плечо Логану, направляясь к машине.
Но Логан не пошел к своему автомобилю. Он последовал за девушкой.
— Смею ли я дерзновенно надеяться на что-то большее, чем надетая на меня униформа?
— Посмотрим, хватит ли у тебя сил для таких мыслей после работы на вечеринке, — засмеялась Мэгги.
Логан дернул за галстук-бабочку, который сдавливал ему горло, и вытянул шею, чтобы впустить в легкие свежий ветер, но уловил только сырость. Тень старого дуба висела над уголком внутреннего дворика судьи Магуайра. Гости разбрелись по заднему двору и общались небольшими группами. Белые колонны особняка судьи возвышались в ночи, освещенные лунным светом.
Логан признавал, что они с Риккардо, одетые в черные брюки, белые рубашки, темно-зеленые галстуки-бабочки и жилетки, смотрелись довольно привлекательно, но в целом он сделал вывод, что обслуживание праздничных банкетов — мазохистский способ зарабатывать себе на жизнь.
Его лоб покрывала испарина, а воротник рубашки стал сырым от пота. От таскания десятков коробок и тяжеленных подносов с едой у Логана ныла спина и болели ноги, обутые в ботинки. По сравнению с такой работой биржевой рынок казался простым и легким или по меньшей мере не таким болезненным и мучительным.
Мэгги пронеслась мимо него, держа в руках поднос с очередной порцией закусок. Логан вдохнул приятный аромат ее духов, любуясь тем, как мило облегают ее черные брючки. Мэгги поставила поднос на стол, а затем зашагала к дому.
— Перестань пялиться на мой зад, Блэкмор, и займись делом! — крикнула она.
Логан с трудом оторвал взгляд от девушки и сосредоточился на аккуратной расстановке тарелок на изящной скатерти. Но не в силах совладать с собой, бросил взгляд через плечо. Мэгги беседовала с гостем, сидящим в кресле-каталке. Логан видел, как седовласый мужчина с воодушевлением затряс головой, когда девушка наклонилась над ним и ее волосы осветило прожектором. Она улыбнулась и поцеловала старика в щеку, а Логан печально вздохнул. Его взгляд мечтательно затуманился, когда он представил Мэгги в своей постели, но, повинуясь рассудку, он остановил свое воображение.
Логан никогда не назначал свидания работающим женщинам. Он имел старомодные представления о том, что о будущей жене надо заботиться и опекать ее, кем бы она ни была, поэтому его будущей жене не придется работать. Но Логана не могло не восхищать, с каким воодушевлением Мэгги трудится, и он понимал, что Мэгги любит свою работу.
— Вы нам здорово помогаете, мистер Блэкмор, — вежливо оценил его труды Риккардо.
— Спасибо. — Логан приказал себе отвлечься от мыслей о Мэгги. — Она усердна, как пчелка.
— Миссис Хауэлл? Да, вы правы! — Риккардо наклонился к Логану, как будто хотел доверить ему какой-то секрет: — Мэгги собиралась поступать в местный колледж, когда один утонченный француз пригласил ее для обучения в своей школе. Она просто кулинарный гений. Только взгляните, какая у нее техника, — он показал на поднос с грибами, в котором Логан узнал свой кулинарный шедевр. — Она замечательная! — выдохнул Риккардо.
— Самая лучшая на свете, — согласился Логан, снова поправляя галстук-бабочку.
— Вы ведь собираетесь приступить к решительным действиям с миссис Хауэлл?
— Что?!
— Ведь она нравится вам?
Логан так растерялся, что не сразу нашелся, что ответить.
«Ну и ловкач же ты, Блэкмор. Даже шестнадцатилетний парень знает, что ты увлечен Мэгги».
— Признаюсь, я не в восторге от подобной идеи, — нахмурился юноша.
— Какой идеи?
— О вас с миссис Хауэлл. Вместе.
— Ну в общем, я…
— Она особенная. Ей так много пришлось пережить…
«Откуда малышу известно, что Мэгги пришлось пережить?»
Риккардо подбоченился и, гордо выпятив грудь, строго сказал Логану:
— Смотрите, сэр, обращайтесь с ней хорошо. — Затем он отвернулся и с достоинством удалился.
Ошеломленный Логан пересек внутренний дворик и направился к входу для обслуживающего персонала. Если он правильно понял, какой-то подросток ему только что сделал выговор и призвал Логана управлять своими гормонами.
Логан вошел на кухню и смерил Мэгги внимательным взглядом. Она стояла у плиты, помешивая в кастрюльке с чем-то приятно пахнущим. Он весь напрягся и снова погрузился в чувственные грезы.
По мере того как он приближался к Мэгги, глядя на покачивания ее тела, когда она помешивала в кастрюле, он не мог не добавить в свои эротические фантазии ее нежные руки, привязанные к изголовью кровати красными лентами. Вот Мэгги извивается всем телом и стремится к нему. Он сжимает кулаки. Он идет к ней. Но ему трудно. Фантастически трудно. Одновременно…
— Привет, — произнес Логан, подошел к Мэгги и облокотился на стоящую рядом барную стойку, стараясь унять колотившееся сердце.
— Привет, — ответила она и покраснела. — Тебе помочь?
— Все под контролем, — отрицательно покачала она головой.
«Все, кроме моих гормонов». Из кастрюльки доносился восхитительный аромат шоколада.
— Ты произвела впечатление на юного Риккардо.
— В самом деле?
— Наверное, его чувства давно для тебя не секрет.
— Да, — вздохнула Мэгги.
— Несколько минут назад он сделал мне предупреждение.
— Что?!
— Да, ты знаешь, надулся так, выпятил грудь и прочитал мне нотацию на тему «Чтоб больше с ней не связывался».
— Ты шутишь! — Мэгги перестала помешивать в кастрюле и удивленно уставилась на него.
— Ничуть. Думаю, он считает себя твоим рыцарем в блестящих доспехах.
— Он очень славный!
Она продолжала помешивать, шоколадная смесь булькала, и запах шоколада будил чувственность Логана. «Пирожные, посыпанные шоколадной стружкой. Постель. Лакрица».
— У него немного старомодные понятия. Он считает, что мне нужна защита, потому что я не замужем.
— А тебе она не нужна? — Глядя, как двигаются ее губы, а лицо заливается румянцем, он пододвинулся к плите, поближе к Мэгги.
— Разумеется, нет! — Она взглянула на Логана, заметив его интерес к шоколадному муссу. Мэгги вынула ложку, заполненную до краев сладкой темной смесью. Жидкость стекла с краев ложки, соскальзывая обратно в кастрюлю. — Хочешь попробовать?
— Очень хочу! — Он отодвинул ложку и накрыл ее рот поцелуем.
Мэгги, наверное, пробовала шоколад. Логан почувствовал сладкий вкус у себя на языке, который вызвал в нем острый приступ вожделения. Как сквозь туман, он услышал, как ложка плюхнулась в кастрюльку. Руки Мэгги сначала скользнули по его груди, а затем сомкнулись вокруг шеи. Она привлекла его к себе. Логан прижал Мэгги к барной стойке, прильнув к ней всем телом. Стоило ему прикоснуться к ней, как он уже больше не мог сдерживать себя, чувствуя необыкновенное удовольствие и мучительное желание.
Его губы двигались вверх по ее шее, ощущая, трогая, пробуя. Ее блузка с расстегнутыми верхними пуговками поддалась бурному натиску и распахнулась совсем. Белый атласный, покрытый кружевами бюстгальтер столкнулся с его жаждущими ненасытными губами. Мэгги откинула голову.
— Логан, — выдохнула она.
— Я здесь, милая, — проговорил Логан, покрывая поцелуями ее грудь.
«В любую минуту она может опомниться», — проносилось у него в голове. Еще мгновение, и Мэгги
