Но вслух Красс сухо произнес:
– Пойдемте дальше, доктор. Здесь все понятно.
Когда доктор Карлайл вышла через шлюз, Алекс последовал за ней, незаметно бросив датчик в дальний угол за вертикальные цилиндры. Чем черт не шутит. От этого бородатого сотрудника можно было ожидать всего.
Следующая лаборатория оказалась, неожиданно, на целых два уровня ниже. Идти пришлось дольше, и по дороге Красс рассыпал на лестнице и рассовал в разные места сразу несколько датчиков.
– А что тут находится? – спросил он Джину, когда проходил мимо герметично задраенной переборки.
– Здесь у нас полностью технический этаж, – пояснила она, – генераторы, собственная подстанция. Насосы для подачи технической воды в резервуары.
Последняя лаборатория, располагавшаяся на самом дне подземной части здания, понравилась Крассу больше всего, хотя и здесь он не обнаружил ничего особенного. Этот зал был поделен на добрый десяток сообщающихся отсеков, в каждом из которых происходило что-то свое.
В первом лаборант сидел рядом со странной формы аквариумом, где плавали самые обычные, на первый взгляд, рыбы. То и дело, глядя на показания компьютера, лаборант задавал ему какие-то вопросы и заставлял делать вычисления.
– Рыб любите? – поинтересовался любознательный следователь, после того, как Джина его представила.
– Да разве это рыбы? – удивился лаборант с надписью на голограмме «Петр Федоров», – это же настоящие мутанты. Проверяю жизнеспособность. Только вчера выпустил в аквариум новую партию озелененных. Посмотрим, сколько протянут на этот раз.
– Простите, – не понял Красс, – новую партию чего?
– Ну, рыб, которым внедрили ген загов, – пояснил Петр Федоров, – это мы их так по научному называем.
– Не по научному, – поправила доктор Карлайл, – а по своему. На жаргоне лаборантов выражаетесь, любезный. Вы Петр, в последнее время так расслабились, что и в журнал наблюдений за опытами их стали также заносить.
– Разве? – ужаснулся Петр.
– Именно, – подтвердила Джина и тут же пригрозила, – вот еще раз увижу «пять озелененных», вместо «пяти инфицированных», оштрафую. Или вообще на большою землю отправлю. Мне здесь разгильдяи не нужны.
– Я исправлюсь, – взмолился Петр и на всякий случай сдал коллегу, – а вон Генка в соседнем кубрике вообще своих червей «зеленкой» именует.
– Ну, сейчас мы и с вашим коллегой разберемся, – пообещала Джина, направляясь в соседний отсек.
Побродив минут двадцать по лаборатории и познакомившись со всеми «математиками», как себя почему-то называли все лаборанты, сидевшие на этом уровне, Красс снова подошел к стенду Петра. Джина задержалась в дальнем углу, распекала кого-то из нерадивых лаборантов.
– Послушайте, уважаемый, – доверительно обратился к нему Красс, которого приятно удивило индифферентное отношение всех молодых лаборантов к угрозе проверки. Им было глубоко наплевать на следователя, который своими глупыми вопросами только отвлекал их от любимого занятия, – копаться в червях, водорослях или наблюдать за рыбами-мутантами.
– А чем здесь занимаются джентльмены по вечерам? – закончил свой вопрос Алекс, – в смысле культурного отдыха?
В глазах Петра появился задорный огонек.
– То есть, сажать нас пока не за что? – уточнил на всякий случай лаборант.
– Ну, разве что за разгильдяйство, – ответил Красс, – да и то, по представлению вашего начальства.
Петр Федоров призадумался. Но не надолго.
– Джентльмены здесь в смысле культурного отдыха пьют водку, – сообщил он, наконец, – Или даже спирт. Смотря, у кого, на что здоровья хватит.
– Интересный вариант, – кивнул Красс, – вот что. Я остановился в вашей гостинице в двадцать пятом номере. Дела у меня вроде бы закончились, остались одни формальности, завтра улетаю. В номере полный бар напитков, а выпить не с кем. Если будет желание, – заходите всей компаний, я угощаю.
Огонек в глазах Петра разгорался все сильнее. Видать, выпить за чужой счет он был всегда готов. Даже со следователем.
– Я передам ребятам. Мы обсудим. В общем, ждите нас часов в восемь, после ужина. Только нашей старухе ни слова.
– Договорились, – кивнул Красс.
Контакт состоялся. «Наверняка, – решил Алекс, немного разочарованный визитом в лабораторию, – хоть из них можно будет вытянуть что-нибудь интересное». Когда они с доктором Карлайл вышли из подземелий на свет божий, сняв скафандры, Алекс первым делом взглянул на лист цисаррии и вздохнул, – листок оставался бурым.
Глава семнадцатая
Где-то рядом
