– Что-то мешает? Может быть, обычай?
– Скажу откровенно: если мы вместе прибудем в наше село Акуа и войдём в дом прадеда, этому у нас придадут особое значение.
– Меня это не отпугивает.
– И Ася приедет?
– И Ася.
– Я вас встречу у остановки автобуса.
– И Коста встретит?
– Коста будет ждать нас в Сухуми.
– Вы предупредите прадеда о нашем приезде?
Анатолий рассмеялся:
– Не знаю. Сейчас посоветуемся. Если я его поставлю в известность… Ох, что начнётся. Сбегутся восемьдесят шесть самых близких родственников. Под нож пойдут куры, гуси, барашек… и вам придётся просидеть за столом не менее восьми часов. Если я ещё упомяну, что вы из тех самых мест, где живет сестра Николая Мухина-Эшба, прибегут сто восемьдесят шесть близких родственников, зарежут пять барашков, и вы будете сидеть за столом целые сутки. Вам придётся выслушать сто тостов. Нет, я ничего не скажу.
– Ничего не говорите! Прошу вас.
– Я ему скажу, что я вас случайно встретил у остановки автобуса.
– Согласна. Тогда мне не придётся сидеть за столом восемь часов.
– Ничего не известно. Могу вам предсказать, как пойдет дело. Только я сообщу Алиасу Эшба, кто вы, а это я обязан сделать, он тут же по-абхазски скажет несколько слов той из женщин, что будет стоять поближе к нему. Слова будут такие: «Окажем нашим гостям почет и уважение». И начнётся… Дед сейчас же пригласит местную интеллигенцию, подымет из подвала бочонок вина, и тогда вы услышите двести тостов. Зато и настоящие хоровые абхазские песни. Один будет запевать, а сто мужчин будут вторить.
– Каким автобусом приехать? – быстро спросила Катя.
– Каким хотите. Я с утра буду ждать вас на площади.
– Приедем к часу дня.
– От остановки автобуса до Акуа три километра в сторону.
– Прогуляемся.
– Это в гору.
– Не имеет значения.
ПОЧЕМУ ВЫ ТАК ВЕЖЛИВО СТОИТЕ?!
Столпотворение на автостанции и в это утро достигло штормовых баллов. Начальник автовокзала успешно уклонялся от встреч с пассажирами, диспетчеры метались на узкой улице среди «газующих» автобусов и на трагических нотах объяснялись с водителями…
Ася и Катя, не раздумывая, поняли, что к часу дня им в Акуа не попасть. Девушки в оцепенении жались у дверей вокзала, как новички, случайно попавшие в съёмочный павильон киностудии в тот час, когда именитому постановщику пришла в голову (утренняя) идея всё ломать и перестраивать на ходу. Все мечутся, толком не зная, чего от них хотят, делают вид, что вдохновлены и в душе дружно проклинают фантазирующего режиссера.
Из дежурной комнаты выпорхнул затравленный диспетчер и…
– Куда вы едете? – спросил, сверкая глазами, диспетчер у девушек.
– В Акуа, – прошептала испуганная Ася.
– Почему вы так вежливо стоите? – закричал на них грозный диспетчер.
– Мы, мы… – виновато улыбнулась Катя, не зная, что сказать.
Диспетчер крикнул Кате что-то по-абхазски и решительно мотнул головой: «Скорее, автобус отходит!»
Девушки догадались и поспешили за непонятным диспетчером.
– Саша! – окликнул диспетчер водителя. – Два места. Девушки едут в Акуа.
– С большим удовольствием! – ответил немолодой плотный Саша и галантно открыл переднюю дверь.
Автобус переполнен. Саша подвинул небольшой ящик, положил на него куртку, поверх неё газету и объявил:
– Два мягких места. Прошу!
Захлопнул дверцу и, отчаянно лавируя среди машин, вырулил на магистраль.
Автобус, дымя, громыхая, изо всех сил набирал скорость.
– В гости? – спросил Саша девушек.
– Да. К Алиасу Эшба.
