– А где? – спросил я.
– Долго рассказывать! – сказал шеф и махнул рукой.
Мы поработали как всегда. Шеф за письменным столом, а я за приборами. Потом мы оделись и вышли во двор. Шеф подошел к своей машине и погладил ее, как ручное животное.
– Садитесь! – предложил он. – Чего вам трястись в трамвае? Сэкономите время. Через пять минут будете дома.
Мы сели рядышком, и шеф стал нажимать на педали. Машина зарычала, как озверевшая толпа, но с места не двинулась. Тогда шеф изменил последовательность нажимания на педали. В результате заглох мотор.
– Удивительные выпускают машины... – пробормотал шеф и достал книжечку. – Читайте, Петя!
– Включите зажигание, выжмите педаль сцепления и установите первую передачу, – прочитал я. – Плавно нажимая на педаль газа, отпустите педаль сцепления...
– И что, она должна поехать? – с сомнением спросил шеф.
– Должна, – сказал я.
Шеф все так и сделал. Машина взревела и затряслась. Было такое впечатление, что мы сейчас взлетим. Но мы не взлетели и не поехали.
– Дурацкая книга! – крикнул шеф, забрасывая учебник на заднее сиденье.
– А что это такое? – спросил я, указывая на красную ручку.
– Петя, вы гений! – сказал шеф. – Это ручной тормоз.
Он вырубил тормоз, и машина рванулась с места. Я посмотрел на часы. Пятнадцать минут мы уже сэкономили.
Мы выехали на улицу. Шеф на дорогу не смотрел, а смотрел куда-то вверх, где висели знаки. Из-под наших колес непрерывно выпрыгивали пешеходы. Опомнившись, они смотрели нам вслед и крутили указательным пальцем у виска.
– Сейчас направо, – предупредил я.
– Здесь только прямо, – сказал шеф.
Только прямо было еще километра два. Потом мы сделали красивый поворот и поехали дальше.
– Что это за улица? – спросил шеф.
– Не знаю, – сказал я. – Я здесь впервые.
– Ничего, зато посмотрим наш город, – успокоил меня шеф.
Оказывается, когда едешь на машине, нужно ехать туда, куда показывают знаки. А совсем не туда, куда тебе нужно. Кроме того, необходимо ехать в правильном ряду и по правильной стороне. Шеф все время чего-нибудь путал. Водители такси, обгоняя нас, кричали шефу разные слова. Я никогда не слышал, чтобы к профессорам обращались так запросто и непринужденно. Шеф молодец, он тоже огрызался.
Когда мы сэкономили два часа и объехали весь город, у шефа кончился бензин. Еще час мы заправлялись. Я понял, что мы будем ездить, пока с кем-нибудь не столкнемся. Тем более что такая возможность возникала поминутно.
Наконец шефу удалось подвезти меня к дому. Было около полуночи. Я поблагодарил его, и шеф поехал мучиться дальше. Я даже представить себе не мог, сколько он еще сэкономит времени.
На следующее утро шеф позвонил на работу из больницы.
– Все-таки не умеют у нас ездить, – сообщил он. – У этого самосвала не было преимущественного права.
Я сообразил, что шеф имел встречу с самосвалом. Причем самосвал без всякого преимущественного права превратил машину шефа в украшение витрины ГАИ. Благодаря этой встрече шеф сэкономил еще два месяца. Его и машину ремонтировали параллельно. Если так пойдет дальше, шеф может сэкономить целую вечность. А ведь он еще нужен науке.
Лифт
Я еще никогда не застревал в лифте. Поэтому, когда такое случилось, я даже немного обрадовался. Как-никак новое впечатление в моей обыденной жизни. А лифт, между прочим, застрял между седьмым и восьмым этажами в доме, где живут мои знакомые. Я был у них в гостях. Лифт застрял как раз посередине, так что образовались две щели: одна захватывала низ восьмого этажа, а другая верх седьмого.
Первым делом я нажал кнопку. Потом открыл и закрыл дверцы. Потом попрыгал немного. Потом опять нажал. И так далее. Конечно, никакого результата. Тогда я нажал кнопку «вызов». Кого «вызов», чего «вызов», было неясно, но я стал ждать. Примерно через полчаса пришла девушка в очках и с конторской книгой под мышкой.
– Вы, что ли, вызывали? – спросила она, равнодушно раскрывая книгу. – Фамилия?
– А зачем фамилия? – осторожно спросил я.
– Вы, гражданин, будете называть фамилию или будете время тянуть?
Я назвал фамилию.
– Где проживаете?
Я сказал, где проживаю. Девушка очень рассердилась.
– Так вы же не с нашего участка! – сказала она, захлопывая книгу. – Так бы сразу и сказали. Только зря книгу испортила!
И она повернулась, чтобы удалиться.
– Эй, девушка! – закричал я, наклоняясь к нижней щели. – А лифт вашего участка?
– Не имеет значения. Раз вы не здесь живете, это делается по другой форме. Нужно писать заявление на бланке.
– А где же взять бланк? – совсем растерявшись, спросил я.
– Сейчас принесу. Ездят всякие, отрывают людей от дела!
И она ушла, оскорбленная в лучших чувствах. Пока ее не было, я успел познакомиться со многими жильцами. Потом девушка принесла бланк, я его аккуратно заполнил, свернул трубочкой и просунул обратно сквозь сетку.
– Скоро будет эксперт, – заявила девушка. – Номер вашего заказа 315.
Я лег на пол и свернулся калачиком. Эксперт, действительно, пришел скоро. Он беспокойно побегал по площадке, ощупал сетку и сказал, что неисправность налицо.
– Будем составлять акт, – произнес он. – Таков порядок!
И мы быстренько составили акт. Эксперт его подписал и просунул мне, чтобы я тоже расписался.
– Теперь все в порядке, – сказал он и собрался уходить.
– А я? – спросил я.
– Обычным путем! Обычным путем! – прокричал он, удаляясь.
Потом снова пришла девушка с конторской книгой. Она подшила акт к соответствующей странице конторской книги и внесла мою фамилию.
– В течение дня будет мастер, – объявила она. – Никуда не отлучайтесь!
Мастер пришел к вечеру. Он был хмур и неразговорчив.
– На который этаж едешь? – спросил он.
– На первый.
– Мог бы пешком спуститься, не барин, – строго заметил мастер. – На кнопку нажимал?
– Нажимал.
– А на другие?
– На все нажимал.
– А на две сразу нажимал?
– Нет.
– Вот видишь! А вызываешь мастера! Попробуй-ка понажимай!
Я стал нажимать на две кнопки в различных сочетаниях. Когда я все перепробовал, мастер почесал затылок и сказал, что он не знает теперь, что делать.
– А давай-ка на все сразу! – вдруг озарившись, придумал он.
Я сказал, что у меня не хватит пальцев.
– А ты носом, – посоветовал мастер.
