— Чего?
— Почисти свою карму, брат! Мир вокруг тебя светлый, но ты словно черное пятно…
— Ты чего грузишь-то, а? Ты кого это почистить собрался?
— Пис…
— Да слышали мы уже! Я тебе сейчас такой пис устрою! Ты лучше скажи нам, где Сом?!
— Сом… Брат отчистил свою карму и стал…
— Да плевать мне, кем он стал! Ты скажи, у тебя есть информация о том, где он может находиться? — продолжал напирать Славик. Его явно бесил столь необычный собеседник.
— Нет, информации нет, но зато есть кося-я-а-ак, чува-а-ак, — протянул странный тип и с довольной ухмылкой достал из нагрудного кармана огромную самокрутку. — Хочешь пыхнуть?
Парни в сомнении переглянулись.
— А давай, — Димон потянул было руку за сигаретой, но Славик его опередил.
Прикурив от тлеющей самокрутки Рыбки, сталкер затянулся. И сразу после этого его глаза полезли на лоб, он начал кашлять и задыхаться, по щекам побежали слезы.
— Убойная вещь, — единственное, что смог произнести парень.
Димон тут же отобрал сигарету у друга, и с ним повторилась та же история. Наташа с интересом наблюдала за происходящим, а когда косяк попал к ней в руки, она лишь в задумчивости понюхала его и… затушив, бросила в сумочку. Но на девушку уже никто не обращал внимания — трое сталкеров дико хохотали, хлопая друг друга по спине и крича что-то неразборчивое.
— Ко-ко-косячок! — тянул Славик на только ему одному известный мотив.
— Щас пыхну! Ой, пыхну! Щас! Щас! — вторил ему Димон.
— Ой! Вы классные братья! Я вас люблю! Пис! Давайте обнимемся! — Рыбка, раскинув руки в стороны, попытался встать, но это у него не получилось.
— Эй… ха-ха-ха… слуш… слушай, а что мы курили-то, а? — Славик попытался поднять своего нового друга, но вместо этого упал рядом.
— Убойная вещь, правда? — Рыбка оскалился, демонстрируя желтые, полусгнившие зубы. — Лабрадорское!
— А че это за трава? Че, такая бывает? — допытывался Славик, раскуривая очередную сигарету.
— Ага, — сталкер вновь затянулся и передал косяк своему собеседнику. — У меня слепой пес есть. Я его еще щенком нашел. Ну, вот, он, короче, вылитый лабрадор! А тут я накануне траву крутую получил. А эта тварь всю партию сожрала, прикинь? Во его плющило! Ты бы видел! Глаза во, харя во, уши во все стороны, как у самолета!
— Так это… как глаза-то? Он же слепой!
— Ну и фиг, ты бы столько травы сожрал! Короче, я за ним три дня с пакетом бегал. Караулил, пока он надумает… ну, вернуть то, что взял.
— Подожди, — Славик вдруг вздрогнул, и сигарета выпала у него изо рта. — Мы че, гавно курим?!
— Зато как вставляет, чува-а-ак!
— Да ты че, совсем офигел! Да я тебя… Ты че нам подсунул?! — зрачки Славика расширились, на губах выступила пена. Он схватил бедного сталкера за грудки и рывком поднял с земли, пару раз приложив о стену бара. Рыбка пытался что-то сказать, как вдруг его ноги подкосились, глаза закатились, и он рухнул на землю.
— Воды! — заорал Димон, в страхе отползая подальше от происходящего.
Наталья среагировала мгновенно. Выхватив из сумочки фляжку с водой — и как ей только удалось ее там найти? — она бросила ее корчащемуся на земле наркоману. И, надо сказать, попала! Сталкеру! В голову! Издав какой-то странный писк, Рыбка затих на земле.
— Ты что натворила?! Ты… ты… ты убила его! — завопил Славик, отскакивая подальше от потенциального мертвеца. — Нас же расстреляют!
Наташа, слабо осознавая происходящее, кинулась к пострадавшему и принялась, что есть силы, хлопать его по щекам, да так, что голову бедолаги мотало из стороны в сторону. После нескольких минут безрезультатной реанимации, девушка принялась делать искусственное дыхание, зачем-то закрыв ладонью глаза сталкера.
— Господи, что делать! Я не хочу умирать! — вопил Димон, наблюдая за происходящим.
— Заткнись, лошара. Если мы сейчас по-быстрому сбежим отсюда, то никто ничего и не узнает. А если доберемся до центры Зоны… то вообще плевать на все! Пошли! — Славик силой заставил своего друга подняться. — Наташа, да брось ты его! Уходим… Даже лучше, что он в таком состоянии. Не сможет никому пожаловаться!
— Правда? — удивленно переспросила девушка, но двое парней ее уже не слушали, они бежали что есть сил, сверкая пятками.
Наташа в недоумении перевела взгляд на Рыбку и с удивлением обнаружила, что тот открыл глаза и тянет к ней свои руки, сложив губы трубочкой и неприятно чмокая.
— Извращенец! — завопила перепуганная девушка и, вскочив, попыталась бежать, но не тут-то было, сталкер ухватил ее за ногу, явно не желая отпускать. Тогда юная особа приняла единственно верное для себя решение… Нет, она не закричала и не попыталась вырваться, она вновь засунула руку в сумочку и с криком «Чтобы ты сдох, ублюдок!» метнула в голову Рыбки первый попавший под руку предмет. Им оказалась приснопамятная граната, которая угодила точно в лоб сталкеру и отправила его в столь долгожданную нирвану.
— Хорошая колотушка! — произнесла Наташа, поднимая с земли «боевой снаряд». — Надо будет запомнить.
Окинув напоследок взглядом несостоявшегося маньяка, девушка кинулась вслед за своими товарищами.
Наташа выбежала из-за угла здания и налетела на Славика, стоящего у стены и отслеживающего все происходящее.
— Ну, слава Богу! — выпалил парень, потирая ушибленный лоб. — Мы уже хотели на выручку идти!
— Ну, не совсем… — подал голос Димон.
— Заткнись, лошара! — одернул его товарищ. — Это все из-за тебя!
— Почему это из-за меня?
— Потому что ты лошара! Все, пойдемте!
Славик резко развернулся и направился к кучке бойцов «Долга», которая олицетворяла собой контрольно-пропускную систему. На ходу инструктируя своих горе-подельников, что не стоит делать резких движений и грубить этим «солдафонам», парень и не заметил, как они их почти миновали. Бросив всего парочку фраз о цели визита и дальнейшем пути следования, сталкеры беспрекословно покинули территорию одной из самых могущественных группировок Зоны… ну, почти покинули.
— Стойте! — донеслось откуда-то сзади. — Я требую… чтобы вы остановились! Иначе… стрелять… буду…
Последний аргумент обладал буквально магической силой, иначе, как объяснить то, что Славик остановился как вкопанный, приветливо улыбнулся и лишь после этого повернулся в направлении кричащего. Неизвестный боец «Долга» отделился от общей группы и теперь довольно резво бежал за троицей удаляющихся сталкеров. Правда, автомата или какого-другого оружия, из которого он мог стрелять, при нем замечено не было.
— Да чтоб тебя, — процедил сквозь зубы Славик. — Ну, все, приплыли! Теперь нас точно расстреляют! Черт, а я ведь чувствовал, что не стоило нам тащиться в этот рейд!
— Стойте, — выдохнул боец, догнав «беглецов». Он был немолод, худощав, с обычными, ни чем непримечательными чертами лица и удивительными горящими глазами. Несмотря на окружающих его людей, он смотрел только на Наташу и от волнения теребил в руках истрепанную фотографию. — Я… я… нашел тебя! Наконец-то! — мужчина кинулся в ноги девушки.
— Э, да что с тобой! — у Димона отвисла челюсть.
