мелькнула паническая мысль.
Долговец заколебался, Рамир заметил это и сильно ущипнул себя за мочку. Ну конечно! Оставить его здесь, на простреливаемой улице, — и никаких проблем с наглым наемником… Он встал, держа G-36 у груди, сам не зная, кого больше хочет убить: показавшегося в проломе стены первого барака протасовца с гранатометом или конопатого сопляка…
Пупок повернулся, сделал шаг вбок, под прикрытие сушняка, и выстрелил, ведя стволом вправо. Пули пошли веером, военстал в проеме отшатнулся, и граната улетела выше, взорвалась далеко позади, возле здания. Посыпались кирпичи, с грохотом свалился железный лист с крыши. Цыган нажал на спуск и прыгнул, уходя с линии огня. Из-за прыжка ствол дернулся, пуля попала военсталу в локоть. Военстал закричал, однако Рамир только увидел, как раскрылся рот, но не услышал ни звука. Он в два скачка достиг кучи засушенных веток, перемахнул через нее и подбежал к окну.
Из проема высунулась лохматая голова. Цыган машинально вскинул штурмовую винтовку и едва не выстрелил.
— Ну чё, парни, добежали? — хрипло спросила голова. Цыган сумел только кивнуть в ответ.
— Ну так залазьте, — сказала голова и скрылась.
Среда обломков кирпичей, шифера и досок, крошки штукатурки, сломанных кроватей и столов обнаружился целый отряд. До артобстрела здесь были сталкерские казармы, вдоль стен еще стояли двухэтажные кровати или наспех сколоченные нары, кое-где обгорелые. На нарах лежали сталкеры, в темноте блестели глаза и зубы, там, куда падал лунный свет, виднелись черные силуэты. С лежанок неслись стоны и ругательства — там были раненые.
— Кто здесь? — выступил из глубины комнаты Долг с «калашом» в руках. — А, это ты, — узнал он Цыгана. — Я думал, ты ушел.
— Я тоже так думал, — буркнул Рамир. Выбраться из лагеря оказалось сложнее, чем он предполагал, и его это раздражало. Становилось очевидно, что с мясником Протасовым в одной Зоне он не уживется. Кто-то должен уйти, а так как генерал явно уходить не собирается…
— Кто с тобой? — прищурился Долг, пытаясь разглядеть фигуру за спиной наемника.
— Это я, командир, — шагнул вперед Пупок.
— Присоединяйтесь, — кивнул Долг. В падающем сквозь пролом в крыше лунном свете его лицо казалось более асимметричным, чем всегда. — Оружие есть? Боеприпасы? Пупок вывернул карманы:
— Только магазин в автомате, командир. Три патрона…
— У меня полный магазин, два запасных и несколько пачек в сумке, — сказал Цыган. Пупок присвистнул, из темноты к ним подступили сталкеры:
— А у тебя что? Цыган показал. Послышались разочарованные голоса.
— Любят некоторые заграничную хрень, — пробурчал кто-то, и все снова затихли. Рамир посмотрел на свою штурмовую винтовку, как будто в первый раз видел.
— Немцы люди педантичные, вещи делают серьезно, ответственно, — сказал он. — И машины у них тоже хорошие.
— У нас патронов мало, — сказал Долг. — Послали двух ребят на склад, ждем их возвращения. Можете встать у того окна, — кивнул он в глубь помещения. Цыган покачал головой:
— Извини, друг, у нас приказ от Петрова усилить охрану склада артефактов.
— Кровосос тебе друг! — взвился Пупок. Долг покосился на него.
— Правда? Тогда вы опоздали, взвод военсталов уже в тоннеле.
— Кара минжа! — Цыган дернул себя за мочку.
Выстрелы и взрывы сливались в общую какофонию, к которой Рамир постепенно привыкал. Долг стоял в пятне лунного света, и Цыган видел его усталое неподвижное лицо со скошенным подбородком, черные брови сильно выделялись на белой коже, левое веко быстро подергивалось. Самодельный «лифчик» на шинели был пуст — ни гранат, ни запасных магазинов, которые обычно сидели в кармашке.
— Нам пригодились бы несколько штук «крови камня» и «ломоть мяса» для раненых, — сказал Долг Цыгану. — Я дам двоих, постарайтесь отбить артефакты. — Он повернулся к Пупку. — А ты останешься здесь, отдохнешь.
— Нет! — Пупок чуть не подпрыгнул от возмущения. — Я должен за ним присматривать! Он хочет сбежать! Долг безразлично посмотрел на Рамира.
— Ну пусть попробует, — сказал он вяло. Цыган усмехнулся, оценил шутку.
— У тебя все равно патроны кончились, — заметил он, перезаряжая опустевший магазин и бросая к стене пустую коробку.
— Возьми. — Долг отщелкнул магазин у своего «калаша», протянул Пупку. — Защищай арты, а не за другими следи — будет больше пользы общему делу. — Он повернулся и быстрым шагом направился к окну, вынимая из кармана последнюю пачку на тридцать штук. Цыган последовал за ним.
— Вам не добраться до склада, — сказал Долг вполголоса, чтобы слышал только Рамир. — Нужно преодолеть тридцать — пятьдесят метров открытого пространства, при этом будете как на ладони для пулеметчика с вышки и военсталов из первого барака. Есть стена, но она не годится как укрытие: с одной стороны простреливается из бараков, с другой — с вышки и от моста. Вход в тоннель тоже отовсюду простреливается. Военсталы уже внутри. Единственный вариант — занять будку охраны, но она по ту сторону рельсов, то есть добраться до нее практически нереально. Наша вышка занята обстрелом пролома, чтобы не пропустить протасовцев, да и мы тоже работаем на три фронта: держим пролом, прикрываем склад и ушедших за патронами ребят и отбиваемся от первого барака. Военсталы жестко обстреливают улицу. Взорвали нашу баррикаду… Мы еще держимся, но у меня ощущение, что мы проигрываем. Не знаю, что делается в «баре», но с этой стороны мы — последний оплот, нас мало, патронов не хватает, нас обложили с двух сторон, и кажется мне, что это еще не конец.
— Где Рваный с моей винтовкой? — вспомнил Цыган.
— Полез на вышку, хочет снять того пулеметчика, — скривился Долг; веко у него задергалось сильнее.
— Отличная идея!
— Нет, он там сам отличная мишень для пулемета. Рамир усмехнулся:
— Долг, да ты пессимист!
— Это ты оптимист, а я трезво смотрю на вещи. Ваш единственный шанс — добраться до той будки. Видимо, надо идти поверху, по насыпи над тоннелем, и каждую секунду молиться, чтобы вас не пристрелили из любой точки. Вы будете мишенью для всех.
— Ты верующий? — удивился Цыган, подавляя желание взяться За крестик. Долг покачал головой:
— Нет, поэтому и предлагаю молиться. Сделать вы все равно ничего не сможете. Значит, вам только и остается что уповать на везение, удачу, талисманы, высшие силы, черта в ступе — иных шансов у вас практически нет. Притащите артефакты — тогда мы, может, спасемся и Протасова из лагеря выбьем, а без них нам конец.
Хмыкнув, Цыган выглянул из окна, возле которого они стояли, внимательно осмотрелся. Рядом торчала штанга вышки, до нее было метра два, не больше; вокруг расстилалась лужайка, поросшая короткой травой. Долг прав, шансов преодолеть открытое место, простреливаемое со всех сторон, практически нет. Рамир подергал себя за мочку, напряженно думая. Проблема еще и в том, что даже если какими-то невероятными усилиями или дьявольским везением они доберутся до склада и отобьют его… трое против кучи военсталов — смешно! Да, если вдруг доберутся и укрепятся там — то как же потом оттуда слинять? Из склада и из лагеря? Рамир еще раз окинул взглядом открывающуюся из окна территорию. Прорываться потом назад — это самоубийство, один он точно не преодолеет обратный путь. Да и кто его отпустит — бешеный Пупок? А пройти где-то здесь, у тоннеля, — большая проблема, отсюда видно, что через стену незаметно не перелезть. Хоть подкоп делай… А тоннель проходной? Нет, он же сам видел, когда был на складе с Сержантом, завал, да еще укрепленный с этой стороны, чтобы внутрь, на артефакты, ничего не обвалилось… Вот засада! Прямо хоть бери и участвуй в этой войне, чтобы победить и остаться в живых! Что за каверзную задачку на этот раз подкинула ему Зона? За что наказывает, на что проверяет?.. Цыган кончиками пальцев выбил дробь на усыпанном штукатуркой подоконнике.
