если к нему еще добавить предшествующую ночь, то это вообще нечто!
Манка удостоил меня похвалы:
— Как хорошо, что ты хоть одно полезное заклинание выучила!
— Что на нее совсем не похоже, — не смог смолчать Вицемир.
Но у меня не было сил отвечать на их колкости, поэтому я промолчала, что в общем-то мне не свойственно.
— Может, позавтракаем? — совсем уже придя в себя, предложила Люся. — А то после таких гонок у меня проснулся зверский аппетит.
Возражений не поступило, и Вицемир явил на свет наши запасы, приобретенные в Неведомом городе, а также поднос-самобранку. После обильного завтрака Манка удобно облокотился о ствол дерева и запел свои оды, посвященные возлюбленной Миралике. Это было похуже Ордена Тринадцати и всех черных магов, вместе взятых.
— Рыжик! — не выдержав, заорала на него Люся. — Ты хочешь нашей смерти?
— Почему? — удивленно спросил тот, прекратив песнопения.
— По кочану! Немедленно прекрати издавать эти жуткие стоны, которые ты по недоразумению называешь пением, или я самолично прекращу твое жалкое существование!
Манка оскорбился, но петь перестал. Он обиженно от нас отвернулся и громко засопел, словно младенец, у которого отобрали любимую игрушку.
— Манка, — пожалела я его, — извини, конечно, но мы не понимаем твоего творчества и считаем, что тебе надо пересмотреть свои взгляды на него, потому как, не в обиду тебе будет сказано, певец из тебя никакой.
Рыжик засопел еще громче, высказывая этим явный протест.
— Вот я, — поучительно сказала Люся, — не умею петь и даже не берусь.
Рыжик повернулся к нам.
— Но ведь Лера тоже не умеет колдовать, а колдует!
Нет, это уже чересчур! Вот и жалей такого!
— Наглец! — возмутилась я. — Сколько раз я своим пусть еще и не совсем ловким колдовством спасала твою шкуру! Неблагодарный!
— А сколько раз попортила?
Манка впервые вступил в словесную перепалку!
— Так она учится! — вступилась за меня Люся, также пораженная натиском рыжика.
— Ну так и он, может, учится! — за Манку впрягся Вицемир.
Тут я разозлилась.
— Ну что ж, в следующий раз я и пальцем не пошевельну, даже если тебе будет грозить смертельная опасность! — я окинула рыцаря испепеляющим взглядом и гордо отвернулась.
Рыжик понял, что дал маху, и начал поспешно извиняться, видимо, заранее представляя ужасающие последствия нашей ссоры.
— Простите, сам не знаю, что на меня нашло.
— В следующий раз сначала хорошенько подумай, а уж потом говори, — укоризненно посоветовала ему Люська.
— Извините, — пробормотал он снова, а Вицемир, покачав головой, осуждающе произнес:
— Какие же вы гадкие!
Нет слов. Мы же еще и виноватыми остались. Это мы-то! Самые невинные создания, хотя бы в этом мире!
Люся сердито сдула челку со лба и окинула презрительным взглядом Манку и Вицемира.
— Не хочу больше иметь ничего общего с вами обоими, — сказала она.
— Ну наконец-то! Только не нарушай это обещание, а то мы понадеемся, а ты передумаешь, — обрадовался защитник. — Я думаю, что мы немного потеряем, лишившись общения с тобой. Хоть передохнем от постоянного ора.
— Все, нам пора в дорогу, — прекратила я их пикировку. — Чем раньше мы покинем земли Магов шестого уровня и чем быстрее найдем Забытое море, тем лучше. И так к нам липнут всякие неприятности, словно репей, так нам еще междоусобиц не хватало.
— Первое разумное предложение за столь длительный период вашего пребывания в этом мире, — хмыкнул защитник и добавил: — В путь, так в путь. Нам действительно лучше до наступления ночи постараться выбраться из этих мест.
— А что здесь такого ужасного происходит ночью? — заволновалась Люся, мгновенно забыв про «обет молчания».
— А ведь кто-то не хотел со мной разговаривать, — как бы в пространство заметил защитник.
— А я и не собиралась разговаривать с тобой, я всего лишь задала вопрос, который наверняка волнует всех присутствующих, — парировала Люська.
— Ха! Будто это является оправданием. Просто жалкий лепет какой-то, — усмехнулся защитник.
— Хватит! — заорала я. — Мы все переутомились, перенервничали, но давайте уже успокоимся, в конце концов, мы ведь взрослые люди.
— Хорошо, — развел руками Вицемир.
— А теперь, — строго обратилась я к защитнику, — объясни, почему нам следует выбраться отсюда до наступления ночи. Чего нам ожидать, если мы все же не успеем?
— Потому что ночью здесь гораздо опаснее, учитывая, чьи это земли.
— Да здесь, по-моему, вообще опасно находиться круглосуточно! — проворчала я.
Рыцарь с любовью протер свой меч и, сунув его в ножны, поднялся с травы.
— Ну что ж, тогда с Богом в путь, — он широко перекрестился и вопросительно взглянул на защитника.
Вицемир оглядел нас, словно генерал перед боем, и мы невольно вытянулись перед ним в струнку. Затем, строем с ним во главе, мы тронулись в дорогу, таящую неведомые опасности.
— А далеко нам топать? Где оно — это Забытое море? — после некоторого молчания спросила Люся.
— В Чужих землях, — коротко ответил Вицемир.
— Я прекрасно помню, где оно находится, — снова слегка вспыхнула подруга, — и, задавая вопрос, хотела лишь узнать, какое расстояние отделяет нас от него!
— Приличное, — так же лаконично ответил защитник.
— Ох, и почему вы, такие умные, не изобретете хотя бы самые примитивные машины, я уже молчу о самолетах…
— А что это такое? — заинтересовался Манка.
— Ты не сможешь понять, — ностальгически вздохнула Люська, — так как технически совершенно безграмотен.
— Ты что, совсем меня идиотом считаешь? — оскорбился он.
— Да нет, просто это долго и сложно объяснять. Ты не обижайся, я сама в технике полный ноль.
— Короче, — вмешалась я, — если попросту, то это куча разных железок, которая может ездить и летать. Садишься в машину и развиваешь скорость, равную, как минимум, скорости табуна из пятидесяти — шестидесяти лошадей. То же касается самолета, это огромная груда железа, способная передвигаться по воздуху с людьми внутри, но его скорость настолько высока, что тебе просто воображения не хватит представить это.
— Не понимаю, — рыжик округлил от удивления глаза, — это что, магия такая?
— Никакая не магия. Это технический прогресс, — махнула я рукой, и тут мне в голову пришла одна мысль, которую я тут же и озвучила защитнику: — Слушай, у вас же ведьмы на метлах летают?
— Ну, летают, — не понял он меня.
— А можно этому научиться?
— Наверное, можно, но мне как-то не доводилось присутствовать при обучении ведьм полетам. Да и зачем тебе это? Люську и Манку ты все равно с собой взять не сможешь, а самостоятельно они никогда не полетят, простым смертным это не дано, хоть всю жизнь их обучай, — ответил он, и, ехидно взглянув на
