— Голова, — объявила она.
...А на юго-западе расположилась улыбающаяся дама, — невозможно было определить, с какой целью она подняла руку — приветствуя или готовясь нанести удар.
— Шанс, — закончила она, вдвигая последнюю статую в круг, который напоминал мне одновременно Стоунхендж и остров Пасхи.
— Принеси два стула, — сказала она, — и поставь их здесь и здесь.
Я повиновался, и Вайол уселась на северной стороне позади последней фигуры, которую она поставила: Предвидение. Я занял место позади Желания.
— А теперь молчи, — проинструктировала она.
Сама она несколько минут сидела неподвижно, положив руки на колени.
Наконец она заговорила:
— На глубочайшем уровне, — сказала она, — что угрожает миру?
Слева от меня Опасение, казалось, заговорило, хотя его слова вызванивал Язык у нас над головой.
— Перераспределение древней власти, — произнес он.
— Каким образом?
— То, что было скрыто, становится явным и начинает ходить по свету, — ответил Риск.
— В это вовлечены и Амбер, и Хаос?
— В самом деле, — ответило Желание, стоявшее передо мной.
— «Древние силы», — продолжала Вайол. — Насколько древние?
— Когда еще не было Амбера, они уже были, — объявила Память.
— Еще до того, как появился судный Камень — Око Змеи?
— Нет, — отозвалась Память.
Вайол внезапно вздохнула.
— Их количество? — спросила она.
— Одиннадцать, — ответила Память.
При этих словах Вайол побледнела, но я продолжал хранить молчание, как она велела.
— Те, кто несет ответственность за это осквернение праха, — вымолвила она наконец, — чего они хотят?
— Возврата славы прошедших дней, — заявило Желание.
— Возможен ли подобный конец?
— Да, — отозвалось Предвидение.
— Можно ли это предотвратить?
— Да, — сказало Предвидение.
— Это опасно, — добавило Опасение.
— С чего следует начать?
— Расспросить хранителей, — сообщила Голова.
— Насколько серьезна ситуация?
— Все уже началось, — ответила Голова.
— И опасность уже существует, — сказал Риск.
— А также благоприятная возможность, — добавил Шанс.
— Какого рода? — продолжала допрос Вайол.
Но тут из другого конца комнаты донесся внезапный лязг — это мой клинок вместе с ножнами грохнулся на пол там, где я его оставил прислоненным к стене. Вайол посмотрела на меня.
— Мое оружие, — сказал я, — просто соскользнуло.
— Назови его.
— Это был меч моего отца, он называется Вервиндль.
— Я знаю о нем, — сказала она. И объяснила: — Этот человек — Люк. Есть какая-то тайна, связанная с его клинком и братом этого оружия, — они как-то замешаны во всем этом. Но я не знаю их историй.
— Да, они связаны, — сказала Память.
— Каким образом?
— Они были сделаны в едином стиле, примерно в одно и то же время, и они наделены частью тех сил, о которых мы говорили, — отозвалась Память.
— Будет ли в связи с этим конфликт?
— Да, — сказало Предвидение.
— Какого масштаба?
Предвидение хранило молчание. Шанс рассмеялся.
— Я не понимаю.
— Смех Шанса свидетельствует о неуверенности, — заключила Голова.
— Будет ли Люк участвовать в конфликте?
— Да, — ответило Предвидение.
— Следует ли ему искать встречи с хранителями?
— Он должен попробовать, — сказала Голова.
— А если он потерпит неудачу?
— Некий принц уже близок к тем, кто знает больше об этих делах, — сказала Голова.
— Кто это?
— Освобожденный узник, — ответила Голова.
— Кто?
— Он носит серебряную розу, — сказала Голова. — У него другой клинок.
Вайол подняла голову.
— У тебя есть еще вопросы? — спросила она меня.
— Да. Но сомневаюсь, что получу ответ, если спрошу, победим мы или нет.
Шанс вновь рассмеялся, и Вайол встала.
Она позволила мне помочь расставить статуи по местам.
Затем, вновь усевшись на стул, я спросил ее:
— Что значит «искать хранителей»?
— Существует затворник, а возможно, и двое, — ответила она. — Принц Амбера в добровольном изгнании и его сестра долгое время хранят часть той силы. Будет разумно убедиться, что они все еще живы, все еще ни на что не претендуют.
— Добровольное изгнание? Но почему?
— Личные мотивы, связанные с покойным Королем.
— Где они сейчас?
— Я не знаю.
— Тогда как мы их найдем?
— На это есть Козырь.
Она встала и подошла к небольшому бюро. Открыв один из ящичков, она достала колоду карт в коробочке. Медленно отсчитала карты с верхушки колоды и вытянула одну.
Вернувшись ко мне, она вручила мне карту, на которой был изображен худой человек с волосами цвета ржавчины.
— Его зовут Делвин, — сказала она.
— Ты полагаешь, мне следует просто позвать его и спросить, владеет ли он еще тем, чем когда-то владел?
— Сразу же подчеркни, что ты не от Амбера, — сказала она мне, — но укажи свою родословную. Спроси, не пострадала ли его способность управлять спикардами. Постарайся выяснить, где он находится, или пройти сквозь Тень и обсудить все с ним лично, если сможешь.
— Понятно, — сказал я, не желая рассказывать ей, что уже разговаривал с ним — очень коротко, — когда искал союзников в войне против Амбера. Он тогда прогнал меня, но я не хотел ворошить память Вайол о тех днях. Поэтому я просто сказал: — Хорошо. Я попытаюсь.
Я решил сначала коротко переговорить с ним, дать ему время подумать, осознать, что я не один, не
