«Когда Заги атаковали мои станции, я ощутил на их кораблях чужеродность. Ее энергия была похожа на вашу».
Александр вскочил от неожиданности.
«Ты видел, куда они улетели?» – снова спросил он лурра.
Тот опустился в глубь бассейна и оттуда дал ответ.
«Они улетели в сторону звездной системы партагов, я сообщил курс твоему кораблю. Но это бесполезно, я думаю, что все твои братья уже мертвы. Заги долго не держат пленных без дела».
Командир «Ястреба» поморщился, представив, что могло стать с землянами, но отогнал эти мысли. Лурр погружался все глубже, шевеля щупальцами, его очертания были уже почти не видны.
«Ты отпустишь нас?» – спросил Александр.
Лурр молчал несколько долгих мгновений.
«Вы свободны, но все бесполезно. То, что не смог сделать я, бессмертный, вам, людям, не под силу», – ответил он из глубины своего бассейна.
«Знаешь, – неожиданно для себя подумал Александр, – на нашей планете еще есть океаны».
Лурр не ответил.
– О боже, как болит голова! – Астра сидела, обхватив шлем скафандра руками. Рядом жалобно скулил Лев. Девушка обвела взглядом бассейн и заметила неподалеку остатки дройда-охранника.
– Старший, – проговорила она вопросительно, – что здесь случилось?
– Как ты себя чувствуешь? – переспросил вместо ответа командир «Ястреба», – Идти сможешь?
Астра, покачнувшись, встала на ноги.
– Смогу, – подтвердила она через некоторое время, – мы возвращаемся на корабль?
Александр кивнул.
Когда они вернулись по светящимся коридорам под затянутый синим туманом купол, Александр поднял лучевое оружие и проделал в стене большую дыру. Первым, кого они увидели выбравшись был Исиро, – его радостную улыбку было видно даже сквозь бронестекло шлема.
– Ребята, как я вас заждался! – радостно воскликнул хакер. – А то, грешным делом, думал, что сами не справитесь.
Исиро кивнул на стоявшую за его спиной шеренгу дройдов-охранников.
– Справились, – ответил Александр и устало улыбнулся.
Глава тринадцатая
В системе Партагов
Лурр не обманул. Через сутки по земному циклу сканеры «Ястреба-М», способные улавливать сверхвременную активность, обнаружили ее в межзвездном пространстве. Это означало только одно – Заги не так давно были здесь, а значит, надежда на спасение пленных землян немного окрепла.
Примерно в трех земных месяцах полета на фотонных двигателях от планеты Лурра находилось скопление пяти ярких синих звезд, вокруг которых вращалось не менее полусотни разнокалиберных планет. След Загов вел именно туда, теряясь в этой звездной системе, которая, по всей видимости, и была местом обитания еще одной неизвестной расы – партагов.
– Как летим, командир? – поинтересовался Исиро, поигрывавший портативным устройством управления генератора «Магеллан». – Видимо или невидимо?
«Ястреб» уже сутки как покинул орбиту шестой планеты. Как оказалось, главный биокомпьютер корабля действительно уже «знал» курс в некую систему, которая могла рассказать землянам о судьбе их сородичей, хотя Лурр и не верил в это. «То, что не удалось бессмертным, людям не под силу», – вспомнил Александр. Он еще раз внимательно осмотрел звездную карту и проложенный Лурром курс в систему партагов. Решение пришло само собой.
– Невидимо, – ответил командир. – Мы еще слишком мало знаем о судьбе наших ребят с «Центуриона», а точнее, ничего не знаем, чтобы светиться на подходе. Думаю, что самое трудное у нас еще впереди. Так что активируй «Магеллан» и готовься к короткому сверхвременному прыжку, Исиро.
– Понял, шеф, – ответил хакер.
Через пару минут расчет был готов.
– Ждать недолго. Мы прибудем туда уже через треть земного дня, – доложил Исиро.
– Отлично,– кивнул командир, сам еще не привыкший к такой скорости передвижения в бесконечном космосе, – времени у нас мало, так что переходим в невидимость. Курс – окраина системы партагов.
Второй пилот нажал клавишу на панели управления, и звезды на главном экране мгновенно смазались, потеряв четкость, словно люди смотрели на них сквозь мокрое от дождя стекло.
– Я так и не успела взять образцы на шестой планете…– сокрушенно проговорила Астра, поглаживая лохматого представителя планеты Зордас.
Лев легонько поскуливал по обыкновению: как всегда, во время сверхвременного перелета чувствовал он себя не очень хорошо.
– Её хозяин обошелся с вами не очень-то ласково, – заметил Исиро.
– Да уж, – Астра обернулась к командиру, неотрывно следившему за изменениями звездного неба на главном экране. – Так ты говоришь, он был похож на красного осьминога?
