ури. – Покуда Утгард находится совсем рядом, а не в тысячу раз дальше.
– Значит, нам придется задержать их. – Я скатал одеяло и поднял с земли попону. – Я обещал лорду Билу сделать это, и мне хотелось бы, чтобы это был единственный повод для беспокойства.
– Поук, – пояснил Гильф девушкам.
– Совершенно верно. Нам нужно освободить Поука и Ульфу. Они останутся в рабстве до конца жизни, коли ангриды убьют меня. Ты нашел их, Гильф?
Пес кивнул.
Оседлав жеребца, я надел шлем и пристегнул к поясу Мечедробитель.
– Хорошо, где они?
– В Утгарде.
Глава 63
ЙОТУНЛЕНДСКАЯ РАВНИНА
Уже наступила ночь, когда мы достигли стоянки ангридов; но она располагалась на лесистом берегу ручья, и разведенный великанами костер (сложенный из целых деревьев, порой таких толстых, что обычному мужчине вроде меня пришлось бы орудовать топором больше часа, чтобы повалить одно из них) освещал все вокруг. На вертелах над огнем жарились два мула.
Предварительно сняв шлем и кольчугу, я прокрался довольно близко к костру, чтобы увидеть ангридов своими глазами. Когда я вернулся в лес, где меня ждали Ури, Баки и Гильф, то уже составил план действий.
– Их всего семеро. – Я сел на бревно, которое только что заметил. – Мы спорили насчет количества, но все думали, что оно больше.
– В таком случае вам не понадобится наша помощь, – заявила Ури. – Всего-навсего семеро великанов! Да вы с вашим псом расправитесь с ними еще до завтрака.
– Вы не будете сражаться с ними?
Ури помотала головой.
– Ты и Баки сражались с горцами.
– Против ангридов мы практически бессильны. – Баки избегала смотреть мне в глаза.
– Потому что в прошлом они были вашими богами?
Баки вздохнула – призрачный шелест в темноте под деревьями.
– Нашими богами были вы, господин. Они никогда не были.
– Мы можем появиться у них в костре, – предложила Ури, – если вы считаете, что в этом есть толк.
– Но великаны не боятся нас, – добавила Баки. – Они прикажут нам убраться, и мы должны будем подчиниться.
