Вагиф Не нищий он. Богач. Уста его — сокровищница песен. Алмазы сеет. Подбери да спрячь! Великие умы, живые души В народе зреют. Где еще расти? Он чист и честен, мой народ пастуший, Да только честь у знатных не в чести! Хан «Народ», «народ», «народ» — пустое имя Твердишь, твердишь, твердишь… Эльдар (Вагифу) Не ссорьтесь, друг. Я ухожу. Вагиф Постой! Ведь я не с ними! Хан Пускай уходит в свой овечий круг Топтать кизяк. Общий хохот.
Эльдар (оборачиваясь) О хан! Прошу прощенья. Но вы, когда бы не было крестьян, Не бесновались бы от пресыщенья. Уходит. Слуги хана выбегают следом за ним. Гости в замешательстве.
Хан Схватить! В темницу! Шейх Я сказал — смутьян. Хан (Вагифу) Визирь! Вагиф! Плоды науки вашей — Не вы ли учите таким речам? Вагиф Нет, хан, не я. Соленой, горькой чашей Он пьян по горло. Он учился там, Где вся земля — пожарище и рана: В голодных селах, у кровавых рек Учился он… Не только против хана, А против бога ропщет человек! Хан (уходя) Я буду знать. Гости расходятся. Вагиф шагает по комнате. Видади в горестном изумлении.
Вагиф Вот дружба сильных мира. Вот ханские хлеб-соль! Змеиный яд! Кто, кто бедней, чем я, хозяин пира? Здесь даже стены змеями кишат!
