Джоанна понимала, что ей ни в коем случае не следует уступать соблазну. Но внутренний голос, вкрадчивый и завораживающе-приятный, настойчиво советовал обратное.
Как заколдованная, она улыбнулась, и Тим Тут же усадил ее к себе на колени.
– И если ты поцелуешь меня сейчас, то вовсе не потому, что об этом мечтает в данную минуту Виолетта, а поскольку сама сгораешь от желания, – пробормотал он, глядя на ее полураскрытый рот.
Джоанна чувствовала, что ей действительно хочется целоваться с ним, но она боялась своего желания. Поэтому несколько секунд смотрела на Тима, едва дыша и не двигаясь. Но потом она все же повиновалась уговорам дьявольски пленительного внутреннего голоса…
Поцелуй длился нескончаемо долго. Когда Джоанна отстранилась, чтобы отдышаться, весь мир показался ей иным, – ее уже ничто не настораживало, ничто не пугало, ничто не раздражало… Она не помнила уже ни о чем будничном и насущном. Все заслонило желание быть с Тимом сегодня же, сейчас же…
– Знаешь что, – прошептала она, тяжело дыша. – А ведь Виолетта подкинула нам неплохую мысль. Я имею в виду ту огромную ванну…
10
– Ты был прав, – медленно проговорила Джоанна довольно-ленивым тоном и ласково потерлась виском о плечо Тима.
– Прав в чем? – улыбнувшись, спросил Тим. – В том, что сказал: из всех нарядов, в которых я когда-либо тебя видел, больше всего тебе идет их отсутствие?
Они лежали под теплым одеялом – расслабленные, удовлетворенные, не верящие в свое счастье. Тим вдыхал аромат жасмина, которым благоухала Джоанна, слушал ее дыхание – до сих пор все еще неровное, жаркое, и ему казалось, что ничего более прекрасного никогда не было в его жизни.
Позанимавшись сексом в той большущей ванне, они вытерли друг друга широкими махровыми полотенцами и, обернувшись ими и захватив одежду, перебрались в спальню, где вновь предались любви.
Прошло, пожалуй, полчаса или час, а может, всего лишь несколько минут, прежде чем их разгоряченные сердца вновь начали биться в ритме, приближенном к привычному.
Джоанна тихо засмеялась.
– Я не про это… – Она задрала голову, весело заглянула ему в глаза и сказала неожиданно серьезно: – Ты правильно подметил, я совершенно напрасно обижалась на родственников, вымещала на них злость, а злилась ведь на саму себя – из-за того, что боялась нашего с тобой сближения. Только вот…
Ее голос резко смолк, но Тим догадался, что она хотела сказать.
– Хочешь сказать, будто все еще не уверена, что и после Рождественских каникул готова продолжить наши отношения? Тебя, как и прежде, смущает то, что мы работаем вместе, я правильно понимаю?
– Правильно, – пробормотала Джоанна, утыкаясь ему в грудь носом.
Тим представил себе, что этот их вечер – один из последних, и у него кольнуло в сердце, а на душе сделалось так тошно, что он отдал бы, наверное, что угодно, лишь бы побыстрее отделаться от этого гадкого ощущения.
От Джоанны веяло уютом и теплом, прикасаться к ней, ласкать ее хотелось бесконечно. Тим никогда не курил, не баловался наркотиками и к спиртному был равнодушен, то есть не имел ни малейшего представления о том, как можно находиться в непреодолимой зависимости от той или иной привычки. Не имел представления до недавних пор, до того момента, пока не сблизился с Джоанной.
Да, воздействие на него этой женщины было сродни наркотическому опьянению, и он инстинктивно чувствовал, что должен любыми способами удержать ее рядом с собой.
– Джоанна, милая моя, неужели после всего, что произошло между нами сегодня, ты и дальше будешь утверждать, будто не сможешь состоять в любовных отношениях с сотрудником фирмы, в которой сама работаешь? – спросил он.
Джоанна вздохнула.
– Признаюсь честно: я до сих пор кое в чем сомневаюсь, – сказала она, выговаривая каждое слово медленно и как будто чего-то опасаясь.
– Сомневаешься? – переспросил Тим, на мгновение допуская возможность того, что ей известна его тайна, и пугаясь этой мысли. – В чем ты сомневаешься, радость моя? – Он нежно поцеловал ее в макушку.
Джоанна осторожно приподнялась на локте, повернула к Тиму голову и в слабом свете ночника пристально посмотрела в его серые глаза с расширенными зрачками.
– Можно задать тебе один вопрос? – спросила она нерешительно.
– Задавай, – ответил Тим, мысленно готовясь к самому худшему.
Джоанна села, не сводя с него глаз.
– Я видела у тебя папку, ту, с которой ты ходишь на работу… Ты привез ее сюда. Что в ней?
– Папку? – Тим тоже сел, поправляя взъерошенные волосы и непонимающе крутя головой. – При чем тут папка?
– Когда я вижу тебя в офисе, мне иной раз кажется, что ты собираешься провернуть нечто такое, о чем никто не должен знать, в особенности я… – Она облизнула пересохшие губы. – Даже сюда ты привез какие-то документы, а мне ничего о них не сказал…
– И что же по твоим предположениям в моей папке? – спросил Тим, сильно хмурясь. В это самое мгновение ему вдруг стало понятно, в чем она может его подозревать, и он легонько ударил себя по лбу. – До меня дошло! Ты считаешь, я замыслил сместить тебя с должности обманным путем, думаешь, я разрабатываю какой-то суперпроект и намереваюсь пойти с ним напрямую к высшему начальству, так?
Джоанна пожала плечами.
– Так.
Подхлестнутый каким-то сложным, ранее неведомым ему чувством Тим соскочил с кровати, достал из бокового кармана сумки папку, порывистым движением расстегнул молнию и высыпал на то место, где только что лежал, карандашные наброски рекламных картинок для каталога и копии финансовых отчетов. И только после этого подумал, что этого не следовало делать. Его сердце замерло. Он осторожно посмотрел на Джоанну, молясь про себя, чтобы она отказалась от мысли изучать бумаги.
Но Джоанна поступила по-другому: протянула руку, взяла ближайший к ней эскиз, рассмотрела его, затем подняла второй набросок, третий…
Тим напряженно следил за тем, что выражало при этом ее сосредоточенное лицо: недоверие сменилось на нем растерянностью.
– По-моему, это та самая работа, которой ты занимался в последнее время, не так ли? – пробормотала она, переводя взгляд с одного эскиза на второй, со второго на третий…
– Да, ты права, – ответил Тим, стараясь говорить как можно более спокойно.
– Но зачем ты привез ее сюда? – Она взглянула на него потемневшими, как море перед бурей, глазами. – Мог бы спокойно доделать все после каникул.
Тиму очень хотелось схватить отчеты, лежавшие веером на самом краю кровати, и убрать обратно в папку. Но он мужественно боролся с этим желанием, надеясь, что Джоанна не захочет их просмотреть.
– Я подумал, если выдастся свободный часок, завершу эту работу здесь, а в первый рабочий день уже сдам ее тебе, – сказал он, стараясь не смотреть Джоанне в глаза, чтобы она не угадала по его взгляду, что он страшно взволнован.
Последовала минутная пауза. Джоанна о чем-то размышляла, нервно покусывая нижнюю губу, а Тим искоса наблюдал за ней, придумывая, что скажет, если она увидит отчеты.
– А я то решила, что… – пробормотала Джоанна исполненным раскаяния и сожаления голосом.
У Тима от осознания своей вины перед этой восхитительной женщиной защемило сердце. По сути дела, он с самого начала их знакомства лгал ей – ради отца, ради спасения его фабрики, но лгал. Выдал себя за стороннего человека, заставил ее поверить в то, что мечтает сделать в «Свитиз» карьеру, и тем самым страшно напугал.
– Прости меня, – сказала она виновато. – Я не должна была не доверять тебе, не…
– Перестань, – поспешно произнес Тим, сдвигая бумаги в сторону, садясь на край кровати и прикладывая к губам Джоанны, все еще красным от продолжительных поцелуев, два пальца. – Ни за что не
