Дело рук Краснощекова не только эта операция. От него Маркевич узнавал о замыслах противника, численном составе и вооружении фашистских частей, их передвижении.
Теперь, когда обстановка осложнилась, Маркевич решил встретиться с Краснощековым. Тот сообщил — в разведотделе недавно узнали, что в штабе 3-й танковой армии Рейнгардта планируется широкое наступление на партизан. Краснощеков изложил содержание плана в общих чертах. Маркевич попросил копию приказа.
— Он пока в разведотдел не поступал, — ответил Краснощеков.
— Как бы его все-таки заиметь, — стоял на своем Маркевич.
— Постараюсь. Дайте неделю срока.
Через неделю они встретились снова. Краснощеков передал Маркевичу папку.
— Здесь приказ генерал-полковника Рейнгардта, — сказал он.
Краснощеков торопился. Он даже не рассказал, как ему удалось достать этот документ.
— Время горячее. Некогда. У вас в руках все, — повторил он.
В апреле — мае немцы планировали провести карательную экспедицию против партизан Полоцко- Лепельской зоны. Этой операции они придавали исключительно важное значение. Об этом можно судить хотя бы по тому факту, что в экспедицию намечалось послать шесть дивизий регулярных войск, 15 эсэсовских и полицейских полков общей численностью более 60 тысяч человек. Кроме того, против партизан намечалось бросить 137 танков, 235 орудий, до 75 самолетов…[129]
Р. Н. Мачульский[130]
Из книги «Вечный огонь»
Центральный Комитет КП(б)Б и Белорусский штаб партизанского движения проанализировали ход недавней карательной операции противника под названием «Праздник весны», оценили развивающиеся события и предупредили штабы партизанских соединений, бригад и отрядов о необходимости быть готовыми к отражению новых атак гитлеровских войск. Партизанские формирования в прифронтовой полосе — это нож в спину противника. Гитлеровское командование прекрасно понимало: чтобы успешно отражать наступление советских войск, надо в первую очередь отвести от своей спины партизанский нож.
Бригады и отряды Борисовско-Бегомльской зоны были приведены в состояние наивысшей боевой готовности. Партизаны и местное население возводили и совершенствовали оборонительные укрепления вдоль внешних рубежей зоны и вокруг населенных пунктов. К нам прибывали самолеты с оружием, боеприпасами и медикаментами. В отрядах шла боевая учеба, велась ближняя и дальняя разведка. В соединении значительно увеличилось число диверсионно-подрывных групп. Коменданты деревень усилили обучение военному делу местных жителей, состоящих в отрядах самообороны.
В начале мая штабу соединения стало известно, что противник начал подтягивать мощные силы и готовиться к карательной экспедиции против партизан Борисовско-Бегомльской зоны. Руководство боевыми действиями в этой экспедиции было возложено на группенфюрера СС гауляйтера Белоруссии Готтберга. Уже одно это назначение давало нам все основания думать, что фашисты собираются провести операцию невиданных до сих пор размеров. Эту операцию оккупанты назвали «Корморан».
Для карательной экспедиции было привлечено несколько дивизий из резерва группы армий «Центр», дивизия бомбардировочной авиации 6-го воздушного флота, танковые и артиллерийско-минометные части, эсэсовские подразделения, 24, 25, 31, 32 и 36-й охранные полки, бригада предателя Каминского, несколько подразделений СД минского и других гарнизонов — всего более 80 тысяч солдат и офицеров. Противник занял сплошную линию обороны вдоль границы нашей зоны — по дорогам Лепель — Борисов, Борисов — Смолевичи — деревня Слобода, деревня Слобода — Радошковичи — Красное, Красное — Илия — Долгиново — Докшицы, Докшицы — Лепель. Фашисты усиленно укрепляли эти рубежи, рассматривая их как плацдарм для наступления.
Командованием зоны было созвано совещание командиров и комиссаров бригад и отрядов, на котором тщательно обсудили тактику боевых действий в складывающейся обстановке и приняли соответствующее решение. Оно требовало:
1. Держать отряды и бригады в состоянии постоянной готовности к обороне и отражению атак противника.
2. Подчинить на время штабу соединения бригады и отряды, прибывшие из других зон, и организовать с ними совместную борьбу против карателей по единому плану.
3. Непрерывно, днем и ночью, совершенствовать рубежи обороны.
4. Обязать районные комитеты партии и комсомола усилить массово-политическую работу среди населения с тем, чтобы как можно быстрее, до начала вражеской карательной экспедиции, закончить весенний сев…
5. Усилить диверсионно-подрывную работу на железных дорогах и автомагистралях.
6. Потребовать от командиров отрядов и бригад вести бои так, чтобы как можно дольше продержаться на первом рубеже обороны. Оборона не должна быть пассивной. Отряды и бригады обязаны активно выискивать наиболее слабые места в боевых порядках противника, наносить неожиданные удары по врагу, совершая смелые и дерзкие маневры.
7. Если карателям удастся углубиться в партизанскую зону, отряды и бригады по согласованию со штабом соединения прорываются в тыл действующей группировки противника и продолжают там упорную, настойчивую и инициативную борьбу.
О готовящейся карательной экспедиции узнали все партизаны и жители зоны. Мы не скрывали правды от бойцов и местных жителей, говорили им, что противник сосредоточил вокруг зоны огромные силы и преследует чудовищные цели — уничтожить партизан, сжечь и сровнять с землей все деревни зоны и зверски расправиться с населением. Вместе с начальником штаба Н. К. Садовским я побывал в бригадах и многих деревнях. Нам понравилось, что люди всюду оставались на местах. Партизаны укрепляли оборону, крестьяне вели сев.
— Будем сражаться с врагом до последнего дыхания, — заверили нас партизаны. — Чем больше гитлеровцев останется в нашей зоне, тем меньше их будет на фронте. А это ускорит победу.
О непоколебимой силе духа нашего народа говорил и тот факт, что в мае значительно увеличился приток заявлений о приеме в партию. Каждое такое заявление звучало как клятва на верность Родине, как выражение горячего патриотического стремления отдать не только свои силы, но, если понадобится, то и жизнь за великое дело партии, за победу над врагом.
Партизанская зона жила боевой, полнокровной жизнью.
Наступило утро 22 мая 1944 года. Красноватые лучи солнца скользнули по верхушкам деревьев. В низинах курился серый туман. На переднем крае стояла тишина. Вдруг тяжелый гул потряс воздух — это ударили немецкие пушки и минометы. По всей линии Радошковичи — Красное — Илия — Вилейка — Долгиново — Докшицы загрохотали огненные взрывы. Артиллерийская подготовка продолжалась больше часа. Вскоре перед окопами партизан появились густые цепи противника. Немецкое командование бросило против бригад «Штурмовая», имени Фрунзе, «Большевик», «Народные мстители», имени Кутузова, «Железняк» большие силы. На некоторых участках каратели шли в психическую атаку.
Но позиции партизан словно вымерли: ни одного выстрела по противнику. Чем ближе каратели подходили к окопам, тем неувереннее был их шаг. Идти на молчащего противника непросто, нужны ох какие нервы!
Но еще крепче они должны быть у наших бойцов. Партизаны открыли огонь по команде, в упор, на дальность прямого автоматного выстрела. Свинцовый ливень сбил передние цепи, прижал их к земле. Несколько раз фашисты поднимались в атаку, но партизаны отбрасывали их на исходные рубежи. Враг снова начинал артиллерийскую подготовку, снова поднимал с аэродромов самолеты. Народные мстители словно вросли в землю — ни на одном участке не отступили ни на шаг.
Только на третий день, после ввода в бой свежих резервов, карателям удалось потеснить бригады «Штурмовая», имени Фрунзе, «Большевик» и имени Кутузова. Партизаны вынуждены были отойти на вторые
