«Золотая Орда», советник Севастьянов. А между нашими ведомствами всегда шла жестокая конкуренция. Если бы меня взяли тогда в комиссию, то это была бы моя победа, признание на всю солнечную систему лучшим специалистом в своей области. Но взяли Мариуса.
Доктор допил кофе и поставил чашку на стол. Старик выглядел расстроенным. Эти воспоминания были не из приятных, но он, похоже, даже был рад выговориться. Компания из лаборантов для этого не подходила.
– Я никому не говорил об этом, Шилла, – продолжал Зигмунд Карэ, – Даже Джаззу. Но, я тогда сильно обиделся на все наше руководство. Они не смогли меня отстоять перед Севастьяновым. Махнул на все рукой и улетел сюда. Работать на армию. Здесь все проще и понятней. Хотя часто жалею. Хотел даже вернуться, но уже было поздно.
Шилла сочувственно посмотрела на старого доктора, потом перевела взгляд на Алекса. Тот слушал внимательно, и ему совсем не понравилось, что и здесь неожиданно всплыла вездесущая «Золотая Орда».
– Доктор, – снова вступил в разговор Алекс, – понимаю, что это ваш секрет, но и мы посланы сюда не из праздного любопытства. Ситуация очень серьезная, хотя я и не могу вам обо всем рассказать. Мы хотим знать, какие исследования здесь ведутся? И нет ли среди них разработок, связанных с вашей старой темой?
Зигмунд Карэ казался озадаченным. Некоторое время он молчал.
– Ничего такого не припомню. Я ведь начальник научного центра и должен быть в курсе всего. Хотя, за всем не уследишь. Сам я этой темой не занимаюсь, а мои помощники здесь ведут разработки строго прикладного характера: работа стрелкового оружия в условиях космоса, новые виды защитной энергии для баз и кораблей, новые материалы для брони штурмовиков. В целом ничего похожего на биологические программы здесь не происходит. Разве что…
Доктор замолчал ненадолго.
– Есть одна секретная лаборатория на двадцать шестом подземном уровне… – пробормотал он очень тихо и с сомнением в голосе, – Там проходят тестирование и сдают анализы крови почти все прибывающие во флот новобранцы. Но, там хозяйничаю не я, а доктор Троннхейм, протэжэ адмирала. Он не дает мне никакого отчета и подчиняется лично Истерну.
Красс и Шилла переглянулись.
– А где он сейчас?
– Троннхейм? – переспросил задумчиво доктор Карэ, – сейчас в командировке на Земле. Скоро должен вернуться.
– А новобранцам делают при этом какие-либо инъекции или прививки? – уточнил Красс, чувствуя, что напал на след.
– Весь стандартный набор, – кивнул доктор, – начиная с космического гриппа и лихорадочного кашля.
– Доктор, мы должны осмотреть эту лабораторию, – неожиданно заявила Шилла с таким уверенным видом, словно у нее были допуски во все секретные центры солнечной системы.
– Что вы, коллега, – удивился такому повороту событий доктор Карэ, – это возможно только с личного разрешения адмирала Истерна.
– А разве допуска не достаточно, – помахал перед его носом пластиной капитан Красс.
– Конечно, нет, – спокойно ответил доктор Карэ, – если бы я не попросил охрану сделать исключение для моей ученицы, то вы и сюда бы не попали. Ваш допуск ограничивается только посещением кораблей флота.
Красс с еще большим удивлением воззрился на Зигмунда Карэ.
– Вы, начальник секретного центра флота, попросили охрану нас допустить на территорию и знали, что наш допуск для этого не подходит?
– Очень хотелось увидеть Шиллу, – виновато улыбнулся старый доктор, – сижу здесь, как мышь в амбаре. На Землю почти не летаю. Старых знакомых не вижу. А тут вы сами объявились. Ну, я и подумал, когда еще выпадет такой случай.
Красс взял себя в руки. И этот человек когда-то руководил самой секретной лабораторией землян. Впрочем, достаточно воспоминаний. Надо действовать.
– Доктор, – Алекс взглянул на таймер коммуникатора, – у нас мало времени. Утром состоится важное совещание. И мы должны вернуться до его начала, чтобы не вызывать лишних подозрений. А эта лаборатория меня беспокоит. Мы должны ее осмотреть немедленно.
– Ну, что же, – заметил на это Зигмунд Карэ, вздохнув, – там стоят записывающие устройства. Если вы ничего не найдете, а Троннхейм потом напишет на меня рапорт, – я точно потеряю работу. В этом случае буду надеяться, что Шилла найдет для меня местечко лаборанта.
Шилла улыбнулась.
– Конечно, доктор, – согласилась она, – я вам помогу. Но думаю, вы достойны большего.
– Ладно, как-нибудь выкрутимся, – проворчал Зигмунд Карэ, вставая с кресла, – Идемте со мной. Начальник я в этом центре или нет, в конце концов. Я должен видеть все, что делается в моих лабораториях.
Он подошел к специальной нише в стене, приложил ладонь к сканнеру и достал из открывшегося сейфа пластину с кодами.
Пройдя опустевшими коридорами, Зигмунд Карэ, его ученица и Красс, шагнули в скоростной лифт, который быстро доставил их на нужный уровень. Количество уровней и лабораторий в этом научном центре впечатляло видавшего виды Красса. Центр ВКР в Северной Африке лишь немногим превосходил его размерами. Алекс и понятия не имел, что звездный флот ведет здесь работы с таким размахом. Впрочем, он не имел понятия и о многих уровнях даже в самом центре ВКР. Все мог знать только генерал Джазз.
