Ник заметил стопку альбомов на обеденном столе. Эмили хотела избавить его от амнезии почти так же сильно, как и он сам стремился к этому. Естественное желание для жены. Но все же он чувствовал смутное беспокойство.
— Хорошо, — повторил он, в душе сомневаясь, что альбомы принесут пользу. — Я просмотрю их. До встречи.
Он уселся и взял в руки альбом с надписью «Эмили в детстве». На первой странице — традиционный снимок в ванне. Он улыбнулся. Следующий снимок — Эмили в костюме для праздника Всех святых — заставил его рассмеяться. Она была просто восхитительна.
Он налил себе чашечку кофе и продолжал перелистывать альбом. Нику было страшно интересно, особенно принимая во внимание скорое появление на свет его собственного ребенка. Неожиданно ему в голову пришла мысль: а вдруг это будет девочка? Ему бы хотелось, чтобы это была девочка, похожая на свою мать.
Он принялся смотреть следующие альбомы с детскими фотографиями Эмили, как вдруг на них замелькал нескладный мальчик со слишком большими руками и ногами, с глазами, жадно глядящими на окружающих, особенно на Эмили. Не требовалось долго гадать, чтобы сообразить, что этот парень — он сам.
— Ангел, — прошептал он, поглаживая покрытые пластиком страницы. — Я был прав, ты стала моей семьей.
Следующие два альбома были наполнены разными безделушками — ленточки, засушенные цветы, даже сплюснутая пробка от бутылки. На большинстве фотографий — Эмили. Или они оба. Это несколько приободрило его, потому что на их лицах читалась искренняя привязанность друг к другу.
Но альбом со свадебными фотографиями заставил его нахмуриться. Эмили была великолепна, в шелковом белом платье с кружевами. А вот жених был отрезан на всех фотографиях.
— Что за черт?
Ник бросил альбом на стол. Необходимо обсудить несколько вопросов с женой. Он набрал ее номер и раздраженно бросил трубку, услышав сигнал «занято».
Спустя пять минут телефон все еще не освободился.
— Проклятье!
Звонок в дверь прервал поток его проклятий. Ник, почти задыхаясь, подбежал к двери. На пороге стоял Хэнк Макаллистер.
— Привет, — сказал Хэнк. — У меня сегодня выходной. Решил зайти посмотреть, как вы тут поживаете.
Ник натянуто улыбнулся.
— За исключением дырки в памяти, я в полном порядке. Извини, но я очень занят. Должен починить крышу.
Его «старый друг» приветливо улыбнулся.
— Я так и подумал, что ты этим займешься, когда увидел Эмили за рулем. Я помогу тебе.
Ник начал было возражать, но Хэнк настаивал. И вскоре Ник грелся на солнышке на крыше и прислушивался к болтовне Хэнка.
Ему нравился этот парень. И кроме того, старый приятель мог пролить свет на некоторые вопросы.
— Спасибо тебе за помощь, — сказал он.
Хэнк опустил поврежденную доску на землю.
— Не за что. А вдвоем мы сможем успеть сделать все до приезда Эмили. — Он замолчал и улыбнулся. — Ты, наверное, заметил, что у нее сильный характер. Если она застукает тебя на крыше, тебе не жить.
Ник рассмеялся. Сомнения все еще терзали его, но простой юмор Хэнка разряжал обстановку. И потом, действительно, если Эмили увидит его на крыше, ему несдобровать.
Маленькая упрямица... его Ангел.
Ник пригнал новую доску и прибил ее несколькими точными сильными ударами. Он ни за что не хотел огорчать Эмили, но обрезанные фотографии все же не давали ему покоя.
В любом случае они с Хэнком должны закончить крышу до ее приезда, а это значит, что у него будет время остыть и прийти в себя. Всегда лучше разговаривать спокойно.
Может быть, она разрезала фотографии в пылу какой-нибудь ссоры. А может быть, есть другое разумное объяснение. Ведь странно, что она сама предложила посмотреть ему эти альбомы — прекрасно зная, что он там обнаружит.
— Послушай, — медленно произнес он, — мы ведь знаем друг друга со школьных времен, верно? Я, ты и брат Эмили учились вместе?
Хэнк с любопытством взглянул на него.
— Ты и вправду ничего не помнишь?
— Нет.
Хэнк подал ему еще одну доску.
— А с виду ты, кажется, совершенно не пострадал. Тебе еще повезло.
Ник пожал плечами.
— Меня беспокоит, как все это может отразиться на Эмили и на ребенке.
Хэнк сочувственно кивнул.
Некоторое время они работали молча, потом Ник заговорил снова:
— Ты ведь хорошо знаешь Эмили?
Хэнк взглянул на него.
— Конечно. Была такая надоедливая девчонка, вдруг превратившаяся в конфетку... — От свирепого взгляда Ника его голос дрогнул. — Я хочу сказать, что она стала очень привлекательной женщиной.
Ник напомнил себе, что Хэнк его старый друг, а значит, зуботычина будет не к месту.
— Но мы что-то долго ждали, прежде чем пожениться.
— Да, это странно. Вы всегда дружили. Но она очень изменилась после развода. Я не думал, что она снова соберется замуж.
Развод? Ника как будто громом поразило.
— А когда Эмили развелась? — спросил он, следя за тем, чтобы голос не выдавал его. В конце концов, это единственное объяснение... И оно гораздо лучше, чем все другие, крутившиеся у него в мозгу.
На лице его друга отразился испуг.
— Черт. Плохи шутки с твоей амнезией. Наверное, вы с Эмили еще не говорили про ее развод?
Ник покачал головой.
— А что?..
— Ну, сразу после колледжа Эмили пошла работать в рекламное агентство. Там она и вышла замуж за того парня. Это была настоящая трагедия — она длилась год. Вот и все, что я знаю.
— Я думал...
В этот момент снизу раздался крик:
— Николас Карлтон, что ты там делаешь?
Хэнк издал стон. У него был такой вид, будто он хотел забраться под одну из только что прибитых досок.
— Я вижу тебя, Хэнк Макаллистер.
— Я пропал, — пробормотал Хэнк. — Ты лучше прыгай вниз, другого выхода нет.
— Без борьбы я не сдамся, — воинственно произнес Ник.
Хэнк лег спиной на крышу и схватился за сердце.
— Говорили же мне инструкторы в академии: «Не влезай в семейные ссоры, это слишком опасно». Они были правы, о чем я им и доложу, если останусь жив.
— Я же сказала, что мы наймем кровельщика. Как ты посмел лезть туда после всего, что произошло? — Эмили была на грани истерики.
— Да все в порядке. Я же не ребенок, у меня просто амнезия. — Ник тоже начал заводиться.
— У тебя амнезия, потому что ты упал с крыши. И теперь ты снова на нее забрался. У тебя может
