Не дожидаясь ответа, Маша вынула пришельца из пуговичной петли и переложила к себе за пазуху курточки. Пататаму стало тепло. От Маши вкусно пахло незнакомым запахом, как от цветов на планете Талинта. Пататам спрятал ухонос у нее на груди и задремал, вдыхая сладковатый запах духов.
– Дурачок… – нежно прошептала Маша, поглаживая Пататама, как котенка. Если бы он слышал, то наверное обиделся бы, но Пататам уже спал, тихонько посапывая.
Маша села в трамвай и поехала на работу.
Глава 10. По следам Мананама
Профессор Стаканский принял Юру в конце рабочего дня в своем кабинете на третьем этаже Института космических исследований. Юра коротко рассказал, как в течение месяца, пользуясь физическими приборами, он пытался обнаружить дыры в поле тяжести. Профессор слушал, нетерпеливо барабаня пальцами по обложке своей монографии. Наконец Юра признался, что никаких дыр не нашел, но надежду еще не потерял.
– Неудивительно, – сказал профессор, – вы бы еще, голубчик мой, искали следы пришельцев. Это антинаучно! – вдруг вскрикнул он высоким голосом и хлопнул-таки по монографии.
– Пришельцы уже есть. Это не проблема, – понуро проговорил Юра Громов.
– Ну знаете! – развел руками профессор не в силах подобрать слов.
– У меня дома живет пришелец, – сказал Юра.
– Где же вы его взяли? – язвительно спросил профессор.
– Купил в комиссионном магазине.
Профессор молча снял телефонную трубку и набрал две цифры. При этом он смотрел на своего аспиранта очень внимательно.
– Скорая медицинская помощь? – сказал он в трубку. – Немедленно приезжайте! Случай серьезного помешательства. Адрес…
Договорить профессору не удалось – Юра опустил ладонь на рычажки телефона.
– Я здоров, Сигизмунд Робертович!
– Не уверен, Юрий Глебович. Вы переутомились. Не взять ли вам академический отпуск? Или, может быть, совсем уйти из аспирантуры? Наука – дело серьезное. Это вам не фантастика какая-нибудь…
– Хотите, я приведу вам пришельца из комиссионного? – дерзко спросил Юра.
– Буду рад с ним познакомиться, – иронически отвечал профессор. – Извините, у меня нет больше времени.
– До свиданья, Сигизмунд Робертович! – Юра кивнул.
– До скорого, Юрий Глебович. Подумайте над моими словами.
Юра вышел из института и в отчаянии стукнул кулаком по водосточной трубе. Она загудела. «Ладно. Я им покажу… Я им докажу!» – думал он, шагая к общежитию. Внезапно он увидел Машиного брата – Кольку Белоусова, который со всех ног мчался по тротуару.
– Колька, стой! – крикнул Юра.
Колька остановился, тяжело дыша.
– Ты откуда такой?
– Из школы. У нас сегодня такое было!
И Колька, размахивая руками, вращая глазами и подпрыгивая, рассказал Юре об уроке труда, на котором появился маленький зеленый человечек, напугавший до смерти Светлану Николаевну.
– Так это же Пататам! – воскликнул Юра. – Как он у вас очутился? Я дал его Маше.
– Нет, его звали по-другому, – Колька потер лоб. – Мататам. Нет, Маманат.
– Мананам! – закричал Юра. – Значит, это – его братец! Нужно скорее сообщить Пататаму!
И он со всех ног кинулся к Вычислительному центру, где работала Маша. Колька с удивлением смотрел ему вслед.
А Маша с Пататамом в это время с увлечением работали. Маша очень любила свою машину. Вернее сказать, уважала ее, потому что математика всегда была для Маши наукой не совсем понятной, а машина так ловко умела вычислять, что невольно вызывала почтение.
Маша не зря взяла Пататама с собой на работу. Ей хотелось удивить пришельца достижением человеческого гения. Пататам с интересом осмотрел пульт управления, приборы, шкафы с магнитофонами и спросил:
– Зачем это вам?
Естественно, он имел в виду человечество, а не Машу лично.
– Как зачем? Она помогает людям мыслить.
– А разве нельзя самим научиться мыслить лучше?
– Как?
– У нас на Талинте знания передаются по наследству. Если одно поколение растений чему-нибудь научилось, то следующему учиться этому уже не надо. Оно может идти дальше. У нас есть древнейшие династии математиков, поэтов, инженеров, сеятелей…
– Сеятелей? – переспросила Маша.
– Это одна из самых почетных профессий на нашей планете.
– Значит, ты – потомственный космонавт? – улыбнулась Маша.
– Нет, я основатель династии космонавтов. Вернее, мы с Мананамом.
– Вот видишь, а нам приходится изобретать разные машины, облегчающие человеку жизнь.
– Мне кажется, что ваш способ… Как бы это выразиться?… Он опасен для человека. Разум может добиться всего сам. Стоит только захотеть. Машины приучают вас к бездействию.
– Но не можем же мы летать без самолетов? Смотреть кино без телевизоров?
– Разум может все. Нужно только потренироваться. И сильно захотеть. Мы же можем летать без ракет. Вернее, умеем запускать в космос Зерна Разума.
Пататам находился в это время в лацкане белого халата, который Маша надела, когда пришла на работу. Его зеленая голова резко выделялась на белоснежном фоне. Сотрудники Вычислительного центра украдкой поглядывали на Машу. Со стороны им казалось, что у нее отличное настроение и она разговаривает сама с собой.
К Маше подошел инженер Виталий Константинович – весьма неприятный тип, не любивший ни свою работу, ни машину. Он, правда, говорил, что любит Машу, но она ему не верила.
– Приветствую хозяйку машины! Это что – новая мода? – указал он на Пататама.
– Теперь так носят, – кивнула Маша.
– Зеленое вам к лицу. Вы вся как зеленая ветка! – фальшиво воскликнул инженер.
– Что вы понимаете в ветках? – не выдержал Пататам. Инженер ему сразу не понравился.
– Как вы сказали? – переспросил Виталий Константинович. Ему показалось, что отвечала Маша.
Маша быстро отвернулась, делая вид, что перебирает перфокарты.
– Молчи! – шепнула она Пататаму.
Виталий Константинович обнял Машу. При этом его ладонь легла на голову Пататама. Космонавт задрожал от негодования и изо всей силы ущипнул руку инженера.
– Ох! – испуганно вскрикнул Виталий Константинович, отпрыгивая от Маши. – Ваша брошка колется. Почему я такой несчастный? Мне так не везет. Брошки колются, задачки не рашаются, а вы, Машенька, меня не любите…
Маша повернулась к нему. Виталий Константинович взглянул на нее и испуганно отшатнулся. И Маша и ее брошка смотрели на него одинаково суровыми, презрительными глазами.
– Я люблю вас, Маша! – неубедительно воскликнул инженер.
– Разве вы не видите? Вы неприятны Маше, – сказала брошка. – Вам, как воспитанному человеку, давно следует уйти. Или я ошибаюсь относительно вашей воспитанности?
Инженер без сил опустился на стул.
– Меня не любят даже брошки… – прошептал он.
В зал влетел Юра. Увидев его, инженер сполз со стула и тихо убрался восвояси. Но Юра не обратил на него никакого внимания. Он подбежал к Маше, увидел Пататама, облегченно вздохнул и выпалил:
– Мананам нашелся! Он находится в школе.
– Что с ним? – быстро спросил Пататам.
